七、劫匪與綁匪
商會
商會是由商人組成的組織。一開始的商會成員內通常都有很高的同執行，例如進行相同類型的貿易或是來自相同的地方，這些商人會互相幫助，例如資金的調度、情報的交換等。久而久之，商會逐漸發展成一個龐大且複雜，具有強大商業實力的團體，商人間的向心力也更強。商會提供旗下的商人保護，一旦商人的權益受到侵犯，商會就會動員全部人的力量給予制裁。除此之外，商會也會仲裁成員間的糾紛，假如不服從商會的判決就會被成員們抵制。商會漸漸成為一股無法忽視的力量。
貝魯西亞王國內最老資格的商會是洛爾商會，貝魯西亞王國剛建立的時候就存在了。商會的成員全部都是貝魯西亞人，經營的大多是貝魯西亞內部的交易。最年輕的則是海洋商會，裡面艾基里歐人和貝魯西亞人的數量差不多，經營海上貿易為主。聯合商會則是東方最大的商會，掌握了大部分的大陸貿易路線。
於是，在經過一天的準備後，奧蕾妮亞、梅爾茲和希爾娜就出發了。公爵雖然還是想要派出一些衛兵保護他們，但是奧蕾妮亞婉拒了公爵的協助。不過，公爵還是給了他們一部馬車，還有所有旅途上可能會要用到的東西。
「這段旅程應該會比較順利吧，至少我們不像從洛爾逃出來的時候一樣什麼都沒帶。」
「對啊，無論是食物還是錢都十分的足夠呢。」希爾娜看著大大的行李箱露出了笑容。這次她在路上不用一直想辦法張羅各種物資，可以輕鬆的和奧蕾妮亞一起坐在馬車上。
「有馬車實在太方便了。」坐在前座當車伕的梅爾茲也輕鬆的說道。
「離開城堡真的好自在啊～」奧蕾妮亞靠在希爾娜身上快樂的說。「在公爵的城堡裡面實在太麻煩了。」
「在城堡，小姐可不能這樣跟我靠在一起呢。」希爾娜邊說邊玩著奧蕾妮亞的頭髮。在太陽下，奧蕾妮亞亮金色的頭髮閃閃發光，顯得十分的美麗。
「小姐，妳想不想換個髮型呢？」
不等奧蕾妮亞回答，希爾娜就開始整理她的頭髮。她幫她編了三個麻花辮，再將正後方的盤了起來，興高采烈的對梅爾茲說：「來看一下小姐的新髮型吧！」
「不行啊，我回頭會出車禍喔。」梅爾茲笑著回答。「不能看到，真是可惜呢。」
沒想到，奧蕾妮亞站起來，趴在椅背上半個身子伸到椅背前面，說道：「這樣你就看的到了喔。」
「乾脆我們兩個也到前座吧。」希爾娜提議。
「咦？等等，坐不下吧！」
「沒關係，試試看啦。」奧蕾妮亞竟然也這麼說。梅爾茲只好在路邊停下馬車，她們兩個立刻跳了上來。
「明明就坐的下，我們都很苗條呢。」坐在中間的奧蕾妮亞笑著說。
「是我的錯覺嗎？小姐今天心情好像很好啊。」希爾娜突然說道。
「這應該算是我的第一次單獨旅行吧。」
「從洛爾到這裡的行程都不算旅行嗎？」
「那個算是逃難吧。」
「這麼說也有道理呢。」
「不過，拜託妳們坐過去一點啊。」梅爾茲有些尷尬的說。「這樣子我沒辦法駕駛啦。」
「那麼，韁繩給我吧。」
「咦？」他吃驚的看著奧蕾妮亞。
「沒關係啦。」她一把搶過韁繩。「讓我來駕駛。」
於是，這趟極為特別的旅程就以這種形式開始了。奧蕾妮亞顯得異常的高興，梅爾茲和希爾娜都不好意思亂了她的興致，就陪著她在車上談天說地。
「對了，不用再稱呼我『小姐』了喔。以後只要沒有其他人就不用這樣稱呼我了。」
「還是覺得不太習慣呢。」梅爾茲有些不好意思的說。
「對了，那天晚上你們去哪裡了啊？」希爾娜突然這樣問道。梅爾茲和奧蕾妮亞和公爵談完話以後他們就開始準備旅行的準備，都沒有討論到那天晚上的事情。
「恩，那我就先把那天談話的內容告訴妳好了。」
於是，奧蕾妮亞就把那天談話的內容都告訴希爾娜了，她順便把和克普洛在花園的對話告訴兩人。
「好讓人意外，王子殿下竟然會來找妳。」
「他真的一如傳言，是個怪人啊。」
「那麼，小姐妳對王子的評價到底是什麼？」
「要用一言兩語很難評論他。」奧蕾妮亞顯得有些遲疑。「他……可以說是個高明的騙子和演員，演到毫無破綻。」
「妳的意思是，我們一整晚的討論他都在騙我們？」梅爾茲不感置信的說。
「不，他沒有說謊。但是，除了說話的內容以外都是演出來的，無論是他的表情還是語氣。」
頓了一下後，她說：「他的政治敏感度和判斷力都很好，而兵團副司令這個職位也不是靠關係能當上的，所以他應該也是真的很有本事。其他的話……我就不知道了。」
聽完奧蕾妮亞的說明後，希爾娜還是覺得很疑惑。「不是聽說貴族們都很討厭他嗎？」
「聽說是這樣沒錯。我之前也聽爸爸說過相關的狀況……不過，這有兩個理由。」
「還記得妳那天告訴他，太厲害會惹人厭是嗎？」
「沒錯。這是理由之一。另外一個理由，就是在貴族眼中他是個異端。因為他也很討厭貴族。」
「原來是兩邊互相討厭喔？」梅爾茲忍不住笑了出來。
「我還是不懂為什麼太厲害會被討厭。」
「唔，我想想該怎麼講比較好。」
思考了一下後，她便對希爾娜解釋道：「雖然貴族們尊重國王，但是他們不希望國王太過於強勢，這樣貴族們的權力就可以擴張。像現在——不，之前的國王亨洛爾四世不管事，貴族就可以為所欲為。」
「也就是說，克普洛當上國王以後可能會太過於精明強勢，會讓貴族們權力受限是吧。」梅爾茲把她的話接著說完。
「對。這個想法讓貴族現在面臨著一個矛盾，他們希望國王越無能越好，現在的狀況卻又不允許他們找一個無能的領導者。」
希爾娜恍然大悟的說：「原來，這就是王子沒有繼位的原因啊！」
「貴族們想拖時間吧。不過，在現在的局勢下，應該是拖不了太久了。」
「這又是為什麼？」
「無論是新生的共和國還是其他國家，都對這邊虎視眈眈。不過……說不定貴族們會隨便推舉一個人出來當領導人也不一定呢。」
「那麼，既然小姐——妳已經和克普洛達成協議了，我們還需要回去召集騎士們參加戰爭嗎？」
「還是要。這個協定還不能讓別人知道，我們只能暫時照著會議的結論進行。」她立刻回答了梅爾茲的疑問。「所以，我們目前也只能見機行事了。」
「我們的領地有多少騎士呢？」
