1930-斯姆特-霍利關稅法案
這一法案由參議院議員斯姆特 (Reed Smoot) 和眾議院議員霍利 (Willis Hawley) 在 1929 年提出，對超過 2 萬種進口商品徵收高額關稅，最高關稅比率接近 60%，是美國百年來最高稅率。
當時美國產能已經嚴重過剩，限制進口看上去是一個很好的解決方案。然而事與願違，美國宣佈提高關稅之後，交易夥伴們也毫不猶豫地採取了報復性關稅措施。從 1929 年到 1933 年，由於各國紛紛提高關稅，美國進口降低 66% 的同時，出口也降低了 61%。
這場世界貿易大戰打出了一個慘烈的後果：1929-1934 年間，全球貿易規模萎縮了大約 66%。美國本身也遭遇重創，GDP 跌幅一度達 30%，失業率達到 20% 以上。
1962 -貿易擴展法
二戰後，雞肉大量從美國出口至歐洲。1962 年，當時的歐洲共同體瞄準美國農業中的冷凍雞肉產品，施加關稅壁壘，美國向 WTO 前身關稅與貿易總協定 (GATT) 起訴，但為了縮短戰線，美國國會通過了《1962 年貿易擴展法》直接授權總統對貿易保護做法進行還擊，時任美國總統甘迺迪 (John F. Kennedy) 則對歐洲進口的一系列商品 (包括法國的品牌、小型卡車和大眾汽車等) 增收關稅以示報復。美國甚至威脅減少在歐洲的駐軍數量。
這場貿易戰最終以美國妥協結束。歐洲表面上贏了，但是歐洲的消費者卻再也吃不到便宜的雞肉了。而美國輸得更大，在美國對歐洲汽車徵收高關稅的時候，美國的汽車免遭來自外界車企的競爭，並喪失了快速實現現代化轉型的機會，出現了數十年的下坡路。
1971-廣場協議-日本失落的十年
這場貿易戰爭先由紡織品爭端開始。1971 年，美國強迫日本接受了他們提出的《日美紡織品協定》。
1974 年、1977 年、1978 年，日美在鋼鐵領域開始爭端不斷。最為激烈的貿易摩擦發生在汽車行業。除了限制日本汽車出口規模，美國還要求日本完全開放本國的汽車市場。
1985 年，為了減少美國對日本的貿易逆差，美國要求日本簽訂《廣場協議》同意日元兌美元升值，整個美日貿易戰達到高潮。
直到 20 世紀 90 年代中期，美國貿易逆差的 GDP 占比開始下降，日美貿易關係才有所改善。2000 年以後，大部分貿易摩擦都在 WTO 的框架下得到解決。
2002-鋼鐵貿易戰
進入 21 世紀初，全球鋼鐵產能過剩。當時的美國小布希 (George Walker Bush) 政府決定自 2002 年起對中國、法國、韓國、日本、澳大利亞等 28 個國家和地區提出鋼鐵產品反傾銷起訴，並在 2002 年 3 月 20 日正式啟動《201 條款》，對大部分進口鋼材徵收 8-30% 的進口關稅，對 14 種鋼鐵產品實行進口限額。
美國實施 201 條款後，引起了世界各國的連鎖反應。歐盟委員會決定對來自一些國家的鋼管實行反傾銷措施，徵收最高達 53.1% 的附加進口關稅。
2003 年 3 月，WTO 在初步裁決中稱，美對進口韓鋼鐵征高額關稅違規，7 月又進一步裁定美國的措施違反 WTO 規則，WTO 的介入引導市場預期貿易形勢的改善。這一年，小布希政府宣佈取消上述保護性關稅，此輪貿易戰才畫上句號。