《世界上唯一且孤獨的魔法少女》- 10. 少女的有效期限是殘酷的
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　　目暮陽子有兩個妹妹和一個弟弟，弟弟是最小的那一個，好像是先天性心臟病的緣故
，從小就常進出醫院，已經動過好幾次刀，但似乎沒有很成功。
　　鏡曾經見過目暮大介一次，那天她與陽子剛解決一個魔女，結界消失的時候，即將隱
沒赤山之後的夕日照紅陽子垂過肩膀的馬尾，陽子驚叫一聲，慌忙說要回家準備晚餐，鏡
趁機在陽子背後拾起悲嘆之種，突然聽見耳邊有個聲音。
　　「對了，鏡姊，要來我家吃個飯嗎？反正來不及煮了，我想去超市買他們喜歡的冷凍
雞塊和可樂餅，再簡單弄個白飯和味噌湯，就當是打倒魔女的慶祝吧！」
　　這就是鏡會見到大介的契機，目暮家是一棟老舊的木造平房，陽子一回家就衝進廚房
，悅子與和美在客廳吵吵鬧鬧，鏡獨自坐在餐桌邊，面前擺著陽子抽空倒的水。
　　大介在這時拉開紙門，比起同齡莽莽撞撞的孩子，大介的姿態安靜而沉穩，或許是長
久以來的身體狀況都不允許他跑跳的緣故，不過自從陽子成為魔法少女後，大介不時紺青
的臉色已經紅潤許多，他抬頭見到陌生的大姊姊，與陽子相似的鳳眼瞬間睜大，默默又把
紙門拉上。
　　這就是陽子的願望嗎？作為獨生女的鏡不是很能理解為了弟弟許願的心情，但看到陽
子總是帶著與暮色相映的明亮笑容，或許這對陽子來說真的是非常重要的事吧？只是每次
接近陽子的時候，鏡不免會「聽到」一聲細嘆，恍似不甘的聲音。
　　與目暮四姊弟的晚餐中，悅子與和美很快就跟鏡混熟了，不只口口聲聲「鏡姊」地叫
，和美還使勁邀請鏡明晚也來作客，大介就安安靜靜地扒飯，不時用眼角窺探鏡的姿態。
　　鏡在陽子的爸媽下班回家前就離開目暮家，老實說她對久違的家庭氣氛感到有些疲憊
，如果見到目暮夫婦的樣子，恐怕會更加難受吧？況且她也知道目暮家這樣的時光並不長
了，終究會消失的東西，還是不要珍惜來得好。
　　與陽子告別的時刻比鏡料想得晚，一直到夏天將結束前，她才漸漸露出疲態，戰鬥時
弓箭常失去準頭不說，不時現出空檔險些被魔女逮住，在鏡需要援助的時候，也老是忘記
出手。
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(繪 / 故陽珩 http://www.pixiv.net/member.php?id=1311979)
　　陽子的能力是「藥之撫慰」，在與魔女的戰鬥中，只要觸摸到旁人，就可以消除身體
上的疲勞與傷害，雖然她的弓箭無法連發，靈活度不如鏡的暗器，威力也只有一般般，但
她的手確實幫助鏡撐過許多場艱辛的戰鬥，就連最後一次也是一樣。
　　陽子與鏡的最後一次並肩戰鬥發生在八月底，那陣子都是鏡在戰鬥中小心翼翼護著陽
子，所以打倒魔女、取得悲嘆之種的速度也慢了很多，鏡心裡不是沒有著急，但她不能讓
陽子被魔女殺掉，這樣對她而言就是損失了一個珍貴的悲嘆之種。
　　那次戰鬥中，陽子的箭與魔女擦身而過，魔女回身撲上來，黑影籠罩陽子的赤紅緋裙
，接著是把白衣也染暗。鏡匆忙擲出飛刀，把接近陽子的黑影擊散，為她搶到回神的時間
，想不到黑影魔女的另一端卻從鏡的後方襲來，鏡完全來不及反應便被沉重的壓迫撲倒在
地。
　　黑暗中伸來一隻溫暖的手，僅僅是指尖觸及鏡的額頭，便讓她感受到彷彿只有夢中才
能放肆回憶的溫暖，漸漸退去的黑暗外，鏡看到陽子蒼白但沒有一絲保留的笑容，虛弱的
聲音說出最後一句話：「抱歉，好像只能交給鏡姊了！」
　　變化發生得很快，就算已經見過許多次的鏡仍然覺得反胃，鑲在陽子右耳，早就不再
保有椒紅的寶石漫出濃濁的黑霧，被渾沌包圍的陽子生出一對朱紅的翅膀，少女柔軟的軀
體掙脫層層束裹的白衣與襦袢，生出草青色的鱗片，往晴朗的高空飛了上去。
　　「好想逃走……不要再戰鬥……不要再保護人……」
　　直到現在，鏡仍然可以輕易在腦中回響那個瞬間聽到的心聲。