「我想想……把管理那些村莊的男爵、子爵算進去的話，大概可以提供五十名左右的騎士吧。」
「我從來沒看過任何一個人呢。」希爾娜說。
「騎士們不太常來城堡，他們大部分都有事在忙。其實我也很少碰到他們。」
「咦？他們都在忙些什麼事啊？」
「恩……各式各樣的事情都有。有些人負責處理行政事務，有些人負責收稅，也有些騎士巡邏村莊維持維持治安。」
「其他貴族的騎士也都是這樣嗎？」
「這我就不太清楚了呢。不過，聽說公爵們有自己的騎士團，與一般的軍隊沒兩樣。」
他們就這樣在車上不停的聊著，連續兩天都是這樣。他們的旅程十分順利，只花了兩天就走完了兩百公里的路程，到達了北洛爾大道的分岔點比溫鎮。而奧蕾妮亞則決定在比溫鎮停留一天。
「為什麼要再這裡多留一天呢？我們帶的物資足夠用上六七天了。」希爾娜邊整理行李邊發問。奧蕾妮亞想了一下，回答道：「儲備體力吧。印象中，接下來這段路真的很不好走。」
「我想不太起來了。今年來的時候也很難走嗎？」
「這一路上村莊很少，我們都是借宿在貴族的城堡裡。不過接下來我們應該不能這樣做。」
「為什麼？」
「爸爸不在的話，貴族們不見得認識我們。」
「恩，我瞭解了。那麼，我在來多張羅一些食物吧，以防萬一。」
「而且，接下來的這段路可能有點危險喔。」奧蕾妮亞突然這麼說。
「為什麼呢？」
「這一帶同時有土爾人和辛族的聚落，我們來的時候狀況還好，可是不知道最近的治安狀況，可能要問一下這座小鎮的人。」
辛族的聚落大多分布在貝魯西亞北方的平原中，他們和盤據在整個歐努特山脈的土爾人有著十分複雜的關係。在貝魯西亞北部平原地區，辛族的勢力比土爾人強上不少，對於貝魯西亞王國而言是個比土爾人更令人頭痛的問題。土爾人會搶奪路上旅客的財物，在旅客不抵抗的時候通常不會傷害旅人，而辛族則完全不一樣。他們不但會在路上殺人越貨，還會劫掠貝魯西亞王國的村莊。在辛族最猖獗的時候，甚至曾經屠殺了好幾座村莊。也由於他們的作風比起土爾人野蠻許多，讓貝魯西亞王國曾多次和土爾人聯手打擊辛族的勢力。不過辛族也是十分的強悍，他們的主力是弓騎
兵，在沙漠和草原中神出鬼沒，讓人十分的頭痛。辛族和土爾人，對於貝魯西亞王國而言永遠是北方兩個令人頭痛的問題。
於是，在晚餐的時候，他們就向飯店老闆打聽了一下狀況。
「你們的目的地是哪裡呢，小姐？」
「我們要去艾德溫堡。」
「所以是沿著南戈馬大道前進嗎？這一帶最近不太安寧喔。」
「請問，所謂的不太安寧是指……」
「在國王死掉的消息傳開後，那些野蠻人立刻就出來鬧事啦。」老闆嘆了一口氣。「前幾天東北邊藍威爾村才被辛族的人殺光了呢，這一陣子辛族好像常常出來劫掠的樣子。」
「有軍隊來處理了嗎？」
「沒有啊，貴族大人們都很忙得呢。」老闆酸溜溜的說。
「建議泥們在仄裡多溜幾顛吧。」隔壁桌的一個大叔帶著滿身酒氣說。「我昨顛剛從那裡郭來，魯上擦點杯辛族的人抓走啦。」
「是啊。」老闆附和。「那群野蠻人殘酷得不得了，被他們抓到絕對沒有辦法活著回來啊。」
在經過討論後，他們決定在這座小鎮多停留幾天。而在這幾天中，陸陸續續又有不少消息傳來。
辛族和土爾人讓這一帶越來越混亂。辛族洗劫了三四個市鎮，他們豐富的收穫讓土爾人十分眼紅，於是土爾人在他們前進的路上設下埋伏，搶走了他們的戰利品。這件事情成了引爆兩方衝突的導火線，歐努特山脈上爆發了一場又一場的惡鬥。
「不能在等下去了。」八月九號的晚上奧蕾妮亞這麼說。「不管怎麼樣，我們都得出發了。」
雖然覺得還是有點危險，不過梅爾茲和希爾娜也都覺得一直停在這邊不是辦法，所以也同意出發。
「為了以防萬一，我要帶一些武器。」梅爾茲在出發前突然這麼說。
「武器？你會用嗎？」奧蕾妮亞歪著頭看著他。
「小時候用過。以前在山上打獵的時候學過怎麼射箭。」
希爾娜卻說：「不過，假如真的遇到辛族的人，就算你帶著武器也沒什麼用啊。」
「至少遇到一般強盜的時候有用。」梅爾茲說。
「那麼，我們就去買一副弓箭吧。」
接下來的這段旅程沒有辦法像前兩天這麼順利了。從科薩克到比溫鎮都是平地，而艾德溫堡在山上，接下來的路程都是山路。他們第一天只走了七十公里，第二天也差不多。第二天晚上他們找不到住的地方，只好在馬車裡面休息。然後，在第三天中午，他們遇上了最不想遇到的狀況。
他們看到前面有一座村莊，由於三個人都很累，他們決定要在村莊停留一下。然而，進到村莊後，他們發現村莊中的人似乎都非常的慌亂。
他們在路邊停下了馬車，進去一間酒館想要打聽情況。沒想到，一進去就發現老闆正忙著收拾行李。
「請問一下，發生什麼事了？」他們問道。
「你們是外地人嗎？快點離開啊！」老闆忙亂的大吼。「辛族的騎兵來啦！」
「辛族的騎兵？」奧蕾妮亞的大腦一瞬間停止運作。
「一個小時前有消息傳來，聽說離這裡剩下二十公里了！」
「喂，小姐！」梅爾茲抓住完全愣住的奧蕾妮亞，用力的晃了晃。被他這麼一晃，奧蕾妮亞才回過神來。
「他們從那個方向來的？東北方嗎？」
「是啊。」老闆邊說邊抬起了行李箱。「你們小心點吧，我要走了。」
「我們也要離開。」奧蕾妮亞對另外兩人說。「既然他們是從東北方來，我們就沿原路回去。」
然而，他們慢了一步。
在他們踏出酒館的時候，他們聽到了北方傳來了震天的殺喊聲，還有村民的慘叫。逃難的村民們很快就塞滿了街道。
「糟糕，這樣子會被追上的。」梅爾茲焦急的說。他們的馬車卡在人群中動彈不得，而背後的殺喊聲越來越近了。
「下車騎馬吧！」梅爾茲說。這句話點醒了另外兩個人，他們立刻跳下馬車，奧蕾妮亞拔出魔杖，切斷了拖著馬車的繩子。然後立刻他們上馬狂奔。由於希爾娜不擅長騎馬，因此奧蕾妮亞載著她，梅爾茲則自己騎一匹馬。
「我們跑得掉嗎？」希爾娜緊緊的抱著奧蕾妮亞問道。
「我不知道，對方是習於在山路騎馬的辛族騎兵，我不知道我們能不能跑得贏。」
