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這本書是村上龍最近期的作品，在日本是2012年出版，但今年中文版才問世。算起來這似
乎是我讀村上龍的第二十或是二十一本小說，在他的作品裡算是比較小品風格。但比起「
寄物櫃裡的嬰孩」、「希望之國」、「五分後的世界」這種氣勢磅礡的長篇小說，我個人
更愛村上龍調性較軟的短篇，「悲傷的熱帶」、「到處存在的場所、到處不存在的我」讓
我想再三閱讀，欽佩他對人性人心細節的掌握，以及讓我想起自己人生的某些部份。
「55歲開始的Hello Life」由五個短篇故事組成，每個故事的主角共同點都是五六十歲的
中年人，在應該準備退休的年紀，卻驚覺他們的人生欠缺一些改變，這改變可能會讓他們
過往的價值觀崩解。例如第一個故事到婚姻介紹所打算再婚找第二春的女子，原本的目的
只是希望經濟比較無虞，慢慢發現自己想體驗和前夫不一樣的男性的戀愛。
不知道算不算是巧合，讀這本書的當下，我正在考慮要不要那麼早移民到歐洲的問題。看
到書中中年男子求職到處碰壁，雖然將近三十五歲的我離五十五歲還很遠，但似乎可以預
見學歷在英國完全派不上用場的我，碰上類似的狼狽情境。不管去歐洲還是留台灣，狀況
都會很複雜，最後我決定選擇一個自己或許會比較快樂的方向。
可以說這本書促使我去思考一個蠻重要的人生轉向。
在今晚的門診，一個婦女向我諮詢掉髮的問題，說掉髮困擾了她三四個月，檢視她的頭皮
略紅但沒有明顯的皮屑，我試著抓了她的頭髮幾下，真的有幾撮頭髮被我輕易扯下。病史
問起來，她提到最近有在服用鎮靜藥物，我猜想或許是壓力性的掉髮，感覺她心裡放著什
麼故事，於是顧不得候診將近十位病人，心一橫問她最近發生了什麼事，結果她就眼淚掉
下來，說因為自己女兒七八月前過世了，自己還沒有辦法走出來。我不擅長時間也不允許
我處理這樣的情緒，只得安慰她，好好放寬心，之後頭髮會長回來。現階段她需要做的，
是好好照顧自己，我相信她女兒一定也這麼希望。儘管我說完她似乎哭得更傷心，但對我
說了聲謝謝。
因為人生不會照著固定的劇本走，求學、工作、結婚生子、退休養老、含飴弄孫，不是每
個人都這樣，可能55歲發現自己一無所有、到了中年發現世界的運作和過去自己所想的不
一樣，比自己年輕人可能會更早離開世上，有一天你發現自己根本不了解另一半。覺得自
己已經經歷過了很多，然後發現老天爺還有更多的課題要我們去面對去學習，這就是人生
啊。
終究，村上龍是一個內心溫暖的人。這本小說出其不意揭露出殘忍的人生真相，但是，他
都在結尾放入一些希望，至少在這本書我們看到的，在婚姻介紹所得到生活下去的動力的
女子、幫助臨終的好友而體會到活著終究很重要的男子、經過喪犬之痛而重新和丈夫建立
關係的太太、接受中年求職的挫折而重新省思人生意義的先生。正如書所說，幾乎要退休
的55歲年紀，感覺可以和生命Say Goodbye，沒想到卻是要Say Hello，迎接一個嶄新的局
面。也不錯嘛，畢竟熱血衝勁改變，不是年輕人的專利。