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沒有人曾經懷疑Josh Smith的籃球天份。2003年運動畫刊曾經描述高中時的Josh Smith先
是一記灌籃，接著迅速地回防，把對手投出的籃球釘在板上，接著站穩腳步搶下籃板，回
頭又是快攻第一時間灌籃。那時候曾被譽為美國高中籃壇教父的Sonny Vaccaro曾經這樣
形容Josh Smith就「像是Dominique Wilkins一樣」。
「聯盟裡沒有另一個大前鋒可以做出和他完全相同的事。」前隊友Al Horford說：「跑快
攻，在外線投一些球，把籃球灌進籃框，然後蓋一大堆火鍋，防守時無所不在。」
2009年運動畫刊曾經對球員做過調查，結果Josh Smith獲選為聯盟最全能的球員第二名，
僅次於LeBron James，但是Mo Williams曾經細細比較過兩人的不同。
「他們兩個都是很會跳的怪胎。Josh Smith比較像是個彈跳人。不知道什麼原因當他跳起
來時，他就好像是彈起來，你不由自主地會想要退後一步讓開路。」Mo Williams說：「
LeBron比較充滿力道。當他跳起來時，你會看看然後說，我不覺得我有機會阻止他。」
「他簡直就是運動怪胎。」Dwyane Wade說：「NBA裡面沒有人的運動能力可以與他匹敵，
真的。那真的很難。你根本沒得練習。」
Josh Smith打起球來似乎不需要太費力氣，他總是那樣輕輕鬆鬆地就跳得老高，像是老鷹
般優雅地在天空中滑翔，然後狠狠地把球塞進籃框。就連他人生的第一次灌籃，聽起來也
是如此自然。
「我第一次學會如何灌籃是在13歲，那時候我從七年級正要升上八年級。我準備要上籃，
但是我不停往上升，所以我想想不如就繼續往上，然後就把籃球灌進去了。」Smith說。
不只是灌籃，防守也是如此。Josh Smith不像那些渾身肌肉的惡漢，他總是像貓一般鎖定
獵物，等到對手以為可以輕易上籃時，他再突然竄出把籃球搧出場外。他的火鍋常常來自
於協防，因為他可以看住自己防守的對象，然後再靠著速度和爆發力，抓準時點捕獲獵物
。
「我以前蓋火鍋像是要宣示什麼—只是用盡我全力把籃球打出場外。」Smith說：「後來
我了解那滿笨的。你只是把球權送給對手。」
「他是個恐怖的協防好手—聯盟中最棒的幾位之一。」Andre Iguodala說：「你不會一直
看到他，但是你會猶豫，因為你知道他就在那兒。」
如果要Josh Smith形容，這只是另外一種別人學不來的本領。他總是擁有如此驚人的天賦
，有時候連他自己都要花些時間才能掌握。
「我想大部份的蓋火鍋好手都是自己摸索來的，我知道我是。」他說：「從來沒有人告訴
我怎樣蓋火鍋。我就是自己琢磨，看看怎樣會成功，試著要把這項藝術做到完美。我一直
都很有運動能力，但是我花了一段時間才搞清楚要怎樣運用他。」
對Smith來說，這一切彷彿如此自然，就連他的NBA生涯也是如此。他在高中畢業時就投入
選秀會，被列為全美高中最佳小前鋒的他，在2004年選秀會第一輪第17順位被亞特蘭大老
鷹隊選中。那年的老鷹隊正開始準備重建，沒有人比來自喬治亞州的家鄉子弟，年輕又充
滿活力的Josh Smith更討喜。
當Smith在菜鳥球季的第16場比賽就成為老鷹隊的先發球員時，他的19歲生日才剛過五天
。兩個月之後，Smith，用一記大車輪灌籃成為史上第二年輕的灌籃大賽冠軍（僅次於
Kobe Bryant），那時他身上穿著Wilkins的21號老鷹隊球衣，而就坐在場邊親眼見證的
Wilkins也不禁起立鼓掌。
「我真的想要為Dominique，為老鷹隊和亞特蘭大這座城市贏下冠軍。」Smith在賽後這樣
說。
那時候Smith這樣形容Wilkins：「我從小看著他打球長大。他一直是我的導師。他在球場
上很全面。他可以低位單打，可以跳投，幫助隊友參與進攻。他是我人生可以追尋的重要
人物。」
「你知道，他總是一直說著要承接我的地位。但是現在他有了自己的地位。」Wilkins說
：「我想Josh展現了他優秀的運動能力，尤其是透過電視和現場觀眾，你可以感受到每個