他們奔馳了半個小時，但是敵人的馬蹄聲卻越來越近。而且，從腳步聲聽來，敵人恐怕是超過五十人的一支分隊。梅爾茲不禁恐慌的大喊：「為什麼，為什麼他們會追著我們跑！」
「恐怕是看到我們騎馬，以為我們是什麼重要人物了吧！」奧蕾妮亞大聲的回答。「事到如今，也只能繼續跑了！」
時間一拉長，兩方騎術的差距越來越明顯。狀況最慘的是梅爾茲，他雖然勉強會騎馬，但是騎術實在算不上高明，要他用這種速度不停奔馳，他實在跟不上。奧蕾妮亞好幾次都特別放慢速度等他。
「小姐，我實在跟不上了！」他忍不住大喊。「你們先離開，我被抓到不會怎麼樣的！」
「不能把你留下來！」
「我沒辦法更快了！我會害妳們被追上的！」
奧蕾妮亞彷彿快要哭出來了，她大喊：「不行，不能丟下你！」
——後面的追兵已經進入我們的視線了，這樣不要五分鐘就會被追到了。
於是，梅爾茲下定了決心。他停了下來。
「梅爾茲，你在幹什麼！」
「我來當誘餌。小姐，妳趕快準備魔法。」
「五十個人的話……我恐怕不行。」
「不行也只能試試看了！不然很快就會被追上！」
他舉起弓，將箭矢搭上去。這一切動作都是那麼的自然，他的身體很快就喚回了八年前記憶。
他的第一箭射偏了。原本他瞄準的是最前頭的那個人，卻射中了他身後另一個人的馬。那匹馬發出一聲哀嚎，把上面的騎士掀翻在地上。梅爾茲立刻補上第二箭，這一箭不偏不倚命中那個人的右眼。
他這一箭讓後面的追兵遲疑了一下。敵人似乎沒有想到他們會還手，變稍稍放慢了速度。
梅爾茲再次拉弓。這一次，他命中了領頭那名騎士的胸膛。
沒想到，這一箭反而惹火了辛族騎兵。在一陣怒吼聲後，敵人一起放箭了。他們三個人都很幸運的沒事，但是梅爾茲的馬卻中箭了，一時沒握緊韁繩的梅爾茲被馬掀了下來，重重的摔在地上。他痛的發出慘叫。
「梅爾茲！」奧蕾妮亞急忙掉頭，想要把他拉上馬。
「不行，我的腳……動不了了。」他痛苦的說。
對方再次放箭。奧蕾妮亞放出了一個暫時的護盾擋住了這一波攻擊。但是，她知道這只是徒勞而已，他們已經跑不掉了。
梅爾茲咬緊牙關，再次拉弓。這一箭又射中了一個騎士，但對於他們現在的險境沒有任何的助益。
奧蕾妮亞的頭腦快速的運轉，卻還是找不到任何擺脫現在困境的方法。
短時間內無法準備出能對付五十個人的魔法。
跑不過他們，也打不過他們。
就在她幾乎要放棄思考的時候，意想不到的事情發生了。
森林中傳出一陣殺喊聲，然後，一陣鋪天蓋地的箭雨飛了過來。箭雨的目標不是奧蕾妮亞一行人，而是後面的辛族騎兵。
遭到突襲的辛族騎兵立刻停下了腳步，但是敵人在森林中，他們要反擊也不知道從何下手。結果，接下來的戰鬥變成了一面倒的屠殺，雖然辛族騎兵頑強的戰鬥到最後一刻，不過面對位置人數皆不明的敵人，他們實在沒有任何的機會。
等到最後一個騎士也倒下了以後，從四周的森林中走出來無數的弓箭手。就奧蕾妮亞粗略的估計而言，人數恐怕超過兩百人。不過，比起人數，更讓他們絕望的是對方的身份。
「沒想到會在這裡再次碰到土爾人啊……」
奧蕾妮亞完全放棄了逃跑的念頭。在這個人數面前，無論是什麼魔法都起不了作用。
那群土爾人一邊用土爾人自己的方言對話，一面從辛族騎兵的屍體上拿走所有值錢的東西。而有三個人走向奧蕾妮亞他們。
「這樣就對了。」三個人中最強壯的那個人用有些笨拙的東方通用語對他們說。「你們不抵抗，我們就不會動你們任何一根汗毛。」
第二個人是個瘦瘦高高的年輕人，他說：「所以，乖乖跟我們走吧。你們的武器全部交出來。」
最後一個人似乎是三人中地位最高的，他走過來後另外兩個人自動讓到了兩邊。他拿出了繩子，把他們的手緊緊的捆在背後。他一邊綁一邊說：「我們土爾人啊，是全世界最守信用的綁匪喔。」
他們把腿受傷的梅爾茲抬到放滿戰利品的牛車上面。而希爾娜和奧蕾妮亞則由兩個土爾人監視著。由於奧蕾妮亞的魔杖也被拿走了，她也完全放棄了反抗的打算。
「你們之前就知道辛族人今天會來這個村莊嗎？」他小聲的問監視著她的那個人。結果，那個人一頭霧水的看著她，用土爾語跟旁邊的人講了幾句話後，旁邊那個人也聳了聳肩。於是，他離開了奧蕾妮亞，過沒多久，剛剛用繩子綁住他們的人就過來了。
「小姐，有什麼問題嗎？假如走不動的話，我們可以把妳綁在牛背上。」
「不，不是這樣。」奧蕾妮亞尷尬的說。「我只是想問一下……你們是之前就知道辛族人會來這個村莊嗎？」
「原來妳在問這個啊，抱歉啦，他完全聽不懂通用語。假如妳真的想知道的話，我們是今天早上才掌握辛族的動向的。」
「怎麼知道的呢？」
「小女孩，你該不會以為只有你們平地人才會魔法吧。」
沉默了一下後，她小聲的問：「你們會怎麼對我們？」
「別放心，只會把你們關起來，讓你們寄封信籌錢。在一個月內我們一根毛都不會動你的，但是過了一個月後，我們就會把你們賣去奴隸市場喔。」
「那麼……該籌多少錢呢？」
「別那麼急啊，這是我們家老大管的。我們老大看人很準，十之八九都能開出對方付的起的價格啊。」
就這樣，他們連續走了好幾個小時的山路。奧蕾妮亞的速度實在跟不上慣於在山上行走的土爾人，走沒多久就已經沒力氣了，不停的脫隊，那個土爾人只好把她抬到牛車上。
「給我老老實實的待著。」他不耐煩的說。
到了半夜，他們終於抵達土爾人的村莊了。森林中的羊腸小徑讓奧蕾妮亞無法精確的估算他們的位置，只知道他們大概離開了原本大路四十公里左右。
看到掠奪的隊伍回來了，部落裡的人熱烈的歡迎他們。負責運送戰利品的人把戰利品拿到了篝火旁，將戰利品分給大家。不過，奧蕾妮亞他們並沒有被帶過去那裡，在路上負責看守他們的那三個人催促他們繼續走。
「我們沒有要過去嗎？」
「沒有。」通用語說的不太流利的那人率先回答：「我們要帶你去盟主那裡。」
「盟主？你們部落的長老不住這裡嗎？」
「這裡只是一個小聚落而已。」地位最高的那個人說。「像這樣的聚落，我們部落大概有二十個吧。然後，順帶一提，我是這個聚落的長老喔。」
