〔編譯林翠儀／綜合報導〕女子柔道界位擁有10段頭銜、
在美國被尊為「女子柔道之母」的日裔美籍柔道阿嬤福田敬子，
9日在舊金山辭世，享壽99歲。
1913年出生於東京武術世家的福田敬子，
21歲起追隨日本柔道創始者嘉納治五郎學習柔道，展開她畢生奉獻給柔道的傳奇人生。
福田敬子的祖父福田八之助，是日本傳統武術「柔術」高人，隸屬「天神真楊流」。
八之助收嘉納治五郎為徒，嘉納後來以「柔術」為基礎創立「柔道」，
成為日本柔道之父，他在1882年開辦的「講道館」，也成為柔道界公認的總本部。
98歲獲美柔道10段晉級
福田敬子21歲那年在嘉納鼓勵下學習柔道，1964年東京奧運時，
代表日本在大會表演柔道，1966年為推廣柔道而遠赴美國擔任柔道講師。
當年柔道界仍囿於男尊女卑觀念，女子柔道家最高只能得到5段頭銜，
福田在1970年代積極爭取，終於突破禁忌，
於1972年成為第一位獲得6段頭銜的女子柔道家。
2006年，福田獲得講道館9段晉級，成為日本女子柔道史上第一人。
2011年，福田以98歲高齡獲得美國柔道聯盟10段晉級，
成為柔道史上4名獲得這項殊榮的唯一女性。
福田阿嬤的身高僅147公分，雖然九旬高齡必須靠輪椅行動，
但她仍以口頭傳授方式指導徒弟。她為學習柔道的女性爭取公平待遇，
因此也被尊稱為美國女子柔道之母。