卡特蓮娜飛身而起，翻轉數圈後輕盈地落在場中央，落地時毫無聲響，兩把利刃交握
在手。對方側身面敵，臂刀藏於後方，抬起左手，刀片在火光的照映下閃爍鋒芒，蓄勢待
發。
　　她躍步向前，正面突進，一轉眼就來到對方身前，迅速使刀揮探，兩道白光先後朝對
方臉面招呼，對方向後移步，仰身再躲一刀，隨後拉起背脊，揮刀突進，卡特蓮娜以兩刀
扭住一刀，使勁旋身，意圖使兩手的力道扯下對方武器。
　　對方及時抽回刀刃，收刀之餘，左手拉起披風，旋身以力，抵擋卡特蓮娜的旋轉揮擊
，待卡特蓮娜背部朝向他，他再度出刀，朝她後頸招呼過去，她扭腰躲過，再以後腳踢擊
，即便背面受敵，她也絲毫無懼。接著，她雙手抵住地板，俐落地翻滾數圈，再度與他拉
開距離。
　　「你的名字？」卡特蓮娜問道。
　　「塔隆。」對方的聲音如鋼鐵般低沉。
　　他說完時，卡特蓮娜已經消失在原地，他左右移動視線，昏暗的場子裡沒有她的身影
，此時，空氣裡傳來弱小的嘶鳴聲，他旋即將身子一側，避過後方飛射而來的飛刀，隨後
他再次轉身，朝黑暗中伸出左手，硬生生捉住了卡特蓮娜的右手腕。
　　右腕被緊緊扣住，力道之大，使她的右手鬆脫了刀，她急忙用左手抽刀，但眨眼間，
塔隆一個旋身，將她的右臂往後一扭，緊鎖在背後，而另隻手上的鋼刀已在她頸項，刀鋒
逐漸上卡，她的行動完全受限。
　　刺客失去自由只代表一件事。
　　她已經輸了，只要她稍微動彈，她的喉嚨就會被刀口劃破。
　　看著刀面中自己的倒影，她的神情比自己想像中還要難堪，卡特蓮娜難以置信，自己
竟在短短幾秒之內輸得如此徹底，輸給這個父親不知道從哪帶來的傢伙，為什麼？她明明
是這裡最厲害的刀客。
　　「卡特蓮娜。」
　　父親的聲音從場邊傳來，將她驚醒，宛如穿心刃，她實在不敢面對父親，她低下頭來
，紅髮黯淡地垂下臉面，掩住她的不甘。
　　「我……輸了……」她按照規矩口頭認輸，然後鬆開手中的刀，兩把刀子噹噹落地，
清脆的聲響迴盪在寂靜的地下訓練場。
　　對方的鋼刀也從她喉頭上移開了，被緊縛的右手也恢復了自由，對方向她點頭地致意
後隨即離開，身影逐漸消失在她的視線之中，她望看著塔隆的背影，感覺渾身上下像被澆
了冰水，尊嚴、自信還有榮譽通通都被他帶走。
　　她有好長一段時間，仍感覺自己的右手腕隱隱發疼，有時她以為自己喉頭被烙下無形
而冰冷的傷痕，但伸手去觸摸，卻什麼也沒有，這些感覺就像甩不去的恥辱，如同陰霾般
無時無刻地糾纏著她。
　　她日思夜想著那場對決，無論是進擊、出刀、退避、回擊，每一個環節她都審思不下
百次，但她還是不懂對方為何能在第二輪交手時，幾乎不費吹灰之力就將她制伏。這是她
頭一次看見自己的瓶頸，卻不知如何突破，然而為了維護僅存的自尊，她並沒有選擇向塔
隆討教，她甚至告訴自己，那不過是一時疏忽，下次，她就能證明自己想得沒錯。
　　然而沒有下次。
　　她以為塔隆會像他們一樣，每天到地下訓練場報到，但她很快發現，塔隆自那天起從
未出現在那裏，有人說，這裡根本沒有人是他的對手，所以將軍特許他不需來此；也有人
說，塔隆已經加入諾克薩斯的菁英戰鬥組織「戰場貴族」，如果真是如此，那他的確已經
沒有訓練的必要。
　　刺客間流傳著關於塔隆的各種各樣傳聞，然而，卻沒有一個人能確切說出他的來歷，
這位神秘刺客的出現已然改變了整個刺客團的氣氛，眾人討論起塔隆的戰鬥方法，話題也
