No.358 前夜
■遂に…
『レディ～～～～ス エン ジェントルメ～～～ン!!!』
『いよいよこの日がやってまいりました!!』
『人類の!!更なる発展に向けての新しい門出です!!』
『新大陸への旅立ちィィイーーー!!!』
『前夜祭イイイーーースタァーーーーアットオオオオ!!!』
BW号の目前に設営された特設ステージに数十万～数百万の人が押し寄せている
熱気に包まれている来場者
『ごきげんよう!!偉大なる歴史の生き証人達よ!!!』
『これより先!!諸君らが体験する事すべてが歴史だ!!!そう君は歴史だ!!!』
『それでは早速登場していただきましょう!!!』
『現代の箱舟を実現させし偉大な巨人!!!我らが国王!!!』
『ナッスビィィイイイィイイホイコォ～～ロォオオ～～～～オ!!!』
奈落からせり上がってくるホイコーロ
両手を高々と突き上げている
観衆から大歓声
『言いたいことは１つだホイ!!』
『ワシは!!偉大なるカキンの王である!!!』
『新大陸は!!我らと共にあるホイ!!』
「国王!!国王!!国王!!」
『そしてェ第二会場では総責任者であるビヨンド氏と偉大なる国王の血を受け継ぎし王
子たちが歴史的航海の第一歩を待っております!!』
片手を掲げ観衆にアピールするビヨンドと王子たち
ベンジャミン（前夜祭には全員参加か…明日のセレモニーに一体何人が残るかだな…）
チョウライ（まぁ最後に勝つのはこの私だ…!）
ツェリードニヒ（愚民共よく見ておけよ この俺が）
ツベッバ（この私が次の王…!!）
タイソン（アタシこそが…♥）
『さぁ～～～いよいよ国王を乗せた飛行船がＢ・Ｗ号に向かいます!!向かいます!!』
『命を懸けて自ら前人未到の地へ民衆を導く王が!!かつていたでしょうか!?いや いな
い!!!』
『偉大な国王が!!偉大な船へ!!今正にィィィ!!!』
『偉大に到着いたしましたァァアアアアーーーーーア!!!』
『王子とＶＩＰを乗せた飛行船が次々と後に続きます!!』
『海上では一般乗客を乗せたフェリーがＢ・Ｗに向かい始めました!!どうだ世界よ!!!
これが偉業だァッ!!!』
『我々も大いに楽しみましょう!!祝いましょう!!』
船内のパーティ会場でＶＩＰと談笑する王子たち
警備隊「Ｂ・Ｗは５層構造で１層が王族とＶ５の政財界の要人 ２層が各界の著名人・
富裕層 ３層以下が一般渡航者区域だ」
警備隊「各層の連絡通路は王立軍によって戒厳令に準じるレベルでの警備が行われてい
る」
警備隊「特に２層と３層はぶ厚い壁で遮断されており非常時しかも２層からしか開閉で
きない」
警備隊「故に"狩場"は１層と２層のみだが船の中では節度を保て」
警備隊「本格的な祭は二か月後上陸のセレモニーが終わった後だ それまで我々は兵(ソ
ルジャー)ではなく警護(ガード)だからな」
警備隊「唯一第一王子(ベンジャミン)殿の命があった場合に「急襲作戦」を敢行するが
余程条件がそろわないと厳しい」
警備隊「各王子の居住区は厳密に区切られていて生活の全てがその中で済む為 各護衛
同士の接触も少ない」
警備隊「王子全員が集うのは毎週日曜に予定されている要人を呼んでの晩餐会だがこれ
も王子ごとの入退館時間が決められており移動中に王子同士がすれ違う事はない」
オイト？「━━というわけで今の所は全く機会がありません もしかしたらずっとこの
ままかも…」
クラピカ「警護上はむしろ好都合です その間に継承戦を回避する道を探りましょう」
オイト「ええ」
クラピカ「船内電話で他の王妃や王子へのコンタクトは可能ですか？」
オイト「下の妻から上の妻へは電話する事は出来ません それに電話は軍が管理してい
るはずです」
オイト「中立の立場で継承戦を見守る王立軍が通路を監視しています 行動は全て把握
されている状況…」
オイト「これでは暗殺なんて到底不可能な話 王の真意がよくわかりません」
クラピカ（もちろんこの状況でも抜け道は多数あるが…念能力者の存在を考慮に入れる
と可能性は無限に等しい）
クラピカ（まずは敵の戦力を把握し力関係を測らねばならない…現状は各王子が所有す
る警備兵の数しかわかっていないが）
クラピカ（念能力者の有無を抜きにしてもこちらの戦力は乏しい…居住区外の警備を担
当している準協会員(ハンター)も我々の味方ではない…むしろ危険だ）
クラピカ（試験当時カキン側の受験者にすら裏事情は知らされていなかったのだろう…
それによって殆どのカキンの警護兵はオレの鎖もすり抜けた…!）
クラピカ（渡航中だけの期間限定での準協会員資格であり身内の護衛という事で暗黒大
陸組よりは審査が甘かった点も裏目に出た形…）
クラピカ（これによって１層の王子居住区の外には150名近い臨時の準協会員(ハンター
)が裏の任務を隠しながら徘徊する事となった…）
クラピカ（十ヶ条の改訂を避けて第二条に準会員という副項目を付けるといういかにも
中道的な対処は結果的に白黒をつけてリスクを明確にしておく場合よりも余程）
クラピカ（不確定要素を増やし想定外の事態を招く確率を上げた気がしてならない…!
