秋月型2號艦 照月(てるづき)
是秋月型中最早沉的一艘，在第三次所羅門海戰中大活耀
在珍珠港攻擊之前的11/12下水，隔年8/31日服役
首次戰鬥是以第61駆逐隊(秋月、照月、涼月、初月、若月)參加南太平洋海戰
10/10日由橫須賀出港在4天後抵達特魯克島並在同日出港。
10/22-10/23與重巡洋艦「筑摩」一起共同偵查發現美軍
並於10/26開始的南太平洋海戰重新編制為
第一航空戦隊（翔鶴、瑞鶴、瑞鳳）
直衛隊 重巡「熊野」
第4駆逐隊《嵐、舞風》
第16駆逐隊《初風、雪風、天津風、時津風》
第17駆逐隊《浜風》
第61駆逐隊《照月》
並在瑞鳳身邊負責保護
在美軍的第一波SBD轟炸中完美的幾乎沒有起到任何作用
(因為美軍藉由雲層掩護)
在之後的攻擊中奮力保護旗艦翔鶴，效果十分顯著
但是翔鶴還是爆了
(照月自己也受創)
原本由於旗艦翔鶴大破，南雲要轉移到照月上面
但是剛好照月不在，所以換去驅逐艦嵐
海戰之後返回特魯克島讓工作艦「明石」修理
隨後參加第三次所羅門海戰，擔任挺身攻撃隊比叡、霧島的護衛
第十一戦隊（比叡、霧島）
第十戦隊（旗艦《長良》
第16駆逐隊《雪風、天津風》
第6駆逐隊《暁、雷、電》
第61駆逐隊《照月》
並在淑女曉開了燈就被洗臉的那場第一夜戰中表現傑出
隨後幫奄奄一息的比叡護航
照月、雪風、時雨、白露、夕暮五人雖然努力的對空迎戰，仍然檔不住美軍的波狀攻擊
數波攻擊後決定放棄比叡(一說是因為輪機室誤報)，五人各自把比叡的船上妖精接走
之後編入近藤中將的瓜島攻擊隊，並負責警戒霧島後方
在第三次所羅門夜戰中的第三次會戰中，以旗艦「愛宕」為首組成單縱陣對美軍砲擊
「朝雲」-「照月」-「愛宕」-「高雄」-「霧島」
照月號直接用主砲全力攻擊USS South Dakota
日方射出的魚雷不是沒打中就是因為引信調太敏感被戰艦轉彎的海波引爆
霧島沉沒後與朝雲、五月雨一起救助人員，
海戰之後再去找「明石」維修，直到11/28整備完畢
短暫的擔任了10天的第十戦隊旗艦之後，就把位置讓給了「阿賀野」
由於第三次所羅門海戰中運輸船團損失慘重
所以日方決定發動『運輸罐輸送』鼠輸送 讓驅逐艦偷偷摸摸的送到瓜島
11/30 由田中頼三指揮的第一次運輸作戰由於美軍的攻擊而失敗(高波陣亡)
(田中賴三在當時日本的評價很差、但是在美軍間的評價卻非常高)
12/3-4 第二次運輸作戰，效果也是很差
秋月在12/3日出港進行警戒任務，馬上觸礁回去維修
12/7 秋月參加第三次運輸作戰，擔任旗艦
陣容是：親潮、黒潮、陽炎、長波、江風、涼風、嵐、野分、浦風、谷風、有明
野分大破，運輸作戰再度失敗
12/11 照月在第四次運輸作戰中，護衛正在卸載物資的船團
突然遭到突破了江風、涼風阻擋的美軍魚雷艇突襲，被2發魚雷命中爆炸失能
救助無望的情況下自沉
由於送到的資源有限，而且旗艦被擊沉，第四次運輸任務也算失敗
題外話：
值得一提的是田中賴三本身非常反對這種毫無空中掩護的豪賭式戰術
在第四次運輸作戰失敗後直接去找當時的山本五十六要求驅逐艦跟空中掩護
就被原本就有點不爽他的山本把他換掉了
田中賴三在日本海軍中最被批評的
就是他一反日本海軍的傳統編隊習慣
為了要顯示出指揮官的英勇，而要把旗艦配在艦隊的最前面
田中認為，這個舉動毫無意義。
而且一旦旗艦被擊沉，艦隊也會完全失序，所以田中的旗艦一定是配置在艦隊中間
而田中對美軍所採取的戰術，是運用自身魚雷的優勢遠距離攻擊敵艦
盡量避免與美軍近距離駁火。
這也被當時的日方高層批評為軟弱，但在戰後的美軍將領中卻是抱有好評
田中賴三在戰後並沒有被追究太多，安靜地度過晚年
在1969年因病過世