　　陽子化為自暴的魔女之後，鏡從赤山追著她來到磯濱，因而認識了晴海與由紀，晴海
似乎了解魔法少女的真相，不是那麼好對付的人選，由紀則對魔法少女一無所知，又有一
股衝動的熱情，最適合當鏡在這個城市的夥伴。
　　然而當鏡靠近由紀，沒來由的澎湃便竄進心裡，也許是由紀胸中沸騰的正義，催促鏡
對這個剛直的少女說出悲嘆之種，以及其他魔法少女該知道的事。
　　這次回來磯濱……不，應該是從對由紀說出悲嘆之種的那一刻起，鏡便知道自己魔法
少女的壽命到終點了，像她這樣的魔法少女，當不能掠奪其他少女的靈魂時，便註定必須
消失吧？她唯獨難過的是由紀依舊沒有逃離陽子她們的命運。
　　晴海在車站門口等著鏡，讓她搭上自己的腳踏車置物架，高瘦寡言的少女抿著一字唇
的樣子好像從沒變過，但鏡還是能看見她鎖著眉間，但貼著少女的背心不到五公分，鏡卻
只聽見一片空白。
　　「告訴我，是怎麼一回事吧！」鏡悄聲問。
　　「她蒐集了好幾個悲嘆之種，卻一個也沒用，說是要還給學姊的。」晴海娓娓說明，
「我看她的靈魂寶石越來越混濁，但不知道要怎麼勸她，只好阻止她和執著的魔女戰鬥…
…」
　　「咦？」
　　後座的鏡發出輕呼，晴海追加解釋：「那天在磯濱中學的後門，應該是有使魔趁我不
注意時逃掉了，她只要有一個使魔活下來，就能夠重生，所以才叫作執著的魔女。」
　　「我明白了，所以由紀在那場戰鬥後，就變成魔女了嗎？」
　　「嚴格來講，是在戰鬥中。」晴海平淡的聲音中起了一絲微波，「她變成像是一把劍
的樣子，全身捆著鎖鏈，還有一些像中古時代刑具的使魔跟在旁邊，然後把執著的魔女打
跑了，我也趁這個機會先溜走。」
　　鏡一時沒有說話，只有腳踏車鏈條的聲音，咑咑咑地轉到海濱。
　　「我在這附近撞見幾次她的使魔，但再也沒有找到過……孤高的魔女。」
　　冬日的午後天空已經微黃，晴海在海濱休憩區站的候車亭旁停下腳踏車，掏出口袋中
澄澈的靈魂寶石，但寶石的光芒沒有絲毫閃動。
　　鏡也從大衣中掏出透明的寶石，雖然不如晴海明亮，她的靈魂寶石也沒有偵測到魔女
的跡象，鏡信步往沙灘上走，但一直到踩上防波堤，靈魂寶石還是沒有反應。
　　「照這個反應，目前這附近應該不會有魔女。」防波堤下的鏡看著手中同樣文風不動
的寶石。
　　「鏡小姐還有想到什麼可能的地方嗎？」晴海長腿輕巧地跳回沙灘。
　　「這個嘛……」鏡輕撥耳際的髮絲，微捲的髮尾在大衣領子上跳動，「後來我才發現
，我離開磯濱的那一天，有收到由紀的簡訊，她說要去當時我的租屋處找我，如果說當晚
發生了什麼事，才讓她了解我離開的理由，或許應該回去水月莊看看？」
　　
　　「喔！那個夜晚確實可能對由紀學姊很重要，所以現在的孤高魔女也是。」晴海點頭
，「那就請鏡小姐帶路了。」
　　隨著腳踏車靠近市郊，鏡手中的靈魂寶石開始微微閃爍，遠遠看見水月莊的時候，閃
爍的頻率也跟著急切起來。
　　「是那裡吧？」晴海悄聲說，順著她的視線望過去，是有些遊樂設施的小公園。
　　「妳說的是山洞嗎？」鏡跳下腳踏車，同樣小聲回答，給孩子們鑽的塑膠山洞中透出
暗綠色的光芒，明明是下午的黃金時段，公園裡卻奇異地沒什麼孩子，突然一顆小頭從塑
膠山上冒出來，是個五、六歲的小女孩，女孩爬到山頂，探頭下去洞中。
　　「不好，那個孩子……」晴海停好腳踏車，馬上掏出口袋裡的靈魂寶石，淡藍色光芒
自她手心延伸出來，藍針全長浮現同時，晴海也已經換上戰鬥用的斗篷與百褶吊帶裙。
　　「晴海，妳先撐著，我把那孩子帶走。」鏡沒說完就開跑。
　　「要我擋著不成問題。」晴海也跨開腳步，矮身向山洞中的綠光，「等到鏡小姐過來
，找出魔女的弱點吧！」
　　長針比晴海搶先衝進山洞，人高腿長的晴海也跟著鑽入矮洞，一溜煙就沒有蹤影。
副標題：
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更新檔案「椒紅的魔法少女──目暮陽子」
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