費恩斯
教練貝克(Boris Becker)與12座大滿貫冠軍約克維奇(Novak Djokovic)「分手」的時
候,他說了兩句話;一是直言小約過去半年沒有投入百分之百在訓練網球上。二是等他清
醒後,他絕對會重新找回戰力。
第一件事情已經成真了。如果有聽過名言「努力不會背叛你」,那麼反向的論點就適用現
在約克維奇:「不努力一定會付出代價」。在2017年澳網男單第二輪出局,以5盤大戰6-7
7-5 6-2 6-7 4-6輸給烏茲別克的伊斯托明(Denis Istomin),約克維奇的確該醒醒了;
別再在賽後記者會宣稱自己很好,別再否認自己心態有問題,同時別再上場打出勉強及格
的戲碼、而欺騙自己已經盡了全力。
掩耳盜鈴不是好方法,所有人都看得出來。除了因為拿到法網失去作戰動力這個原因之外
,心理狀態已經影響他的技術層面。過去幾次的失利,都勉強還能稱他的球技仍在(2016
ATP年終賽冠軍戰除外)。貝克說了,小約花太多的時間在場外事務,我們可以明顯看得出
來,這件事情已經嚴重反映在他的比賽中。最好的例子近在眼前;當所有人積極到墨爾本
備戰時,他選擇大賽開打前先奔回蒙地卡羅、再前往澳網。
伊斯托明在比賽後半段打得積極是真的,但約克維奇根本沒拿出武器、也是真的。如同貝
克所言、沒有認真投入訓練的結果就是如此:一發進球率低迷,導致one-two punch打不出
來。接發球回不到深處落點,導致對手主導角度攻勢,自己只能回一些「甜球」變成陪打
。全場9個雙發失誤,又回到過去發球成罩門的他,當發球、接發和攻擊性都變得弱勢時,
當然不可能再是那個巔峰的約克維奇。
澳網第二輪出局是很大的警訊。去年在溫布頓第三輪出局時,好歹約克維奇是輸給發球巨
砲選手奎瑞(Sam Querrey),對方發球一「爆氣」本來就難接。另外奎瑞好歹也曾是世界
前20的好手,而伊斯托明在澳網優勢並不明顯,他還是因為拿到了伯斯男網賽的外卡後、
才擠進澳網名單中。生涯基本上都在跟5萬元的ATP挑戰賽與一般巡迴賽征戰,論從前的技
術面,伊斯托明絕對不是約克維奇的對手。起伏不定就是疏於訓練的結果。約克維奇偶爾
可以打出以往的精湛好球,這場比賽也出現過;偶爾他可以發揮逆境天王的經驗值,第二
盤4-5面對賽末點他表現過。但技術的退化已經讓他到了盤數逆轉2-1領先之後,仍有可能
被世界117名的對手逆轉;技術的退化讓他接發球完全沒有威力可言,失去快速拿分的機會
。
接發球、發球和角度這三大強項,在小約身上後兩盤完全消失。這裡是澳網、是他的「後
花園」,嚴重性絕對大於在溫布頓提早出局。
對小約來說有壞消息,那就是痛失積分的他今年溫布頓以前他不可能回到世界第一,墨瑞
(Andy Murray)毫無壓力更可輕鬆打。另一件事情是,澳網出局會讓更多對手認定「現在
的約克維奇不強了,人人都有機會贏」,一旦這種作戰心態出現時,小約未來更難打。
但他也有好消息,那就是貝克說的第二件事。約克維奇跟貝克之所以合作愉快,相信是來
自於兩人的個性非常契合。貝克是一名很會利用心理學的教練,他對小約的評估可信度很
高,也就是說他的最低點來臨時,確實有可能會觸底反彈。但關鍵來了,那是哪時候?經
過溫布頓的失敗不夠、奧運的打擊不夠、美網痛失決賽不夠、ATP年終賽荒腔走板不夠、球
王寶座飛了不夠,真正能讓他覺醒的「最低點」,很可能是在澳網
澳網的爆冷如果還不能撼動他重啟的決心,他的成就便將很可能停留在12座大滿貫。
選擇是自由的,每個頂尖球員當然可以選擇不把所有生活寄情於網球。不過那就必須心口
一致,才不會導致觀眾認知失諧。雖然外界最希望看到是高手贏球,但就算眼見落敗,至
少也不希望賽後訪問時聽見無謂的辯解。如果真心的不想競爭球王寶座、抑或不認為搶冠
軍是人生中第一要件,那麼不用美化自己仍動力十足。
曾經當過世界第一、曾經衝破費德勒、納達爾的銅牆鐵壁世代、曾經從萬年老三變身成連
拿四大滿貫的歷史唯一之人,其實約克維奇如今的成就也很充足了,如果他自己這樣認為
的話。
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