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在Lebron James確定跳出合約之後，火箭應該是確定出局了，雖然規
則上仍然允許簽換，但若Lebron James有考慮火箭，沒有理由挑一條
難走的路給火箭走，這對他自己也不利。
退出Lebron James競逐之後，火箭也正式進入今年的自由球員市場，
火箭在選項執行的最後期限6/29結束前撿起了Aaron Jackson的球隊
選項，這是正常的動作，沒有甚麼特別的涵義，他的合約是不保障底
薪，開季前裁掉都不會計入火箭的薪資，所以夏天有交易能用上就會
交易他，不然大概開季前就會裁掉，不看好他會得到位置。此外，火
箭也在今天開出Clint Capela的QO，讓Capela成為受限自由球員，火
箭有權跟進所有報價。
火箭目前的薪資狀況如上圖所示，八個球員合約共計$80,266,227，
加上小中產、鳥權及延後付款的薪資佔額(Cap Hold)，總額達到
$150,864,200。由於現有合約加上重要自由球員的薪資佔額之後已經
遠遠超過今年預期的薪資上限$101,000,000，所以火箭今年沒有剩餘
的薪資空間可以簽自由球員，補強的管道剩下五百萬的小中產和交易
現有球員。
今年夏天，火箭要面對四個問題：
1.帶回重要的自由球員
2.是否要處理Ryan Anderson的合約，以及如何處理
3.小中產的選擇
4.將薪資最少控制在$140,000,000以下
自由球員方面，Chris Paul跟Clint Capela是火箭無論如何要帶回的
，而且必須盡量壓低簽回他們的薪資，否則未來兩年火箭將會面臨嚴
重的豪華稅問題。
Chris Paul在今年夏天一度傳出因為爭取頂薪問題和球隊鬧得不愉快
，但已經被隊內的消息來源否認，我不知道火箭承諾會給他五年頂薪
這個消息的真實性，但只能說以他的年紀跟市場客觀情況看，我不認
為五年頂薪是一個合理的價格，Chris Paul在去年曾經有可能拿到5
年2億元的合約，但他選擇以$24,599,495的合約交易到火箭，我們先
以這個基礎來討論火箭應該給他多少，如果Chris Paul在去年真的簽
下5年2億美元合約，合約結束時他滿37歲，這份合約差不多是他最後
一份合約，2億美元跟$24,599,495的差額大約是1.75億美元，加上加
州與德州的州稅差距，就ESPN的計算，大約是差9%，所以大約1.59億
美元就足以彌補Chris Paul的經濟損失。從另一個角度來看，Chris
Paul今年可以和其他球隊簽下的最大合約是4年頂薪1.52億美元，火
箭只要大於這個數字，就已經是市場上能給的最大合約。撇除頂薪的
心理效果，我認為火箭開出五年1.6億美元就已經是一個雙方應該都
可以接受的數字，採平均分攤的話，一年大約3200萬美元。
Clint Capela原本今年有兩支潛在的競爭球隊，其中太陽已經用今年
的狀元籤選中超級新秀中鋒Deandre Ayton，應該不會再出價Capela
，另一支競爭球隊小牛也已經把目標放在同樣具備速度與防守的快艇
隊明星中鋒DeAndre Jordan身上，也就是說在今年自由球員市場急凍
，且主要競爭對手預期都不會出價的情況下，火箭有機會以較低價格
拿下Clint Capela。
除了Chris Paul跟Clint Capela，火箭希望能帶回的球員還有Trevor
Ariza、Luc Mbah a Moute及Gerald Green，USA Today記者Kelly Iko
今年曾報導Trevor Ariza在追逐一份四年5000-6000萬的合約，但已
經被Yahoo的新任王牌記者Shams Charania否認，而且以今年自由球
員市場的慘況，我也不認為Trevor Ariza有機會拿到這樣的報價，四
年4000萬應該足以簽回他。Luc Mbah a Moute今年兩度因為灌籃造成
肩膀脫臼，是否要把小中產全部或部分使用在他身上會是一個問題，
如果這樣做火箭就完全失去自由球員補強的機會，如果Luc Mbah a Moute
不接受老將底薪，火箭擁有Luc Mbah a Moute的非鳥權，以他的年資
可以提供120%*10年老將底薪=$2,794,383的合約，希望足以打動他。
Gerald Green沒有意外應該可以用老將底薪拿下。
如此，扣除Aaron Jackson，加上小中產能夠簽下一位球員，員額已
經達到13人，薪資也已經達到$146,011,020，超過預期豪華稅線
$123,000,000兩千三百萬，豪華稅額5600萬，剩下的兩個名額若要降
低豪華稅效應，應該會用來簽下火箭這兩年的二輪秀。
由於薪資規模跟稅額相當大，所以必須考慮是否使用Ryan Anderson
的合約避稅，交易可以分成兩種方向，一種是貼上小額資產交易同樣
溢價、但較小且火箭能使用的合約，過去兩年由於Ryan Anderson的
速度跟防守問題，使他在季後賽比較困難的場次，會因為對方的針對
攻擊，而沒有上場空間，兩千萬薪資只能坐在板凳上對火箭是相當大
的浪費，所以若能將Ryan Anderson的合約轉換成雖然同樣溢價，但
能上場防守甚至投三分的3D球員，會讓火箭在應對勇士時得到相當程
度的提升，可能的目標有老鷹的Kent Bazemore、黃蜂的Nicolas Batum
、小牛的Wesley Matthews、籃網的Allen Crabbe等，這裡面Nicolas
Batum是較長的三年合約，而且薪資高達2400萬，Wesley Matthews則
是取得代價可能較高的到期約，而且小牛不會願意因為拿Ryan Anderson
的合約而卡住兩年薪資。
另一個方向是加上資產，交易到期約，然後在季中再伺機交換其他球
隊因故放棄的合約，若無法完成交易，到期約結束後，Ryan Anderson
薪資的影響也不復存在，可能的目標有太陽的Tyson Chandler跟Jared
Dudley、國王的Kosta Koufos跟Zach Randolph、公牛的Omer Asik等。
另外，快艇除了Danilo Gallinari跟Lou William以外的所有合約都
會在2019年結束，可以觀察快艇今年夏天的動作，看快艇是把出手的
時間訂在2019年或是Danilo Gallinari合約到期的2020年，若是2020
年，快艇有可能會願意以幾個籤的代價吃下Ryan Anderson的合約，
我們有機會得回像是Patrick Beverley、Montrezl Harrell等去年火
箭交易給快艇的球員，Tobias Harris？那大概還是別幻想比較好。
不過老實說，除非受到豪華稅壓力，不然很難期待Morey會貼上籤交
易溢價約或到期約，這不是Morey的風格。
小中產是今年火箭唯一可能透過簽下自由球員得到提升的機會，如果
Luc Mbah a Moute必須用到小中產，那麼火箭的小中產很可能在簽下
Luc Mbah a Moute並用3+1年簽下去年的二輪秀Isaiah Hartenstein
就會用完。即使火箭沒有用到小中產，5.2M的空間不大，火箭只能選
擇補強能應付輪轉防守的3D或是第四後衛其中一個位置，雷霆的Jerami
Grant因為是四年年資的二輪秀，沒有RFA資格，加上雷霆若要留下
Paul George會面臨非常高額的豪華稅，如果這樣的話，火箭可以試
著用小中產去報看看，這是一個不錯的人選，除此之外像是Joe Harris
也是值得爭取的球員。
以上是針對今年火箭的自由球員市場前景，一些個人的想法跟分析。