人都期待一些精彩的表現。他沒有讓他們失望。我想他超越了他們對他的想像。」
事後回想，Smith也許會覺得這座灌籃大賽冠軍或多或少改變了他的球員生涯，從此人們
只會把他當作扣將，讓他用盡全力想要擺脫這個印象。不過兩年之後，當Smith在2007年
接受訪問時，他說：「我感覺不管誰贏了灌籃大賽冠軍，他們就被貼上標籤。那就是為什
麼我會跑去體育館練習那些其他投籃，就是為了不要再有那些批評，讓那些說我只會灌籃
的人停止。」
「那就好像一種詛咒。」Smith說：「但在那麼年輕的時候能做到那些，也是一種幸運。
你不能總是去聽人們怎麼說你，因為這樣你會不知所措。只要你打球，總是會聽到批評。
Michael Jordan被批評，Kobe Bryant—最優秀的球員都會被批評。」
三年之後，老鷹隊在2007年選秀會第一輪第三順位選中了在佛羅里達大學完成二連霸的長
人Al Horford，補足了球隊禁區的戰力，歷經四年重建的老鷹隊終於得到初步回報。以
Joe Johnson和Mike Bibby等資深球員坐鎮後場，Al Horford、Marvin Williams和Josh
Smith三位體能勁爆的年輕球員擔任前場的主力陣容，讓亞特蘭大在2008年打進季後賽，
儘管他們在第一輪就輸給第一種子，有著Paul Pierce、Kevin Garnett和Ray Allen的波
士頓塞爾蒂克，但總算中止了從1999年以來未打過季後賽的難堪聯盟紀錄。
就像是Josh Smith驚人的彈跳能力，老鷹隊終於在經過許多年的沈寂之後，得到一躍而出
的機會。
只是這並沒有表面上看來這般美好。打從2004年加入老鷹隊以來，Josh Smith就一直與
Mike Woodson教練有衝突，兩人都是同一年來到球隊，第一次當上總教練的Woodson似乎
總是過於直接，不懂得怎麼掌握這批年輕人的心。在Woodson執教第二年的2006年球季，
老鷹隊的平均年齡只有接近25歲，是全聯盟最年輕的球隊。
Josh Smith和Mike Woodson間的衝突，就像是令人難以忍受的連續劇，總是年復一年地上
演，而Smith也因此被認為是個雖有著驚人天賦，但是卻態度不佳的球員，Smith對此曾經
試著辯解。
在2008年接受SLAM雜誌訪問時，記者問Smith對於球迷批評他的表現或態度有什麼想法。
「我真的沒辦法說。」Smith說：「因為人們不了解我。你認識我，你看過休息室裡的我
，你看過我的一舉一動。所以每個想要分析我性格的人，我真的不知道說什麼，因為他們
沒有面對面看過我，或者他們不曾坐下來和我談。」
「我不知道為什麼突然間，好像變成『那老兄有態度問題。』其實我想要贏球。我想要贏
而且我展現出來，而且我對自己的嚴格要求，不下於其他每個人。我是我自己最嚴厲的批
評者。」Smith說。
Josh Smith總是這樣說，那些批評他的人不了解他，他們並不是真的認識Josh Smith。
「要用我當替罪羊很容易。」Smith曾經這樣對今日美國報說：「因為我在場上做了這麼
多事，而我對勝利充滿熱情，因為我是個熱愛競爭的人，我的表現很容易被不了解我的人
誤解。」
「說老實話，我對於專注在籃球上，不要閱讀那些外界的負面想法或批評做得還不錯。」
Smith說：「我只是要試著專注在自己，做個好隊友。人們要說什麼或寫什麼，不是我能
控制的。」
但其實或許沒有人真的了解Josh Smith，沒有人知道他究竟是怎樣的球員，他的天賦究竟
有多好，他究竟能變成怎樣的球員。
「他很少缺席比賽，除非受傷。」老鷹隊比賽主播Bob Rathbun說：「他基本上先發了九
年，繳出的數據是隊史上沒有其他前鋒可及的，包括Bob Pettit和Dominique Wilkins。
」
「但是他總是讓媒體和球迷有種印象，好像他可以表現的更好。」Rathbun說。
還有，沒有人知道他究竟什麼時候要停止那些外線濫投。從加入聯盟以來，跳投從來不是
Josh Smith的強項，他的罰球命中率總在六成到七成之間，三分球命中率則幾乎從未超過
三成，但是他依然執拗地要在外線出手，就好像要證明給人們看他不只是個靠體能打球的
