深夜零時的鎮守府。耗在鳳翔居酒屋的艦娘們，這時候都已經喝得盡興，回宿舍休息去了；
長門卻是徹夜未眠，在自己寬敞的起居室中漫無目的遊走著。
突然她停在房間其中一面牆前。 看著掛著無數表彰狀和合照的牆面，許多往事湧入她的腦海．．．
她的靈魂好像倒退回六年前—那個棲艦還沒有那麼多的年頭。
六年前，奧穆爾還沒有那麼多驅逐艦，可以放心派潛水艦去打撈資源，而其他海域也不會隨便就遭遇散發黃光或紅光的棲艦。
六年前，鎮守府除了伊８和金剛以外，沒有什麼會講外國話的艦娘。
六年前，妙高級姐妹還是活躍於戰場一線的重巡洋艦，陽炎級和夕雲級驅逐艦還沒有躍升艦隊主力。
六年前，她還．．．
「長門！」 那是妙高在呼喚他。
（想當年我還是他的學生！）
長門愣了會才回答：「有什麼事嗎？」
「可以幫我一個忙嗎？」
「什麼忙？」
「最近提督有提出一個新的作戰方案。」 妙高認真地說道：「我覺得這是一個訓練你的好機會。」「可是，等會我還要上羽黑老師的實戰理論課，晚上還有那智老師帶的訓練．．．」
妙高微笑看著她最得意的門生：「我已經幫你請公假了。放心吧！」
「這樣嗎．．．」
長門沒再多問什麼就跟她一起走了。 她的親妹陸奧也跟在後頭，一起進了提督辦公室。
戴著金絲眼鏡，看上去一臉憨厚老實的提督向西南海域的地圖指點說：「昨天晚上，第六驅逐隊在沖之島海域偵察到一支具有相當規模的棲艦艦隊出沒。」
（第一位帶領我們的提督啊。希望他現在過得很好．．．）
「敵方艦隊大概由什麼艦種構成？」長門問道。
「他們利用海上起霧在不被發現的情況下接近了敵方艦隊，」 說著提督將幾張照片遞到妙高手中：「還帶了這些回來。」
「這些就交給你們分析囉。」妙高將相片拿到長門姊妹面前。
「沒問題！」長門還沒回答，她姊妹已經接過幾張照片，仔細檢視。
「雖然很模糊，但從輪廓可以隱約看出敵方艦隊有相當多的戰艦ＲＵ級，還有空母ＷＯ級．．．不只一隻散發紅光的，這下可真的棘手了。」
「旁邊那個八成是重巡ＲＩ級沒錯。」長門指著其中一張相片說道：「看來對方戰力主要是重型艦種，以elite型空母為主的空戰戰力也相當硬，這樣很難掌握制空權。 他們只有驅逐艦和輕巡洋艦相對之下不足為懼—在僵持到夜戰前，要解決他們都不是問題。」
（ni級還有ha級．．．現在說來反而有些想念他們呢。）
提督聽完兩人的分析後答道：「我知道了，謝謝你們。 這場作戰，我希望可以讓你們作為艦隊主核迎擊。」
只聽他鄭重地說道：「至於航空戰力，就由航空戰艦和航空巡洋艦來彌補！」
「什麼？」三人都不敢相信自己聽見了什麼—他們無論是防禦力還是火力，都比正規的戰列艦或重巡低下不少。
為此感到震驚不已的陸奧呆了好幾秒後才接上話：「你的意思是要用瑞雲當航空主力？」
當時鎮守府才剛成立沒幾個禮拜，可以動用的空母艦娘也就那麼幾位—畢竟提督沒有多少資源，可以進行大型建造。
然而雪上加霜的是，比較有作戰經驗的隼鷹和鳳翔，在稍早前被調去其他戰線支援。而龍驤和祥鳳可以出擊，經驗卻不足以上戰場—至於艦隊唯一的正規空母赤城才剛加入鎮守府沒幾天。
總而言之，目前鎮守府的航空戰力可說幾近於零。
瑞雲雖然可以讓艦隊在交戰時取得先手，卻因為攻擊力和偵察能力不上不下，折損率也不低，所以被視作邊陲戰力—它被鎮守府重視，已經是很多年後的事了。
面對下屬的質疑，提督從座位站起身來，堅定地看著三位艦娘：
「不然你們後天要看鎮守府淪為廢墟嗎？我知道現在非常缺乏航空戰力—這當然是下下策，但這也是我們唯一能做的選擇！」
