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Here in Varanasi, no money, no honey, no chicken , no curry.
上面那句話，是我們在恆河邊放空的時候有一個印度人告訴我們的，
簡單來說，就是在瓦拉納希，沒有錢，你就什麼都沒有。
其實這件事也不只是在這裡才這樣，但偏偏這裡是個聖城耶，談錢不會太俗氣嗎？
相傳瓦拉納西是濕婆神在五千年前建立的，瓦拉納西的神聖地位，
就像回教徒一輩子要去朝聖一次的麥加，
信奉印度教的人終其一生的願望就是來恆河進行一場晨浴，
然後死的時候可以在這裡被火化，讓骨灰隨著恆河漂流。
會這樣想的原因，是因為他們相信在恆河畔沐浴之後，可以洗滌靈魂的污濁，
而骨灰灑入恆河後，也能超越生前的苦痛，免除輪迴的苦果。
就連當年唐僧要到西天取經，這個西天，指的也是瓦拉納西。
這個地方，在教徒心中的地位不言而喻。然而，它卻是個極度骯髒的地方。
其實大家想也知道，一條河裡面要容納那麼多人和動物，活的跟死的，
在這裡進行各式的活動，怎麼可能會乾淨到哪裡去。
更可怕的是這整個城市，基本上就是一個非常骯髒的地方，
如果你單獨站在路中間真的會覺得這裡跟聖潔沾不上邊，
滿地的牛屎和垃圾，野生動物有牛有馬有猴子，
不斷在你旁邊晃來晃去、還有那不知道哪裡來的，那麼多的蒼蠅、
這些元素結合起來就是兩個字：「崩潰」。
但用句時尚編輯的術語來說，就是「衝突的美感」。
其實瓦拉納西是我這次在印度旅行最深刻的地方，
雖然第一天晚上我在民宿滑手機時，看到雙十連假我的朋友們在美麗的歐洲、
乾淨的日本打卡ＰＯ照片時，我深刻的懷疑了自己的決策能力，
怎麼會千挑萬選選了印度，這下好了吧，沒冷氣、沒熱水、連張乾淨的床都沒有，
將近48小時沒睡覺然後我還要五點鐘起來看日出？Hello?
恆河上的太陽跟台灣的太陽是同一顆吧！我幹嘛要來這裡看日出？
但人是群居的動物，既然我的旅伴說要去看，我也不敢說不要。
於是一早五點，我們就緩慢的出門來到了恆河河畔，沒想到比我們早的人多的是，
因為恆河日出其實是一件觀光客必做的事。
而事實上是，其實我也滿推薦大家來這個行程的，
你可以看到穿過幾百公里來晨浴的人，他們的信仰是那麼的虔誠，
然後看到從河面上升起的太陽，給人一種很平靜的感覺。
這很奇妙，因為在一個這麼混亂的地方，你可以感受到很純粹的寧靜，是一件很棒的事。
在恆河晨浴，他們是真的很認真的在這裡洗澡，不是隨便潑潑水就了事的。
除了宗教原因之外，會來這裡洗澡是因為有些人家裡沒有自來水，
所以這條河是他們生活的一部分。
除了這個之外，這條河的另一個看點就是火葬場。沒錯，又是火葬場again.
我真的沒想到在瓦拉納西的三天我可以一直重複經過這個地方。
有看到圖中滿滿的木材嗎？就是燒屍木，那些煙，就是舉行火葬時候產生的煙。
說到火葬，前陣子我跟朋友去看木乃伊展的時候，還在討論我們想要怎麼死。
結論是我們都不想被做成木乃伊，也不一定要有墓碑或者是骨灰罈，
就讓一切隨風就可以了。
我覺得印度人其實很坦然的面對生與死。這沒什麼不好，因為人都會死，
而且我們還不曉得自己什麼時候會死。
但我們總是把死期預估在很久以後，所以每天每天不斷想著自己還會有明天。
可是，誰又能保證你會有明天呢？
打這段話的意思倒也不是要詛咒大家，只是我最近聽到了太多下次跟以後，
我都要好努力的忍著自己的嘴巴，才不說出「你怎麼知道會有以後」？
我們都把焦點放在永恆，卻忽略了當下。
據說這裡火葬的價格是12美金到71美金之間（是幾年前的價格了，現在應該略有小漲）。
在這裡會從事火葬職業的，都是印度的賤民階級（又稱untouchable)，
他們被排除在種姓階級之外，又稱達利特。
其實賤民的來源已不可考。
他們可能是印度雅利安人來到印度次大陸以前的原住民，也可能是罪犯，
或者是是犯了事的戰俘，甚或是不理種姓制度限制而進行的跨種姓婚姻及其後人（逆婚）
。而特別的地方是，不論婚嫁的男女雙方原來種姓為何，只要其中一方為賤民，
其後裔皆為賤民。賤民的工作種類多數具有卑賤性，
與死亡、排泄物、血污有關（
如任何涉及皮革製品，屠宰或清理垃圾，動物屍體和廢棄物。
賤民曾作為勞動力清洗街道、廁所、下水道），
從事這些活動被認為是個人污染，這種污染被認為具有傳染性。
因此，賤民通常被分開，禁止參與印度教社會生活。
因為賤民的地位如此低下，所以當他們看到自己的孩子出生時會痛苦萬分，
因為他們知道這一輩子在等待這小孩的是什麼。
而當有親人去世的時候，他們會覺得歡喜，因為這些往生者終於脫離了今世的苦難。
但值得高興的是，其實火葬這門行業基本上已經被賤民階層給壟斷，
所以他們也藉由這行翻身。現在印度的法律已經取消了種姓制度，
賤民也有了翻身的日子。

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