球員，他不只是個扣將，他不只是灌籃大賽冠軍。
「我就是好好打球。」Smith曾經說：「我是個籃球員。人們試著拿出很多數據。當我在
場上出手時，我不會去看自己在場上的哪個位置。」
「不管那次出手，我對每次出手都充滿信心。我不會去想。我只是帶著信心打球。」
Smith說。
他也曾經改變。2010年球季訓練營開始時，Josh Smith宣示不再投三分球，儘管人們抱持
懷疑的態度，但那個球季他的確只出手了7次三分球，而這轉變來自於他自己在夏天的決
定。
當Josh Smith與父親Pete在家裡一起看著電視時，在Pete的解說之下，Josh Smith開始對
比賽有了不同的理解，他們討論著什麼時候該出手，什麼時候該傳球，要在哪裡出手。然
後Josh Smith作出了那個決定。
「是他想出不要再投三分球這個主意的。」Pete說：「而我為他感到很驕傲。我一直告訴
他說，我覺得籃球就是你內心世界的在外表現。我看到他慢慢成熟成一個男人。他不需要
投那些三分球，為了去向任何人證明任何東西。他開始了解自己要做的只是向自己證明。
」
Josh Smith的籃球啓蒙正是來自於Pete，是Pete教會他如何投籃，教會他如何運球，堅持
他有籃球天份，所以不要去打美式足球，但是Pete也太了解Josh Smith的個性。「一旦你
告訴他說他不能做某件事，他就要試著證明你是錯的。」Pete說：「他總是這個樣子。」
2011球季，Woodson教練被老鷹隊解僱，本來擔任助理教練的Larry Drew扶正，而Drew在
季前訓練營開打第一天做的事，就是認命Josh Smith、Al Horford和Joe Johnson為球隊
隊長。
「我和他談過。他告訴我說：『教練，我這個夏天都在和自己說這件事。我知道我得要做
得更好。』」Drew說：「我希望有了這份責任後，他看事情會有一點不同。這會讓他有不
同的角度。他在球場上曾經有過的某些行為，你不能再這樣做。我希望給他多一點責任，
會讓他思考一個全然不同的方向。」
「我對這個球季得要有個不同的方式。」Smith說：「我絕對要用不同的方式提升自我，
因為當你成為隊長時，你得要擔任更多領袖角色。我得要以身作則。我是個充滿情緒的球
員。每個人都知道。但是我得要控制我的情緒，好好打球，對比賽抱持正面的態度，不管
發生什麼事。」
但這並不代表他會繼續放棄三分球。Larry Drew教練不但在各種場合不斷地提醒Josh
Smith，還透過錄影帶和各種圖表證明他的觀點正確，但是有時候Smith就是有不同想法。
有時候他是那個會切入禁區，用驚人的運動能力撕裂對手防線的Josh Smith，有時候他就
是要在外線跳投。
「當Josh打出那種風格，攻擊籃框和帶領進攻，那是我們需要的Josh Smith。」Al
Horford曾經這樣說：「我們每天都那樣對他說。」
球季開打三個月之後，當Smith在對費城七六人隊的比賽第四節又開始投外線時，Drew把
他換下場坐板凳，而憤怒的Smith走下球場時不斷比著手勢大吼，不停地抱怨直到隊友讓
他冷靜下來。
有時候他好像也知道自己跳投的毛病，但是他就是無法不出手。2011年季後賽時，Smith
曾經這樣說：「我知道有時候我有些不應該的出手。但是我不是唯一投籃選擇很差的人。
我只是比其他人都更常被提起。」
在Larry Drew執教下，老鷹隊儘管依然能夠打進季後賽，但是卻一年比一年提早被淘汰，
一開始他們還能打進東區準決賽，接下來在2012 年球季卻在第一輪就打道回府。而就像
是往事重演一般，Josh Smith和Larry Drew教練間總是對於態度和出手選擇有不同意見。
2013年三月，Larry Drew公開點名Josh Smith的出手選擇。他說：「那些三分球，不是我
想要他投籃的第一選擇，因為他在籃下威力如此強大。當他低位單打時會造成對手很多麻
煩，尤其是當我把他移去打小前鋒時。對他來說，重點是他願意傳球，這讓事情變得更棒
，因為如果你有空檔，而他被包夾，他會把球傳給有空檔的人。」
「我喜歡他那部分的能力。他有能裡能外的全能球技。濫投三分，不好。」Drew說。
