南韓主張「核武裝」被美列「敏感國家」
韓民族日報 朴敏熙、張娜萊記者
根據本報9日的採訪結果，負責美國能源政策、核能研究開發及軍事核武器項目相關工作的能源部(DOE)已開始將韓國列爲「敏感國家」(Sensitive Country)並進行管制。一旦被列敏感國家，韓國與美國在覈能、人工智能(AI)等尖端技術領域的交流與合作將受到嚴格限制。這是韓國首次被美國政府列爲敏感國家。對此，有分析認爲，美國政府此舉是爲了對近期在韓國擡頭的「核武裝論」發出強烈警告。
據韓國和美國消息人士透露，美國能源部已決定從4月15日起將韓國改列敏感國家，並已開始進行向下屬的國立研究所提前通報的行政準備。美國能源部以國家安全、核不擴散、地區不穩定、經濟安全威脅、支持恐怖主義等理由指定敏感國家，並嚴格限制與這些國家的研究機構或學者的交流。
作為美國的盟友，韓國一直以來都是「非敏感國家」，但此次首次被列入敏感國家名單。據悉，美國能源部下屬的研究機構已於本月初收到相關通知。通知中提到，除了阿富汗、印度、以色列、巴基斯坦、沙烏地阿拉伯、臺灣、委內瑞拉、葉門之外，從4月15日起，韓國、埃及、南非、土耳其、阿聯酋(UAE)也將被列入敏感國家名單。在敏感國家名單中，朝鮮和伊朗等被單獨列爲「支持恐怖主義國家」，中國和俄羅斯等則被列爲「危險國家」。
美國一家國立研究所的研究人員表示，「由於4月15日(名單)生效後必須立即進行相關行政處理，因此3月初就下發了通知，要求提前做好準備」。該研究人員還表示，「政府並未說明此次措施的原因，研究所內的研究人員都對韓國被列入敏感國家名單感到驚訝和困惑」。
根據美國能源部網站，出於國家安全、核不擴散、地區不穩定、經濟安全威脅、支持恐怖主義等理由，能源部可以指定敏感國家，並由其下屬的情報機構——情報和反情報辦公室(OICI)與國家核安全局(NNSA)等共同管理該名單。
專家指出，韓國突然被列為「敏感國家」的最可能的原因是以韓國政界和保守勢力爲中心擴散的「核武裝論」。核能領域專家、韓國科學技術規劃評價院特邀專家李春根表示，「美國能源部負責從核能產業到核武器所用核材料的所有事務，而『敏感國家』分類的最重要標準是核擴散風險。韓國國內核武裝論的擴散可能是此次措施的核心原因」。他進一步指出，「韓國核武裝論持續擴散，而韓國的核電站是能夠直接提取鈈的重水反應堆，這令美國更加警惕。美國已完全掌握韓國的弱點，如果韓國真的向核武裝或核潛力方向發展，美國將採取更強硬的制裁措施」。
近期，隨着朝鮮核武器和導彈能力的不斷增強，以及美國川普政府忽視盟友的傾向日益明顯，韓國政界要求自主核武裝的聲音急劇增加。國民力量黨的羅卿瑗、尹相鉉、柳鏞均議員以及大邱市長洪準杓等人強烈主張「自主核武裝論」。甚至在共同民主黨內部，也開始出現應確保「核潛力」(即不製造核武器，但具備隨時核武裝的能力)的聲音。
在這種氛圍下，美國能源部計劃將韓國列爲敏感國家後，韓國國內有批評指出，政界不負責任的核武裝論不僅未能加強韓國的安全，反而帶來了巨大損害。根據美國能源部的規定，一旦被列為敏感國家，韓國在覈能、人工智能(AI)、量子科學、先進計算等尖端科技領域的合作將受到嚴格限制。來自敏感國家的研究人員不僅在美國能源部相關設施或研究機構工作時需要嚴格的背景調查和審批程序，甚至參與相關研究也會受到限制。他們可能被禁止參與美國國家研究機構和大學的核技術、人工智能、量子科學等相關研究。
曾在國家安保室負責技術與網絡安保事務的首爾大學統一和平研究院客座研究員張容碩表示，「如果韓國真的被列為敏感國家，與美國在尖端技術領域的整體合作將變得極其困難。在當前人工智能和量子計算機等新科技獲取至關重要的時期，如果與美國的科技合作受阻，韓國將面臨極其嚴峻的局面」。他還指出，「由於敏感國家名單由能源部與其他情報機構共同管理，韓國很難應對」。
韓國政府此前對美國這一動向毫無察覺。外交部在本報開始採訪後才表示，「正在與相關部門覈實情況」。總統室國家安保室對於是否知曉這一情況的問題則未予回應。
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