「為什麼押解我們三個人需要長老自己出動？」剛被從拖車搬到牛背上面的梅爾茲問道。
「我可不是瞎子。」那個人臉色一沉。「小女孩，妳是貴族吧。雖然妳似乎想掩飾，不過從妳的言行舉止還是看的出來的。」
「既然知道是貴族，你們還敢把我們帶過來？」希爾娜高聲問道。那個人瞪了她一眼，毫不留情的嘲諷：「我們住在山裡，對外面可瞭解的很。在這種情況下，妳覺得我們會怕貴族嗎？」
他們又走了超過一個小時，中間還經過了兩個規模稍小了一點的聚落。最後，他們抵達了一個非常大的村莊，奧蕾妮亞覺得這個規模幾乎等於一些比較大的鎮。
「這裡有多大啊……」
「大概超過三萬人吧。」那個人說。然後，他指著前面一棟看起來像是縮小版皇宮的地方：「那裡就是盟主住的地方了。」
宮殿的守衛一看到他們就立刻打開了大門。其中一個守衛問道：「萊茵的布魯斯，這次戰績如何啊？」
「我們逮到了一小隊騎兵，讓他們全軍覆沒啦。算是報了上次北邊那場仗的一箭之仇。」
「爽啦！」衛兵們歡呼。「盟主準備要睡覺了，你們趕快進去啊。」
他們在其中一名衛兵的帶領下，走進了宮殿。盟主就坐在大廳正中央的椅子上，前面的長桌旁還坐了幾個人。他身旁站了兩個拿著武器的衛兵。
「你們先退下，明天繼續談。」他說，那幾個人立刻起身離開。
「萊茵的哈溫·布魯斯，你今天帶來了什麼？」
「三個人，其中一個應該是貴族。」
那位長者拄著柺杖緩緩的站起來。雖然他外表十分的蒼老，不過站起來後仍給人一種明顯得壓迫感。他緩緩的走向他們。
「三百、十、十五。」他只說了這三個數字。
「為什麼這個男的比較貴？」哈溫·布魯斯好奇的問道。
「他腿斷了，去找大夫來。」
旁邊的衛兵立刻離開了。過了一會兒，一個穿著斗蓬的女人走了進來。她示意讓梅爾茲先躺在地上，然後抽出了魔杖，念了幾句咒語後她往梅爾茲受傷的地方一敲。接著，她又對哈溫·布魯斯說了幾句話。
「她說她等等會準備夾板，雖然已經用魔法處理好了，但還要用夾板夾幾天。」他對梅爾茲這麼說。
「那五塊金幣就是醫療費。」盟主說。「那麼，你們有什麼想要問的嗎？」
「其實，有蠻多事情想問的。」奧蕾妮亞勇敢的說。
「那麼，就明天再談吧。衛兵，帶他們去休息的房間。萊茵的哈溫·布魯斯，你的酬勞會在收到錢後給你的。」
衛兵帶他們到房間的時候，對他們進行了一次很嚴格的搜身，直到確定全身上下都沒有任何武器才放他們進去。雖然奧蕾妮亞和希爾娜的搜身是由女警衛進行的，她們還是覺得十分的不舒服。
平心而論，這間房間真的還蠻高級的，無論是床鋪還是家具都與貴族城堡中的房間相去無幾，除去鐵窗和鐵門外幾乎毫無缺點。然而，這樣的房間並不能讓三個人安下心來。
奧蕾妮亞和希爾娜兩人先把梅爾茲扶到旁邊的床上，然後奧蕾妮亞逕自躺到正中央的那張床上。
「假如付不出錢，真的會被他們賣掉嗎？」希爾娜悄聲問道。
「不要緊張，公爵絕對會付錢的。」
「假如公爵不願意付我們的贖金的話……」
看著梅爾茲的表情，奧蕾妮亞哭笑不得的說：「你怎麼會擔心這個呢？很簡單，我直接把金額寫成三百五十枚金幣就好了。」
「什麼意思？」
「反正那個人一定會叫我們親筆寫信，既然這樣，金額多寫一點也無所謂了。」
她嘆了一口氣說：「沒有魔杖在手邊……真的好不習慣呢。」
「魔法師一定要魔杖才能使用魔法嗎？」梅爾茲疑惑的問。
「恩，沒錯。」
「這麼說，魔杖到底是什麼呢？是任何一根樹枝都可以拿來做成魔杖嗎？」
「不行，魔杖並不是做成的……算了，我從頭開始說好了。」
她清了清喉嚨。「每個魔法師家庭，都會在小孩出生的那一天正午種下一棵樹。從這棵樹折下來的樹枝，就可以做成魔杖。」
「那麼假如那棵樹倒了，要怎麼辦啊？」
奧蕾妮亞傻眼的看著他。
「真沒料到你會問這個問題……我記得，那個魔法師只要再親手種下一棵樹就可以了。當然，是有可以讓樹快速長大的魔法，所以不是很嚴重的事情。」
她轉過身，把頭埋進自己的枕頭下。「好不習慣……」
「記得伯爵剛把我帶來的時候，小姐就已經有魔杖了吧？小姐是從什麼時候開始用魔杖的呢？」
「恩，我想想……應該是五歲的時候。」
「這麼說來，我還記得我剛到你們家的時候妳都還沒有魔杖呢。」希爾娜在她左邊的那張床坐下時說。
「我沒什麼印象了。」她露出了難為情的笑容。
「明明我和妳一樣大啊，小姐真健忘。」
「說道這個，為什麼希爾娜會在伯爵家工作呢？」梅爾茲突然問道。
「欸，別問這個啊。」奧蕾妮亞慌張的說。不過希爾娜卻說：「沒關係，現在讓梅爾茲知道也沒問題了。」
「其實，大部分的內容也都是後來才聽爸爸說的。因為我對那時候的事情沒多少印象了。我只知道那時候爸爸和媽媽為了要不要賣掉我吵了好久。」
梅爾茲不禁到抽了一口氣。
「爸爸原本經營一個農場，那陣子經營狀況很不妙，有很多人來找爸爸討債，其中有一個債主是戈馬那邊的大商人，他竟然叫人來把爸爸抓起來打了一頓。那件事情還是伯爵出面幫我們解決的。」
「怎麼解決的呢？」
「那個商人之前就要爸爸把我和哥哥賣掉來還出那筆貨款，最後等的不耐煩了，直接待人來我們家把爸爸抓出去。第二天伯爵帶了幾個騎士去和他理論，最後伯爵先幫我們墊了那筆貨款，然後爸爸就讓我到伯爵家工作來還錢了。不過後來他們覺得讓我在這邊工作也不錯，所以我就留下來了。」
「你爸爸的農場在哪裡呢？」
「出了事後就賣掉了，現在只留下一小塊田地。在派爾村，你知道吧？」
「城堡南邊不遠的那一個村莊吧？」
「恩恩，就是哪裡。回去的時候可以順路去看一下他們嗎？」她看向奧蕾妮亞。
「沒有問題。不過比起這個，我們還是得先回去才行……」
第二天一大早，他們就被叫醒，帶到了另外一間廳堂。這間廳堂沒有昨天與盟主會見的那間那麼肅穆，四周擺放了許多的畫作和古董，有一整面牆全部都是書籍。
他們在沙發坐下後，長老就拄著柺杖走進來。
