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日本最紅貓咪站長！小玉歡度16歲大壽
<<新聞影片>>
日本和歌山縣紀之川市的貴志車站是一間無人火車站，
雖說「無人」、不過擔任站長的三色母貓「小玉」（たま）
在貓奴界卻是名聞遐邇。在貴志站當差已經8年的小玉，
29日與眾多粉絲共同歡度16歲生日，包括當地居民與觀光客共300人參加盛會，
恐怕世界上沒有任何一位站長比牠更受歡迎。
貴志車站是和歌山電鐵貴志川線的終點站，在南海電鐵經營該路線的年代，
貴志車站曾有站員派駐。因人口流失嚴重，赤字累累的南海電鐵
2003年向政府申請廢線，但當地居民主張保留，
2006年4月1日由和歌山電鐵接手，貴志站也成了一間無人車站。
站長小玉當時還只是一介「庶民」，飼主是貴志車站內的小山商店老闆，
而小玉住的貓屋則蓋在車站旁的公有地上。後來政府要求拆除貓屋，
小玉的飼主向和歌山電鐵社長小嶋光信要求讓貓住在車站裡，
小嶋社長靈機一動，乾脆禮聘小玉「終身擔任」貴志站站長，
主要任務為招攬遊客，每年年薪為1年份貓糧，2007年1月5日正式「走貓上任」，
成為日本第一位民營鐵道站長。
小嶋社長的突發奇想，成功受到日本媒體矚目，許多遊客與愛貓人
都趕來搭乘原本瀕臨廢線的和歌山電鐵，專程造訪貴志車站拜訪小玉站長。
除了遊客人數明顯提升，關西大學的宮本勝浩教授甚至統計，
從2007年小玉就任之後，造訪和歌山縣的觀光客1年內帶來的經濟成長竟有11億日圓！
在月月繳出漂亮績效之下，和歌山電鐵將小玉由站長升職為「超級站長」
（スーパー駅長、ウルトラ駅長），甚至與小嶋光信幾乎平起平坐的
「和歌山電鐵社長代理」。和歌山縣將小玉封為「和歌山縣勳公爵」，
甚至還有「和歌山縣觀光招財大明神」的稱號，每周一到周六都要上工的小玉，
在和歌山縣可謂備極榮寵。不過因為小玉年事已高，目前也有其他貓咪跟牠輪班。
成功讓老舊鐵道轉型的和歌山電鐵，並非給了小玉一個站長稱號就等著收錢，
各種周邊設施的設計與行銷更是不遺餘力。像是給小玉穿戴的站長帽
就花了半年才訂做完成，後來還追加一頂夏季專用的站長帽，
每年都會舉辦貓站長的相關活動。
貴志站原本外觀老舊，在小玉的知名度加持下，
和歌山電鐵乾脆將其翻修為擁有貓咪外觀的美麗車站，
還有觀光電車的車廂內外也設計成貓咪意象，以小玉為招牌的各種精美周邊商品，
甚至是寫真集、電視節目、漫畫、電影，更讓一票「玉粉」
甘心情願大老遠跑來掏腰包進貢，連CNN也跑來採訪報導、
歐洲還將小玉的事蹟拍成紀錄片。
在任8年的小玉29日歡度16大壽，和歌山電鐵社長小嶋光信親自前來為牠祝壽，
頒發表彰牠為公司與當地觀光貢獻的感謝狀，
特別準備寫有16的生日小蛋糕以供享用，現場3百多名「玉粉」
也為牠合唱生日快樂歌。NHK稱小玉以喵喵應和歌聲，惹來現場一片歡笑。
和歌山電鐵表示，小玉的年紀相當人類的80高齡，不過牠的身體依舊硬朗。
從和歌山市趕來為牠祝壽的小三女生也祝牠「長壽健康」。