「既然這樣．．．」 長門沉思了幾秒後回答提督：「那麼我就帶副砲上陣，利用彈道觀測射擊，在第一波攻勢就先發制人！」
妙高對她點了幾下頭：「我支持你的決定。 陸奧，到時候你也換上副砲吧。」
陸奧遲疑了一會才提出疑問：「可是在視距外射擊很有可能擦彈．．．啊啦啊啦，這樣真的可以一擊打倒敵方的主力艦嗎？」
「憑我們Big7的410釐米主砲，」長門自信地回答親妹：「就算是擦彈也可以把RU級一發大破，癱瘓對方的戰力！」
「那麼我給你們三十六小時去做出擊準備—」 說著，提督將任務指令書交在妙高的手中：「鎮守府的安危，就交給各位了！」
夜色很快就降臨到了鎮守府，明石正坐在文案前仔細閱讀長門提交的裝備申請表單。
神色有些詫異的她看完了文件後站了起來，問了長門一句：「要副砲我還可以理解，但是要這麼多瑞雲．．．你有勸阻過提督嗎？」
「怎麼可能沒有。 可他說得很斬釘截鐵—用航空戰艦和航空巡洋艦來彌補制空火力，是唯一的選擇。」 對於提督的決策有些無奈的長門歎道。
明石聽完兩人的抱怨後，無奈地拉了椅子坐下。 「看來他真的鐵了心要用那種東西當航空戰力．．．但是這是命令，我們還能怎麼辦？ 這勝算．．．和我出戰無傷歸來的機率一樣低啊。」
「祈求山本提督保佑我們吧。」 長門嘲諷地說完，轉頭對親妹說道：「我們去找第六艦隊還有日向他們。 謝謝你的幫忙，明石。」
「哪裡！」 整備班長誠懇地跪在兩人面前說道：「我知道這不是一副好牌，但是為了大家，拜託你們一定要好好打完它！ 拜託了！」
二人見到明石眼匡泛淚，連忙上前去扶起她：「大姐你放心吧—為了鎮守府的明天，我等一定會全力迎擊！」
「那麼交給你們了—」 明石擦乾淚水，堅定地對著兩人微笑：「現在我也只有你們可以信賴！另外，三式彈我會幫你們趕工多做幾發！」
「這支艦隊我會扛起—那麼，去找伊勢姐妹、扶桑還有最上吧。」 長門離開工廠後，大步向鳳翔居酒屋走去。
———
「晚安啊，兩位．．．」是時鳳翔正在其他海域作戰，所以顧店的是剛進鎮守府的千代田。「要來點什麼嗎？」
長門掃視了同樣坐在吧檯的那智、川內還有神通，以及其他在居酒屋中的艦娘後，搖了搖頭回答千代田：
「我現在不太想喝東西。」
「嗯？我以為你是酒量很好的那種艦娘的說。」
千代田看上去有些驚詫。
「其實我．．．沒事，我是來找人的。」
意外被道破秘密的長門有些慌忙地答道。
「找人．．．是說你還好吧？剛才你的聲音聽起來有些不對勁。」千代田帶著疑慮問道。
「謝謝你的關心—我沒事。」
此時，察覺到長門心慌的川內目光已經轉到他身上。
「我看到他們了。」就在此時，陸奧向不遠處的一張賭桌比劃了下—只見日向、伊勢、最上以及扶桑四位正坐在那打麻雀，旁邊還有幾位手裡抓著鈔票、準備下注的艦娘在圍觀。 他轉過頭對大姐說道：「我們去找他們談談吧。」
「謝謝你。」長門為親妹替自己解圍道謝後，向千代田說道：「我等會再來。」
「知道了。是說你要點什麼？ 我可以先幫你準備喔。」
「不錯嗎？想得挺周到的。是說我點的東西有點雜，用寫的可以吧？」長門說話的同時將一張字條塞給千代田。
（連間宮還有青葉都不知道我最喜歡喝什麼—為了形象，還是盡可能保密吧。）
「好喔。」千代田應完聲，就轉頭去找喝得正痛快的川內聊天了。
在那群觀看牌局的艦娘中，只有時雨沒有跟著下注，靜靜看著扶桑還有最上打牌。
留意到長門姐妹身影的他明白茲事體大，於是走到扶桑身旁提醒她兩人已經來到。