「寫吧。」他指著桌上的紙筆說道，然後就在他們的對面坐下來。梅爾茲和希爾娜一頭霧水的看著他，不過奧蕾妮亞直接的問：「是恐嚇信吧？」
「我個人比較喜歡稱之為契約書。」長老聳了聳肩。
「怎麼稱呼它也不會改變我要寫的內容。」她拿起筆，一邊寫一邊說。
「那麼，妳昨天說想問的問題是什麼？」
「恩……那麼，就先問問看您的名字是什麼好了。」
「我是拉溫諾的卡佩·法爾墨。」
「所以，這邊是拉溫諾城嗎？」
「按照你們平地人的標準，這裡應該只是一個小村莊。」
「其他人稱呼你為盟主，也就是說，你是土爾人的王嗎？」
「我們土爾人沒有像你們平地人那樣的國王。我只是由諸部落選出來的盟主。」
「所以所有土爾人的部落都是你管理的嗎？」
「不是，只有這一帶的部落是我管理的。除了這裡之外還有另外兩個比較大的盟主。」
「那麼，你會和另外兩個盟主聯絡嗎？」
「會。妳還真奇怪，都問這些問題。妳對土爾人很有興趣嗎？」
「既然打過交道，自然是有興趣囉。」奧蕾妮亞露出了微笑。
「真是悠哉的囚犯啊，不過，跟妳聊聊好像還蠻有意思的，妳果然是個有意思的小孩。」
他示意佣人送四人份的熱茶上來。喝了一口後，他說：「妳是哪個家族的？」
「我的父親是瓦洛克·艾德溫伯爵。」
卡佩皺了皺眉頭。「艾德溫家付不出這麼多錢吧。看來我得把贖金調低了。」
「你很瞭解我們家的狀況嘛，法爾墨先生。」奧蕾妮亞露出了警戒的神情。
「還算瞭解吧，畢竟我和妳父親打過交道。不過，你父親是不是還留在洛爾啊。」
「恩，是的……」
卡佩竟然這麼瞭解現在的狀況讓她受到了不小的驚嚇，她沒料到連這麼小的消息卡佩都知道。不過，卡佩似乎沒打算跟他們解釋他如何得到消息的。他直截了當的問道：「這就麻煩了，妳打算怎麼付錢？」
「我打算寫信給爺爺……」
「妳的爺爺是杜諾門公爵吧？恕我無禮，妳把這封信寄出去的話，我就沒有辦法保證你們的安全了。」他的視線一瞬間變的十分冰冷。「艾德溫小姐，我建議妳還是寫信回家裡。」
「為什麼？」梅爾茲搶在奧蕾妮亞前提出質疑。
「杜諾門家族跟我們土爾人有特別的恩怨，公爵巴不得找理由消滅我們。而只要公爵對我們宣戰，你的主人就會被我們拿來祭旗。」
聽完卡佩的話後，奧蕾妮亞顯得有些不知所措。
她知道杜諾門公爵曾經參與過去幾次圍剿土爾人的作戰，卻不知道原來兩方結下了這樣的深仇大恨。
他拄著柺杖緩緩的站起來。「好了，你們可以暫時在這裡休息。其他的事情就等到午餐時間繼續談吧。」
一等到卡佩走出客廳，希爾娜立刻小聲的問奧蕾妮亞：「小姐，剛剛他說的恩怨是指什麼呢？」
「我也不是很確定。我知道爺爺之前曾經參與過對土爾人的戰爭，不過我不知道到底發生什麼事了。」
「我覺得卡佩·法爾墨先生是個很厲害的人。」梅爾茲突然這麼說。
奧蕾妮亞和希爾娜一起看向他，不過兩人的眼神卻完全不同。奧蕾妮亞專注的看著他，而希爾娜則顯得有些困惑。
「好吧，這只是我的感覺。」梅爾茲不好意思的搔搔頭。「他好像知道非常多事情。」
「我同意梅爾茲的看法。」奧蕾妮亞說。「至少，他收集情報的能力是一流的，他絕對不像傳說中的一樣是個野蠻人，他的能力和見勢應該勝過一堆貴族。」
「這倒是真的，我一直以為土爾人是野蠻人啊……」希爾娜感嘆的說道。「我們對他們的誤會好像很嚴重呢。」
到了接近中午的時候，一群僕人進入了客廳開始布置餐桌，一道道的菜餚被擺上桌子。然後，卡佩在十二點整準時走進了客廳。
「請用。」他示意三人在餐桌旁坐下。「雖然跟平地人的料理不一樣，不過嘗試一下也無妨。」
不過，在開始享用之前，奧蕾妮亞就先開口問道：「法爾墨先生，想請問一下，您和家父的關係是什麼呢？」
「二十年前的那次戰爭，你的父親是代表貴族們參與談判的人。而我則是土爾人的代表。」
「那麼，你所謂爺爺和你的恩怨是……」
「杜諾門公爵的兒子在那次戰爭中被我們殺死了。」
「原來是這樣……」奧蕾妮亞楞了好久才勉強擠出一句話。
「杜諾門公爵那時候大力的反對和談，後來也是你們國內極力主張對我們作戰的人之一。坦白說，我們這邊也十分討厭他。我可以不計較妳和他的關係，不過其他人可不會這麼想。所以，妳最好別讓他有任何藉口再次開啟戰端。」
他頓了一下，然後說：「不如這樣好了，我讓找人跟這兩個人回去，拿著妳的親筆信把錢帶回來，我再放人。」
奧蕾妮亞明白卡佩的打算是讓她留在這邊當擔保，但她知道在這種情況下她根本沒有討價還價的餘地，對方光是願意先放兩個人回去就算是讓步了。
「假如沒有意見的話，那我今天下午就讓你們走。」
「卡佩先生，你怎麼會那麼大方呢？」
「因為我覺得你們很有意思。被綁來還能冷靜跟我對話的人並不常見。」
就在這時，一個侍從走進來說：「盟主，蓋伊先生說有事情要跟你談。」
「請他稍等一下，午餐結束後我就和他談。」
然後，他對三人說道：「很抱歉，我們得趕快結束這餐。我與這位先生有很重要的事情要談。」
於是，三人一結束用餐就立刻就被帶出大廳。他們被帶到旁邊的等候室，而等候室裡面的人剛好走出來。希爾娜不經意的看了他一眼，然後立刻驚訝的大叫：「唉呀，你不就是那時候和我們吃飯的那個商人嗎？」
那個人停下腳步，看了看三人，吃驚的說：「你們就是在麥錫亞和我們同桌的人吧！怎麼你們也到這裡來了呢？」
「蓋伊先生，說來話長，我們算是被綁來的。」奧蕾妮亞有些難為情的說。
「蓋伊，你先過來吧。」站在客廳門口的卡佩用手杖敲了敲地板，不耐煩的說。「等我們談完後你們再慢慢聊。」
於是他們三人走進了等候室。坐下後，奧蕾妮亞便小聲的問希爾娜：「我只記得他說他是商人，妳還記得那天他還說了什麼嗎？」
「我記得他只說了他是穀物商人。」
「該不會他是來和土爾人談生意的吧。」梅爾茲皺著眉頭說。
「很有可能。本來就有很多商人會來和土爾人做貿易。不過他能直接和法爾墨先生談，顯然他的事業也很大呢。」
他們就在等候室等了將近兩個小時。最後，一個侍從過來對他們說：「你們可以過去了。」