「他知道我想要他的哪種出手，也知道我希望他什麼時候出手。」Drew說：「那得要是來
自於我們的進攻。不是什麼他拿到球，然後就在各個位置出手。那不是我們打球的方式。
那不是我們希望他打球的方式。」
三個月之後，Larry Drew教練離開了老鷹隊，改由來自聖安東尼奧馬刺隊助理教練的
Mike Budenholzer接任，而那也是前一年同樣來自馬刺隊的Danny Ferry接任球隊總管之
後一連串的換血動作之一。
前一年夏天，Ferry把Joe Johnson和Marvin Williams分別交易到布魯克林籃網隊和猶他
爵士隊。隔年夏天，Ferry選擇與Paul Millsap簽下兩年1,900萬元合約，但是卻未對成為
自由球員的Josh Smith提出任何合約。
據Smith的說法，那年夏天當他在洛杉磯練習時，他只看到過老鷹隊的代表一次，他們打
了招呼，但是從沒有坐下來談到合約。他說老鷹隊是去和Dwight Howard見面的。
就這樣，在老鷹隊待了九年，幾乎在隊史每項數據排行榜都是前十名，在手臂上刺有老鷹
隊小精靈圖案的Josh Smith，離開了家鄉，轉而和底特律活塞隊簽下四年5,400萬元合約
。
「我總是靠著我的運動能力過日子。」當加盟活塞隊時，Smith曾經這樣說：「但是當你
在聯盟待了幾年之後，你開始從比賽中學習。」
但是Josh Smith學不會的是如何與教練相處，還有如何少投點三分球。
2013年12月，當Maurice Cheeks教練在對華盛頓巫師隊比賽讓Josh Smith在下半場坐足板
凳時，兩人的衝突浮上枱面。這不是Cheeks教練第一次懲罰Josh Smith，在此之前他也曾
讓Smith坐板凳，還有一次因為缺席練球而被禁賽一場。Josh Smith覺得Cheeks教練質疑
他的努力程度，而這對他來說是種侮辱。
「對我來說打球是種榮譽，你知道我的意思嗎？所以如果有任何人挑戰我—或任何與這相
關的事，說我不想打球，那我會覺得那是真的冒犯我。」
「我熱愛競爭。任何事我都想要贏，不管那是打牌或者電動玩具，對朋友說垃圾話—我非
常想要贏。我願意做任何事。」
或許不包括檢討他的出手選擇。2014年球季，Smith總共投了生涯新高的265次三分球，但
是命中率只有26.4％。活塞隊擁擠的禁區或許也是困擾，有了Andre Drummond和Greg
Monroe兩大禁區長人，Smith只能擔任小前鋒的角色，並且在外線遊走。
但面對批評，Smith依然像是從前每一次地那樣說，那些批評他的人不了解他，他們並不
是真的認識Josh Smith。
「我是個積極進取的人。我並不被動。也許對待人生很被動的人，不會了解積極的人。如
果和我一樣積極的人就會了解。」Smith說：「所以我真的不擔心人們怎麼想我，因為人
們就是會說某些東西。他們不了解我。他們不會每天見到我。」
活塞隊的總管Joe Dumars和Cheeks教練在球季結束後走人，換上曾經待過邁阿密熱火隊和
奧蘭多魔術隊的Stan Van Gundy接任球隊總管和總教練職位。
就像是Josh Smith曾經相處過的每一任教練，Van Gundy也對他的出手選擇有許多意見。
「我想Josh非常了解他需要怎樣的出手，不只是對他好，也對我們球隊好。」Van Gundy
說：「他在籃框附近是聯盟最優秀的球員之一……只有很少球員能與他相當。所以他需要
更多那種出手。他了解這點。他也知道他真的不需要在這支球隊投三分球。」
Smith再度與Van Gundy教練在場邊起了爭執，並且被罰坐板凳。然後在12月22日，出乎人
們意料之外的，活塞隊釋出了Josh Smith。四天之後，Smith與休士頓火箭隊籤下合約，
與同樣高中畢業直接投入2004年選秀會的Dwight Howard成為隊友。
儘管似乎在聯盟中已經打滾很多年，不過Josh Smith只有29歲，他的球技和體能依然在巔
峰，他的球員生涯還可以很長久。儘管從未入選明星賽，但是從來沒有人懷疑過Josh
Smith的籃球天份，不過或許哪一天他才會了解，就像是他要作出令人震驚的灌籃動作之
前，總得要先屈下膝蓋，才能跳得更高。