三不五時圍繞在他身上，也不再認為卡特蓮娜是家族裡除了將軍以外的最強刀客。
　　卡特蓮娜沒有理會他們，她心懷不甘地鞭策自己，白天，她加重自己的訓練份量，也
找所有人來打一架，但這些人的實力都無法告訴她答案。夜晚，她躺在床上難以入眠，凝
視著手中短刀，不停轉動著圓形刀柄，直到眼皮沉重。
　　某天深夜，她聽見外頭傳來微弱的聲響，她探出窗外，午夜的莊園已熄滅所有燈火，
宛如一片黑暗大地，只剩晚風呼肅，然而她仍然看見了，黑暗中，父親身罩深灰風衣、頭
戴兜帽面罩步出宅邸側門，他身後跟隨一位同樣裝束的人，她一眼就看出那人是塔隆，他
們倆人緩緩在黑暗中前行，最後消失在月色之下。
　　她的心裡非常不是滋味，因為儘管她已經受訓多年，實力也受到家族的認同，但父親
至今從未帶她出外執行任務，他憑什麼可以？妒火逐漸在她心中滋長，然而隨時間流轉，
她的內心越來越不平衡，因為不久後，她得知了一個驚人的消息──杜．克卡奧將軍舉薦
塔隆加入諾克薩斯最高指揮部。
　　「……那傢伙究竟是什麼人？」卡特蓮娜對滿桌佳餚毫無興趣，她滿腦子都是那個人
的事。
　　「大概是父親的私生子吧！」
　　卡特蓮娜的湯碗被翻倒了，熱湯撒了滿桌。卡莎碧雅無視姊姊粗魯的舉止，仍然持續
將湯碗中的豌豆撈起，雖然她不喜歡豌豆的味道，但她還是安靜而優雅地吃掉它們。
　　「私……私生子？！」卡特蓮娜重重拍了桌子，也不管濺起的熱湯沾滿她衣服。
　　卡莎碧雅緩緩將湯匙放回碗裡才回話：「是啊，不然父親怎麼會如此器重他呢？」
　　「這怎麼可能！？」卡特蓮娜的聲音吸引了所有僕人的目光，但她完全不在呼。
　　「笨姊姊，妳想想，母親早逝，來不及為家族生下男丁，而父親位高權重，在這種情
況下，難免在外頭有別的女人，是吧？看看提利爾將軍、山德勒爵士，他們可從來不諱言
自己的風流情史，何況是一人之下、萬人之上的杜．克卡奧呢？」卡莎碧雅輕掩住自己淺
笑的小嘴。
　　卡特蓮娜瞪大眼睛駁斥：「父親是不可能會做這種事的！」
　　「正因為父親膝下無子，我們倆可要更努力些啊。」卡莎碧雅托起腮幫子，甜美地對
姊姊微笑，像是在暗示什麼，不過卡特蓮娜沒有看出來。
　　「……我的努力還不夠嗎？」卡特蓮娜的聲音漸漸轉小，她頹喪地坐了下來，長髮垂
過她右眼，她的眼中只有滿滿不甘心。
　　「無論多麼努力，還是改變不了我們是女人的事實。」卡莎碧雅示意僕人過來斟酒，
紫紅葡萄酒流入高腳杯中，斟了半滿。
　　「妳的意思該不會是父親打算那傢伙繼承家業？」
　　「只是推測囉，如果那傢伙真的是父親的私生子。」
　　「這種事情不可能發生的！」
　　「父親舉薦他加入最高指揮部，這是他從未做過的事情，就連當年密爾斯指揮官、隆
克分隊長的功勳都不足以讓父親動此念頭，那麼這傢伙又何德何能？父親為何會對一個外
人如此倚重？除了是私生子以外，我想不出別的可能！成為最高指揮部成員，他的地位可
說是跟軍部二星將領平起平坐！那可是花他幾百條命也不一定爬得到的位置。」
　　卡特蓮娜完全無法接受，就算這只是妹妹的胡亂猜測，但自從塔隆來到杜．克卡奧家
的那天起，就算旁人不說，她也完全可以感受到父親對那傢伙的重視。
　　「不說這個了。」卡莎碧雅用絲質餐巾輕拭著嘴角，身後的僕人替她拿來黑色天鵝絨
披肩，覆在她肩上，她站起身來，輕移腳步至門口，「我還得去參加晚宴。」
　　待妹妹離開餐廳，卡特蓮娜已經無法按耐住心中的悶火，她起身離開，直往大宅中廊