於是他們跟著侍從走回去客廳。拉普特和卡佩兩人有說有笑，看到他們進來後，卡佩示意他們在對面坐下。然後僕人立刻端上三人的點心。
「你們在路上停了很久嗎？我已經去了戈馬一趟又回來了呢。」拉普特率先開口。
「我們先去了一趟科薩克。」
「科薩克啊，那邊最近好熱鬧呢。聽說前幾天辦了很盛大的舞會啊。」
考慮了一下後，奧蕾妮亞說：「事實上，我也有參加。」
「咦？」拉普特驚訝的看著她。
「怎麼了，你們不是認識嗎？」卡佩揚起眉毛。
「我們只是有一面之緣而已。所以是什麼一回事啊？」
卡佩看了看他們，說：「我來幫你們介紹一下吧。這位拉普特·蓋伊先生是長期跟我們有往來的大商人，主要販賣的是穀物還有布料。而這邊則是奧蕾妮亞·艾德溫小姐和她的朋友，她是艾德溫伯爵的女兒。」
「唉呀，原來是伯爵小姐，失敬失敬。」拉普特顯然對她十分的感興趣。「那麼，難怪你們那天在酒館表現的那麼奇怪，看來大概是根本沒上過酒館吧。」
「恩，是這樣沒錯……」
「不過，伯爵小姐怎麼會出現在土爾人的聚落呢？」
「被我們的人綁來的。」在她回答之前卡佩先開口了。
「原來是這麼回事，我還是第一次在你這邊碰到被綁的人啊。」
「我也是第一次和被我們綁架的人聊天。難得會碰到這種被綁來卻毫不緊張的人。」
「既來之則安之，我是這麼想的。」奧蕾妮亞說。「不過，還是覺得不太自在就是了。」
「你開出來的贖身費是多少啊？」拉普特突然問道。
「一百六十金幣。」
「這樣好了，我在這裡立刻幫你們付清。不過，我想向妳提出一項小小的要求，當作這一百六十金幣的報酬。」拉普特對奧蕾妮亞說道。這話來的十分突然，讓奧蕾妮亞有些不知所措。
「請問，是什麼要求呢，蓋伊先生？」
「我想要取得在你們領地進行貿易的權力。特別是穀物和礦物。」
奧蕾妮亞快速的思考他的提議是什麼意思。
——我們領地的穀物收益並不好，所以就算他要求進行穀物貿易應該也沒什麼利益。
——不過我們的領地裡倒是有不少鐵礦和銅礦。
——到底該不該答應他呢？假如答應他，勢必得開放他要求的權力。不過不答應他的話，要回去跟籌錢並不是這麼容易的工作，說不定還要拜託下面的子爵或男爵幫忙……
「想發戰爭財也不是這樣吧，你這個貪心鬼。」卡佩忍不住說道。「下次運穀物來的時候別給我漫天要價啊，小心我們把你抓起來喔！」
「哈哈，把我們抓起來的話，大概一年內都不會有商人來你們這裡吧。」拉普特哈哈大笑。「在這年頭跟商人搞壞關係是很恐怖的喔。不過，別怪我價錢開那麼貴，現在從戈馬到麥錫亞所有地方穀物的價錢真的就是這樣啊。」
「我同意這個條件。」奧蕾妮亞突然說道。「我可以給你在我們領地內進行貿易的權利。時間的話……先定五年吧。」
「太感謝伯爵小姐了。」拉普特顯得十分開心。「說老實話，現在商人們面對的問題到不是能賺多少，而是這些物資在戰事一爆發就被收購一空了啊。順帶一提，現在幾乎所有的商人都忙著在進行礦物、穀物的交易，假如想要水果或是日常用品的話，可能好一陣子買不到啦。」
「你就別抱怨了吧，跟我們的交易就夠你大賺一筆了。」卡佩拍了一下桌子。
「這倒是真的。」他咧嘴一笑。「我動作夠快，搶到了不少。」
卡佩的嘴角忍不住抽動了一下，然後他問道：「哪麼，你們要離開了嗎？」
「假如您不介意的話……」
「只要我能拿到錢，我是不會介意的。我會讓人把你們的行李都放在大廳。那麼，祝妳能早日與父親重逢。」
「謝謝您。」奧蕾妮亞低頭說道。卡佩拄著柺杖，緩緩的站起來。他對蓋伊說：「你的貨物應該也處理的差不多了，你就和他們一起走吧。」
「好啊，下個月我會再回來的。」
於是，在下午四點的時候，他們離開了土爾人的部落。卡佩除了把他們的行李都還他們以外，還特別多給了他們一匹馬和一輛馬車。拉普特對於這帶的路十分的熟悉，因此在山區就由他帶路，奧蕾妮亞則駕車跟在後面。原本梅爾茲還是認為自己該當駕駛，不過另外兩人異口同聲的表示既然他腿受傷了就該乖乖坐在後面。
「我們離開科薩克到底幾天了阿？」
「今天是八月十三號，所以已經十天了。」
「這樣子幾天能回到城堡呢？」
「假如路上沒有意外的話，大概再三四天可以吧。不過……希望不要在路上在碰到辛族人啊。」
三人都沉默下來，昨天恐怖的遭遇歷歷在目。他們不敢想向假如沒有遇到土爾人的話，他們會發生什麼事。
他們在晚上七點才在一個村莊找到下榻的旅館。旅館一樓的酒吧空蕩蕩的，除了他們外只有零星幾個客人而已。
「人怎麼這麼少阿，老闆？」拉普特一邊看著菜單一邊問老闆。
「最近旅客都不敢走這邊，生意很差啊。」老闆嘆了一口氣。「南邊的那個小鎮昨天才剛被辛族的人搶呢。」
「是啊，我也有聽說這件事情。」拉普特開始跟老闆聊天。「不過旅客很少的話，這邊的貨品賣得出去嗎？」
「賣不太出去啊。不過農夫們也沒有心情討論這個問題，大家現在都被辛族人嚇得不知所措啦。」
「先給我一杯啤酒吧。對了，你們村莊的農夫都種些什麼啊？」
「小麥和玉米為主吧，靠山的那一帶有些人在種茶葉呢。」老闆一面倒酒一面回答他。
「現在茶葉的價格還不錯啊，你們的農夫應該很高興吧。」
「他們怎麼高興的起來啊……」老闆嘆了一口氣。「現在根本沒什麼人要來買茶葉，作物採收後都只能堆在倉庫裡發霉啊。」
「不瞞你說，我是一個商人，想要採購一些小麥和茶葉。我該去找誰交涉呢？」
「理論上你該去找村長。可是村長兩天前跑了，所以你就直接去找農夫們吧。」
「村長逃跑了？我的天阿。」拉普特也發出一聲嘆息。
「老闆，我們要一份烤雞。」希爾娜在走到台前對老闆說道。老闆用懷疑的眼光看著她，說：「現在一份烤全雞很貴的喔。」
她沒多說什麼，拿出五枚銀幣放在吧台上。老闆吃了一驚，立刻換上完全不同的表情，露出了卑微的笑容說：「我立刻幫妳們準備。」
「錢會讓人有種自己是上帝的錯覺啊。」拉普特拿著啤酒走回桌邊。「明天在這邊多留一個早上，可以嗎？」
