突破量子科技仍很遙遠？微軟撤回三年前量子運算論文
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微軟領導的團隊撤回於2018年發表之有爭議的量子運算研究論文。原本這項研究聲稱，其
已經找到了難以捉摸的亞原子粒子的證據，這可能有助於開發功能更強大的電腦。但是該
論文的作者，於三年後提出“科學嚴謹性不足”而決定撤稿。即使如此，微軟仍然對在量
子運算領域的未來充滿信心。
根據維基百科，亞原子粒子或稱次原子粒子，是指比原子還小的粒子。例如：電子、中子
、質子、介子、夸克、膠子、光子等等。
義大利物理學家Ettore Majorana於80年前首次預測，一種尚未被科學家發現位於粒子加
速器中的自滅粒子。然而，在過去的十年左右的時間裡，研究人員發現了一種稱為
Majorana零模式的Majorana費米子（Majorana fermion）的跡象。這種準粒子是以電子和
其他粒子集體形式表現，並以單粒子而出現。
在2018年Nature雜誌的一項研究中，微軟的科學家聲稱他們在一種特殊的超導體中發現了
這些準粒子的有力證據，而且他們認為這一發現可能為功能強大的量子電腦帶來突破性發
展。
量子電腦所依賴的量子力學效應（疊加和糾纏）非常脆弱。但是，Majorana零模式實際上
可以證明不受外界干擾，微軟當初的建議是，其發現可以幫助建構實用的量子電腦。
其實，許多大型科技公司，包括IBM和谷歌，以及較小的競爭對手，例如D-Wave和IonQ，
也都在努力解決這個問題。
由於該文件當時被譽為一項突破，但是沒多久一些科學家就開始持懷疑態度。匹茲堡大學
的物理學家Sergey Frolov指出，當他和澳大利亞New South Wales大學的物理學家
Vincent Mourik於2018年驗證微軟這一發現時，發現原始文件與已發布的結果之間存在重
大衝突。最後才演變成這一場撤稿事件。
如今，Frolov教授懷疑Majorana費米子是否具有任何實用價值。其認為拓撲量子位（
topological qubits）將是一個遙遠的可能性。他指出，就像大型強子對撞機（Large
Hadron Collider）和LIGO一樣，對Majorana費米子的研究正在闡明基礎物理學的重要，
不過，這仍是一個很長的道路。
根據監視服務機構Retraction Watch的數據，自1869年成立以來，Nature已經進行了79次
撤稿，去年就包含了8次。
微軟為了追趕在量子電腦研究方面落後於谷歌、IBM和其他領導者的情況，如今發生了這
一事件。微軟副總裁Zulfi Alam在LinkedIn中試圖為這一不幸的事件提供最好的掩飾，稱
撤回有關Majorana粒子的論文是科學過程驗證的絕佳典範。因為未來幾年，微軟仍將繼續
加大投入量子運算領域以保持未來競爭優勢。但就目前而言，該公司已經遠遠落後於其競
爭對手。