遲到20年的學分—見證Michael Finley的第二春
(網誌照片版)
http://chungenliu.blogspot.com/2014/04/20michael-finley.html
Michael Finley是威斯康辛大學麥迪遜分校(UW-Madison)有史以來出產過最好的NBA球員
，他生涯前期效力於小牛隊，當Nowitzki的好搭檔，兩度全明星。後期轉到馬刺隊當稱職
的綠葉球員，07年拿下總冠軍，10年被交易到波士頓之後高掛戰袍，這征戰球場15年的沙
場老將，資深球迷一定都不陌生。
今早瀏覽行事曆，赫然發現農經系的網頁上寫著有系友座談會，Dallas Mavericks的
Michael Finley，將以”When The Ball Stops Bouncing, the Crowd Can Keep
Cheering!”為題，回到學校座談。
系友座談會！？從來沒想到NBA明星球員會以這麼低調的方式回到學校。
原來，Finley 1995年參加NBA選秀時，還有些學分沒有完成，等於大學沒有畢業，學校也
很優惠，將他學籍一直保留。
他說，這些年間他一直很想完成學業，很多球員會利用暑假時間修課，但他一直忙著參加
各種活動抽不出身。在太陽隊和馬刺隊的時候，都有當地的大學叫他去拿張文憑，他卻看
不上眼，一日Badger*，終身Badger，如果要畢業，一定要拿UW-Madison畢業證書。
這一拖就將近20年，今年41歲的他，終於找到時間完成學業。他的主修是Agricultural
Business Management，這學期跟著一位農經系教授選了3學分，我猜是的特殊安排的一對
一授課吧，這3學分拿到之後，他就可以正式拿到學士學位，這一路走來，還真漫長。
趁著Finley到校，教授特地在中午時間安排了系友座談，請他聊聊離開球場之後的人生。
系上沒有大肆宣傳這活動，小小教室竟然只做了半滿，不過這倒也符合Finley個性，前
NBA明星走進教室，穿著一個略嫌寬大的西裝，帶著些靦腆地走上講台，絲毫看不出明星
的架子。
他一開場，就說自己很懷念大學時光，當年他來UW-Madison讀書，想要的是大學學位，沒
有想過什麼NBA。直到大二打出成績之後，才有球探跟他說他有潛質挑戰NBA。他說，讀大
學，不只是讓他在NCAA精進球技，也讓他學會獨立管理生活，變成一個更成熟的人，對於
往後人生有很大的幫助。
演講中，他跟我們分享了離開賽場之後的人生。他對作生意有興趣，觸角很廣，投資了一
個淨水設備公司、一個伏特加公司、在芝加哥搞一些房地產，不過花最多心力的，是他的
電影公司和在小牛隊擔任的Mark Cuban的助理。
Finley喜歡看電影，退休之後，找了幾位製作人學習如何跨入電影界，隨後成立了
Follow Through Productions公司，該公司已經製作4部院線片，包括風評不錯的《白宮
第一管家》(The Butler)，目前也開拍一部有關「球鞋蒐集狂人」的紀錄片，他說他背包
裡還放著劇本準備閱讀，還請大家多多支持他公司的電影。
此外，他還在小牛隊球團裡擔任Mark Cuban的特助，主要負責球團、教練和球員間的溝通
，像是今年季中Devon Harris有些事情不敢跟教練說，就在他協調之下皆大歡喜。言談之
間，他對老闆Cuban讚譽有加，不斷盛讚他是商業天才，自己從工作中學到很多。
在問答時間，有人問他對於NCAA大學球員領薪水的看法，這議題最近在美國發燒，主要因
為各大專院校從大學球隊賺了大把銀子，學生球員卻分不到好處，更尤甚者，最近西北大
學的足球隊還成立工會，為自己爭取權益。
Finley說，大學生活對運動員養成有很大幫助，只有少數像LeBron之流的球員才真正適合
跳級，其他98%的高中球員都沒有準備好，反而會在NBA適應不良。如果可以，他覺得人人
都應該唸完大學4年。而大學應該給予球員適當的合法賺錢管道，才不會過度剝削，對於
組工會，他則不置可否，認為還是大環境制度面的問題。
我也抓住機會發問，請他談談馬刺對和小牛隊不同的組織文化。他說，呵呵，兩個球團的
文化真的差很多，而且球員也會在不知不覺感染到一些球團的性格。
馬刺隊老闆Peter Holt人很隨性，而Popovich真的如大家所說一般嚴格，他剛過去的時候
也很怕他，不過後來發現他人真的很好，如了籃球之外還可以當人生導師。馬刺隊有放假
的習慣，Popovich還特地叮嚀Finley放假日不能進場練球，不然他會親自去球場找他。馬
刺隊規矩很嚴明，一切都照著那個「體系」(system)運作，而這個勝利公式也被證明很有
效。
反之，小牛隊完全就是Mark Cuban的個性，可以說是有組織的混亂(Organized
Confusion!?)，儘管如此，大家也都適才發揮。不同的管理風格，很難論斷優劣，兩者可
以很成功。
我追問他季後賽第一輪要支持誰，他說現在身在小牛球團，一定要支持小牛囉。
演講結束，他親切的留下來跟大家聊天，一點架子也沒有。學校行政人員特地來感謝
Finley，說他這些年一直很照顧威斯康辛的籃球校隊，人人都把他當成榜樣。幾位年約50
的系辦小姐也搶著跟他合影，嘰嘰喳喳談起Finley的當年事蹟，資深迷妹無誤。還有年近
90的老人顫巍巍地開口，竟問他:”Does being tall help?”，眾人笑成一團。
當年在籃球場上一次次劇力萬鈞扣籃的Michael Finley，脫下球衣，換上西裝，正在他的
商業道路上開展人生第二春。他內斂謙和態度的背後，依舊閃著熠熠星光。