法國大革命不僅是「文人」的革命，更是「邊緣文人」的革命。法國大革命及法國之後的
歷史進程被對社會充滿仇恨的「邊緣文人」所把持，他們本已一無所有，熱衷於破壞和毀
滅，興高采烈地觀賞火焰和鮮血。此種模式也成為左派革命的阿喀琉斯之踵——蘇俄獨裁
者列寧和史達林、中國獨裁者毛澤東、越南獨裁者胡志明，在階級身份和人格特質上都如
此同構，用歷史學家余英時的話來說，都是「打天下的光棍」。
托克維爾對法蘭西民族的「政治上的文學精神」深懷警惕：它所追尋的是新奇巧妙的事物
，而非真理：喜歡有趣的圖像，勝過實際的目的；欣賞舌燦蓮花的表演，而不顧後果為何
；憑藉印象來判斷事物，而非仰賴理性。