「你打算在這邊談生意嗎？」奧蕾妮亞問道。
「沒錯。你們不介意吧。」
「其實……有點擔心。」她小聲的說。「很怕拖太久會再遇到辛族的人。」
「這個你們放心，跟我在一起就不用擔心辛族人。」拉普特自信的對他們保證。
三個人一同訝異的看著他。梅爾茲首先開口：「難到你知道辛族人的行動嗎？」
「我哪有這麼厲害。運氣不好的時候還是會碰到的，不過就跟土爾人一樣，辛族人不會對商人下手的。」
「我還以為你和法爾墨先生說的只是玩笑話。」
「雖然對貴族來說商人不是很值得尊敬的行業，不過我們的影響力可比你們想像中的大多囉。」拉普特邊喝著啤酒邊說。「海盜在海上絕對不會傷害船員，同樣的，無論是辛族還是土爾人都不敢搶商人，因為只要消息傳開來，大概五年內都不會有商人過去了。」
「之前有發生過這種事嗎？」奧蕾妮亞問道。
「有喔，大概十年前我們商會的商隊在奧頓帝國裡面的一個小公國被他們的士兵搶了。我們對那個國王抗議，結果他從頭裝傻到尾。我們把這個消息傳出去，結果不只我們東方的商人，連奧頓帝國的商人也都一起抵制他們，整整兩年沒有商人進去過。」
他又喝了一口啤酒，繼續說：「最後那個國王只好來和我們和談，我們提的條件他都只能乖乖吃下去。現在那個國王幾乎被架空了，事情都由一個新設立的『公共事務評議會』來決定，而我們這幾個商會在那個評議會中佔了超過一半的議席。」
「說到商會，我們國家有幾個商會呢？」
「多得不得了，不過比較有影響力的大概不超過十個。而實際上超過一半的商人都屬於最大的三個商會：聯合商會、洛爾商會、海洋商會。」
就在這時，老闆端著麵包和一隻烤全雞上來。等到老闆離開後，拉普特才繼續說：「其中最老資格的是洛爾商會，貝魯西亞王國剛建立的時候就存在了。商會的成員全部都是貝魯西亞人，經營的也都是貝魯西亞內部的交易。最年輕的則是海洋商會，裡面艾基里歐人和貝魯西亞人的數量差不多，經營海上貿易為主。聯合商會則是東方最大的商會，掌握了大部分的大陸貿易路線。」
「你是哪一個商會的呢？是聯合商會嗎？」
「恩，妳的反應還蠻快的啊。」他微微訝異的說。「不過，現在我們和海洋商會的競爭越來越激烈了，最近幾年航海技術的進步，讓他們的規模快速擴張。」
「商會間的競爭都是什麼一回事呢？」梅爾茲問道。「家父以前也是聯合商會的商人，不過從沒聽他說過相關的事情。」
希爾娜和奧蕾妮亞都吃了一驚，而拉普特則用著十分有興趣的眼神打量著他。
「我還不知道你叫什麼名字呢，少年。」
「我叫做梅爾茲·艾姆修斯。」
「艾姆修斯嗎……恩，這個名字我有印象。回到你剛剛的問題，商會間的競爭可以說是五花八門，有時候是一座城市的貿易許可，有時候是一座礦坑的開採權，有時候是一條貿易路線。有時候還會發生過兩個商會因為貿易衝突而各自雇了傭兵大打出手的狀況啊。」
「好難想像。」奧蕾妮亞顯得不敢置信。「雖然聽過，但真的無法想像那個規模。」
「我們商會就發生過這樣的事情。五年前我們和奧頓帝國的神聖商會同盟為了維吉亞的水果和礦物貿易起了衝突，在這兩樣都搶得先機的我們不讓他們進入市場，結果他們就雇了三千名帕瓦族騎兵——你們知道吧，那個沙漠民族——來攻打我們在亞登附近的商會基地。」
「結果怎麼樣呢？」梅爾茲聽到十分入神。
「我們慌忙雇了一群傭兵，結果被他們打的落花流水阿。最後還是靠著歐利希司公爵幫我們調解才解決這次問題的，最後我們也被迫開放一部份的市場給他們。」
「那個……假如拜託你們幫軍隊調度物資的話，你們會願意嗎？」
拉普特皺了皺眉頭。
「一般來說商人們不太喜歡跟軍隊扯上關係的。」
「咦？」這個答案在奧蕾妮亞的意料之外。
「雖然說商人是金錢至上，不過軍隊的信用實在不好啊……其實不只是軍隊，大部分的商人也都不太喜歡和政府打交道就是了——至少在貝魯西亞王國和奧頓帝國的狀況是如此。」
又喝了一口酒，他說：「雖然我們發戰爭財，不過我們都是把穀物和精煉後的金屬偷偷運進當地的黑市，利用漲了好幾倍的價格大賺一筆啦。當然，還是有人願意做政府的生意，不過通常都是比較有背景的商人。妳怎麼會講到這件事情？」
「沒什麼，只是想問問看而已。」
「那我就當我沒聽過這回事好了。」拉普特半信半疑的說。
第二天他們拖到下午才離開村莊，拉普特來的時候空空如也的車廂，在離開的時候載滿了小麥和茶葉。他在山上與農夫們交易時談到了一個不錯的價錢，一路上心情都非常好。
「光這一筆交易，我說不定就能把妳的贖金賺回來了。」他愉快的對另外三個人說。「現在北邊的茶葉聽說高的不可思議呢。」
「你去戈馬是為了運貨物來給土爾人嗎？」
「是啊，我運了一批黃金和生鐵到辛族人那裡，然後又賣了一批蔬果和穀物給土爾人。」
「都是你自己一個人運的嗎？」
「當然不是啦，我好歹也算是個事業有成的商人，雖然稱不上大商人，但還是有些手下的。」
「可是我們連一個人都沒看到啊？」希爾娜好奇的問道。
「他們在交易完後就立刻離開了，我還有其他交易在進行。」
他搔了搔頭，有些懊惱的說：「當初不該急著讓他們回去的，假如他們沒走的話，我就能賺更多了。」
接下來幾天的旅程都還算順利，他們在路上大部分的的時間都在閒聊中度過了。雖然中間兩度遇到辛族的騎兵，又在森林裡迷路了半天，不過都沒出什麼大意外。最後，在八月十八號的中午，他們抵達了艾德溫家族的領地。
「那麼，接下來我們就要分道揚鑣了。」拉普特輕鬆的說。「我大概兩個禮拜後就會回來喔。」
「十分的感謝你。」奧蕾妮亞低頭道謝。
「這就免了。花了一百六十金幣買到這裡的貿易權是筆挺划算的交易，光是你們的礦山就夠我大賺一筆了。」拉普特依然不改他商人本色。
然後，拉普特就駕著馬車繼續向北邊前進，奧蕾妮亞他們則轉近了通往城堡的道路。
「對了，妳想要先回家一趟吧？」她問希爾娜。
「恩，我都忘記這回事了。我能先路過一下嗎？」
「沒問題的。」