）
クラピカ（それとも…ツェリードニヒへの接触と血生臭い王位継承戦に関わっているオ
レ固有の事情がオレを過敏にさせているだけなのか…）
クラピカの携帯に着信
ミザイ「クラピカ」
クラピカ「ミザイか どうした？」
ミザイ「俺は一般乗客(３～４層)に専念だ 予想よりはるかに犯罪発生ペースが早い」
ミザイ「チケットの偽装・盗難 人種衝突やら酔っぱらいの喧嘩やらなりすまし 窃盗・
暴行・諸々だが虚偽報告も多数確認されてまさに混沌(カオス)だ」
ミザイ「どうやら「犯罪行為で誰かのチケットが無効になるとすでにチケットを持って
いる者の乗船枠が増える」というデマが発端らしいんだが」
ミザイ「「告発者のチケット枠が増える」というって所まで噂がエスカレートしている
」
ミザイ「カキン軍の対応も一貫性が無くてこのままだと最悪暴動が起きかねない状況だ
」
ミザイ「そこでボトバイとオレが補佐役で軍と民間警備を統率する事になった そんな
訳で出発直前の十二支ん会合には出席できない」
ミザイ「カキンの杜撰さを大分過小評価していた 計画書はまったく意味をなしていな
い 特にひどいのは医療チームだ」
ミザイ「診療施設が３層では３か所 ４層と５層は１か所だけで５層にいたっては医者
が常在しない」
ミザイ「施設数は計画の1/5 医者は当初予定の1/15という有様だ」
ミザイ「逆に上位層は20人に1人が医者だって言うからあきれる」
ミザイ「やむを得ずチードルがスタッフの補充と再編成に奔走している真っ只中だ」
クラピカ「その様子だと会合そのものが飛びそうだな」
ミザイ「かもな オレも出発前の連絡はこれが最後かもしれない くれぐれも気を付けろ
よ」
クラピカ「ああ」
クラピカ（下が混乱するのはタイミングによっては利用できるかもしれない…）
クラピカ「オイト王妃 万が一に備えて非常時の避難経路を確認し情報共有しておきま
しょう」
オイト「…非常時？今以上の何が起きると言うのですか？」
クラピカ「例えば事故や暴動などで火災が発生した場合２層と３層間の連絡ゲートが解
放される可能性があります」
オイト「!」
クラピカ「上手くいけば軍と王子達の目を逃れて一般客に紛れることも可能かもしれま
せん」
クラピカ「「知る事」で生き残る確率は大幅に上がります 「わからない」よりも「出
来るかもしれない」方が生死を分ける状況判断で結果に著しい成果をもたらすのです」
ガタガタと震えだす王妃
クラピカ「王妃…？大丈夫ですか？」
オイト「私は…覚悟していました…この船で……私たちは…死ぬ…と」
オイト「それが…望みがあると思ったら急に……」
クラピカ「…少し休まれた方がいいでしょう その間に私が必要な資料をそろえておき
ます」
オイト「…ええ ありがとう」
クラピカ「王妃と王子を寝室へお連れしてくれ」
王妃たちに背を向け船内電話を使用するクラピカ
クラピカ「システム管理室につないでくれ」
クラピカの背後でベビーカーからどす黒いオーラが漏れ出す
驚き振り返るクラピカ
オイト「？ どうかしましたか？」
クラピカ「…いえ」
■そして動き出す━━
次週へ
予告 船内で交錯する思惑!!次号、クラピカが…1?
20代では出来たうつ伏せでの執筆が体が硬くなって出来ない ＜義博＞