吉拉爾卻對這種觀點嗤之以鼻。他研究了各種人類學調查資料和文獻記錄，找到了他稱之為
「唯一犧牲者機制」（single victim mechanism）的證據。 這是一種自發的、偶然的、無
意識的發現，當每一個人都將自身的暴力指向同一個個體——犧牲者時，社會秩序與和諧就
實現了。
眾多起源神話中都提到過一場具有奠基作用的謀殺，那是文化的起源，如亞伯與該隱的故事
。吉拉爾說，文化是建立在集體謀殺基礎上的。 當人們在一片集體暴力的狂熱中變得嗜血
，自發地聯合起來針對一個犧牲者時，文化就開始了：「所有人對所有人的戰爭」變成了「
所有人團結起來針對一個人的戰爭」——由此產生了替罪羊。
而從替罪羊犧牲的屍體中演化出來的，就是獻祭崇拜儀式。它是所有人類文化的基石。