於是，在回到城堡前，他們就先到了派爾村一趟。馬車駛入村莊時，村民紛紛投以訝異的眼光，因為平常只有大貴族跟商人會搭乘馬車來到村莊。不過在他們走下馬車時，所有村民都趕快別開視線。雖然他們不認得奧蕾妮亞，不過村民們可不敢冒著冒犯大人物的風險。
「我記得我們家在那邊……不過我的印象也有點模糊了。」希爾娜邊張望邊說。他們跟著希爾娜慢慢的走，大概花了二十分鐘希爾娜才找到自己的家。
「真的好久沒回來，好像有點尷尬啊。」她站在門口，有些難為情的說。幾次伸出手想要敲門卻又縮了回來。沒想到，就在這時候門打開了，一個有些駝背的婦人走出來。看到門前有三個人，她顯得有些吃驚。
「咦？你們是誰呢？」
「媽媽……」希爾娜低聲說道。
那個婦人又看了她們好幾秒，緩緩的張開嘴巴。
「希爾娜……」
她突然向前一步抱住希爾娜。眼淚滑過希爾娜的臉頰，婦人的眼角也泛著淚光。
「我一直很想妳……妳的父親也是……」
希爾娜抽泣了一聲，說不出話來。
「他一直很自責……那時候的事情……」
奧蕾妮亞輕輕的拉著梅爾茲的手，示意梅爾茲跟著她走。
「我們走開的話，他們可能會比較自在。」她低聲的說。
兩人慢慢的晃到了村莊的街上。雖然奧蕾妮亞是伯爵的獨生女，不過因為她不常在公眾場合拋頭露面，因此完全沒有人認得出她。
「等等回到城堡後，我要立刻召集所有的騎士。」她突然這麼說。
「有那麼急嗎？應該是沒有要立刻展開軍事行動吧。」
「不，不是軍事行動的問題……我要正式公布父親被監禁這個消息。除此之外，我還要要求在父親回來前所有人對我宣示效忠。」
「可是，在貝魯西亞十六歲才算成年吧？妳還差了兩歲，貴族會承認嗎？」
「恩，這就是我在想的事情。」她苦惱的說。「我一定得讓他們乖乖承認，但是不知道該怎麼做。你有什麼主意嗎？」
「我不知道。」想了一會兒後梅爾茲這麼說。「我們不可能用武力或魔法強迫他們……那些貴族中有誰比較喜歡妳的嗎？我們說不定可以先去拜託他們。」
「你的意思是先拉攏幾個人嗎？恩……這樣或許行的通。」
「那麼，回去後不要急著找騎士們開會，妳先邀請妳覺得可能會同意的幾個貴族來吧。」
「這個主意真的不錯呢，那麼我回去再擬定名單好了。不過，總覺得還不保險。」
梅爾茲又想了一下。
「或許，可以拜託公爵幫忙？」
「幫忙？」奧蕾妮亞抬頭看著他。「怎麼幫忙呢？」
「或許能借用他的名號來說服下面的貴族吧……好吧，其實我也不清楚該怎麼進行。」
「這應該行的通喔。」她有些興奮的說。「只要公爵和母親都要求我來管理這塊土地，下面的貴族也不得不承認了。」
「這樣說不定真的行的通欸，那麼，這樣就能解決這件事了。」
「我明天就會拜託母親和公爵的。在收到回信之前，我們就先暫時不採取任何行動。對外就先宣稱我身體不適吧。」
他們一邊聊著一邊在街上漫無目的的閒晃。晃了好一陣子後他們又走回希爾娜的家，希爾娜已經進到房子裡面去了。
「我們該進去嗎？」
「不用吧，在外面等他們就好。」
他們兩人一起靠在門邊。不過沒過多久門就打開了，希爾娜探出頭說：「小姐，一起進來吧。」
「不用了，我不想打擾到你們。」
「沒關係的，我的父母也想要和妳致謝。」
「那就更不用了，他們致謝的對象應該是我的父親才對。」
看到奧蕾妮亞這麼堅持，她無奈的說：「那麼，麻煩再等我一下下，只要一下下就好了。」
「不用急呢，這邊離城堡不遠。」
他們在門外等了十分鐘希爾娜就走出來了。
「真的不用這麼急啊。」
「不……這樣就夠了。」她用袖子抹掉了眼角的淚水。「我們走吧。」
從村莊到城堡的路程很短，他們只花了不到兩個小時。
「沒想到我們離開洛爾已經超過一個月了啊。」踏進城堡的時候梅爾茲忍不住發出這樣的感嘆。
「真的……短短這段時間，幾乎一切都改變了。」奧蕾妮亞嘆了口氣。「其實，一時之間真的有點不能適應呢。」
「不管怎麼樣，我都相信小姐選擇的路是正確的。」希爾娜說。
「我也是。」梅爾茲也這樣附和。「我完全相信小姐的判斷力。」
奧蕾妮亞苦笑著說：「我自己都沒有這麼有自信呢。我知道的還是太少了。我們在談話的這一刻，不知道有多少的事情正在發生……」
三人都隱隱約約的感覺到，自己對於這個國家所知道的一切即將產生天翻地覆的變化，共和政府的成立只不過是一切的序幕而已。
歷史的巨輪，匯集了一切的偶然跟必然、善意與惡意，無情的滾動下去……
終章
當貝魯西亞國內動蕩不安的時候，在貝魯西亞與艾基里歐邊界的「主神之城」米爾維亞仍一如往常的平靜，彷彿外界的一切都與他無關的樣子。
至少，表面上是如此。
在主神之城的地底，有一個極度隱密的房間，連長年居住在城市中的神職人員都不知道這個地方。然而這個房間所代表的力量，卻超乎任何人的想像。
「我們不該出手。」
「為什麼不該出手？奧薩做得太過份了，他分明就是把貝魯西亞的革命拿來當成自己奪權的籌碼。」一個年輕的聲音激動的說。
第一個聲音的主人沉默了一下，用蒼老的語調說：「在這個混沌的情況下，任何不謹慎的行動都會帶來失敗。更何況，最高主教閣下什麼意見都沒表示。」
「那麼，你打算放任奧薩恣意妄為？」
「不，我沒有這麼說。這是個必須要處理的問題，但我們不能任意出手。」
「他沒有辦法的。」第三個聲音加入了對話，這個聲音顯得有氣無力。「奧薩·加布雷很快就會發現他沒有辦法如他所願。」
這個聲音讓先前的兩個聲音都吃了一驚。
「這麼說來，你已經佈置好了？」
「就連在新的共和政府中，我都已經做好準備了？」那個虛弱的聲音說。「人都安排好了，接下來就看諸位的決定了。」
「無論如何，我們都不能讓奧薩·加布雷掌控亞盧波爾教的權力！假如有必要的話，我們可以把共和政府一起摧毀！」年輕的聲音激動的說。
蒼老的那個聲音無奈的說：「既然已經準備的差不多了，那我們就來開始安排吧。」
就這樣，在混沌的局勢之中，一隻誰也不知道的手慢慢的介入其中。他們的介入究竟會造成什麼樣的影響，在現在這一刻無人知曉。