我們在報紙上看到的「美國失業率」，它並不是真正的失業人口除以總人口。
失業率的分子是「最近四周內有在找工作的」失業人口。已經放棄找工作的人不被計入失
業率的分子。
失業率的分母也不是總人口，失業率的分母是labor force。Labor force是「目前有在就
業的人口」加「最近四周內有在找工作的失業人口」。白話來講就是「有工作的人加積極
在找工作的人」。
所以，「失業率」是「最近四周內有在找工作的失業人口」佔Labor force的百分比。
美國政府公布的「失業率」就是上述這個東西。
http://www.bls.gov/news.release/pdf/empsit.pdf
請看pdf的Summary table A. Household data, seasonally adjusted
在過去一年中曾經找過工作，但是最近連續四個星期以上沒有在找工作的失業人口，不被
計入失業率中，這種自己放棄找工作的人被歸類為「marginally attached workers」。
不過marginally attached workers中，有的是家庭主婦、家庭煮夫、病人、之類的本來就
不會去找工作的人，所以把這些有正當理由不去找工作的人扣掉，才是marginally
attached workers中的真正放棄找工作的失業人口，這種沒有正當理由不去找工作，可是
又連續四周以上不去找工作的人叫discouraged workers。
所以不能只看到失業率下降，就判斷美國經濟好轉。因為有時失業率下降是因為失業人口
放棄找工作所造成的。所以失業率和discouraged workers兩個東西要一起看才比較完整。
另外，也有人會再多看一個「Part time for economic reasons」(Part time for
economic reasons指的是，其實想做全職工作，但是找不到全職工作，所以勉強做part
time混口飯吃的人。)這種人的處境其實不會比失業者好多少。
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所以在考慮discouraged workers和Part time for economic reasons這些人之後，美國勞
工部把失業率的算法分成六種，分別是U1、U2、U3、U4、U5、U6。我們在報紙上看到的
「失業率」沒特別講得話，指的是U3。
U4是U3的分子和分母同加discouraged workers。
U5是U3的分子和分母同加marginally attached workers。
U6是U5的分子加非自願part time workers，分母同U5。
U1~U6數據可以看上面pdf檔第27頁的：
Table A-15. Alternative measures of labor underutilization
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至於「勞動參與率」(Participation rate)是什麼呢？
Labor force佔「16歲以上且『沒有被關在監獄或精神病院或當兵』的人口」的比重，就是
「勞動參與率」。
請看上面pdf的participation rate。
因為Labor force是「目前有在就業的人口」加「最近四周內有在找工作的失業人口」。所
以，如果失業的人放棄找工作，「最近四周內有在找工作的失業人口」就會慢慢變少，
Labor force就會跟著變少，導致「勞動參與率」下降。