步去，她行走在銀黑相間的絨毯上，中廊兩側的牆面上掛著家徽旗幟，動也不動地懸在空
中。她直直地往中廊的盡頭前進，那裏正是她父親的書房，她看見木門的小窗透出光芒，
這代表父親就在裡面。
　　她來到門前，但當她拉起門扣時，卻猶豫了起來，她突然發現自己根本就不知道該對
父親說些什麼，她不可能對父親說出自己的感受，也不可能說出她心中對於繼承者的擔憂
，更不想在父親面前表現怯懦的一面。
　　門突然打開了，一位下官走出門來，與她相視而不語，隨後這位下官對書房內的將軍
傳道：「將軍，大小姐求見。」
　　准許後，卡特蓮娜緩緩步入書房，父親的書桌上堆滿軍情紙卷，他低頭審閱著剛才下
官送達的資料，沒有看她一眼，卡特蓮娜站在書桌的正前方盯著她父親看，她緊握拳頭，
為自己的突如其來的造訪感到緊張，桌上的燭光安靜地燃燒著，書房內只有父親翻閱紙捲
的聲響。
　　「怎麼？」父親正經地開口，然而這聲音卻讓卡特蓮娜好不容易鼓足的勇氣，頓時消
散。
　　「我……」她的腦海裡輪轉著各種她預想好的言詞，卻說不出任何一句話。
　　將軍持續翻閱著紙捲，對於女兒想說些什麼，他似乎沒有太大的興趣。卡特蓮明白自
己如果不開口就實在太奇怪了，她不能退縮，於是她深吸一口氣，開口道：
　　「父親，我想要上戰場。」
　　她逼自己正視著父親的臉龐，那如鋼鐵般冷峻的面容，在她記憶以來沒有嶄露過任何
笑容，宛如受過無數風霜洗鍊而失去情緒的臉，她敬愛父親，也崇拜父親，但自小到大，
父親對待她的方式卻始終都像上司與下屬，絲毫另她感受不到溫暖。
　　杜．克卡奧將軍依然看著桌上的紙捲，羽毛筆在他手中轉來轉去的，他回答道：「妳
的實力還不夠。」
　　「你怎麼知道我不行？！」也不知哪來的勇氣，卡特蓮娜反駁了父親，而當她將這句
話吐出口時，她感覺自己的胸口正在熊熊燃燒，她還想將其它不滿一吐為快，但她還是忍
住了。
　　「我就是知道。」將軍嚴肅答道。
　　「就因為我打輸那傢伙？！」她無法再假裝冷靜，憤怒充斥著她的雙眼。
　　「這跟妳能不能上戰場沒有關係。」將軍說道，「對一位將士來說，妳的素質尚遠遠
不及。」
　　「請給我證明的機會！」卡特蓮娜提高音量，來到父親的書桌前，她實在無法苟同父
親的說法，「你從來沒給過我機會！父親！我已經十五歲了！同年齡的男孩都已經上戰場
了！我為什麼不行？何況我已經受訓了十年！難道你認為我是女人所以不能打仗麼？」
　　杜．克卡奧將軍終於將目光移到女兒身上，「我從未說過女人不能上戰場，諾克薩斯
的女兵不在少數，然而妳並不是她們。」
　　卡特蓮娜並沒有察覺父親話中意涵，她以為父親指的是實力的部分，她忍無可忍地說
：「難道我長大後也要像卡莎碧雅一樣嫁給貴族？那我從小到大受訓到底是為什麼？父親
！你不給我機會的話，又如何知道我的能力不足？！」
　　杜．克卡奧將軍沒有回話，卡特蓮娜心急地盯著父親，書房頓時又陷入安靜。
　　將軍沉思良久後，將剛才審閱的軍卷拋向卡特蓮娜。
　　「既然妳如此急於表現，為父就成全妳。」
【卡特蓮娜．血舞鞋　中】
待續。
－－－－
上篇的翅膀是對於塔隆披風的描述
造成誤會真的很拍謝
塔隆X卡莎,寫完這邊就會繼續
劫那篇竟然還有人記得~好意外!我會找時間填完的QQ
喜歡我的作品的話,可以來這邊看更多
https://www.facebook.com/susu.inc

諾克薩斯的女兵第一個想到雷玟呀