說新竹是美食沙漠絕對是正確無誤的。
可以從兩點來看：
1. 有朋自遠方來，要帶他去吃什麼？真的不好想。
想新竹在地食物，浮現的都是一些小吃，
而且很多是其他地方也有的小吃，缺乏新竹特色。
餐廳嘛，很多簡餐又是吃裝潢但餐點其實頗雷，
最後常常結果就是帶去中高價位的連鎖店吃飯，
除非朋友特別指定想去吃某家餐廳。
(不是沒有這樣的餐廳，只是真的不容易想到)
2. 突然想吃某種美食，哪裡找得到？
這是我在新竹常常遇到的困擾，
就是突然會想吃某種特色菜，
譬如說突然想吃山東燒雞或炒鱔魚麵好了，
但翻遍新竹要不是找不到，
不然就是符合條件的餐廳吃過覺得很失望。
當然不否認新竹有不少不錯的美食，
譬如雖然退步但是還是偶爾會光顧的彼刻，
或像是偶爾就想吃點重口味的阿桂羊牛雜，
或像是爆漿燙燙吃很爽的丞祖胡椒餅，
或者是條件不佳但現烤就是讚的福味軒炭烤，
當然也有第一次吃令人驚豔的Mundo創意taco，
跟外帶湯頭煮火鍋很讚的莊記牛肉麵跟永福胡椒豬肚雞，
最近發現長城小館的麻辣大盤雞麵也蠻好吃的。
但說起來多數就是那種很在地多數地方都可以找到的食物，
你去其他縣市比當地有名好吃的，甚至還比不上。
所謂美食沙漠不代表當地沒有美食，
而是相較之下幾乎沒什麼突出的美食，
而且很常是要刻意去找才能找到好吃的。
至於麥當勞，真的是懶人救星，
早餐想不到要吃什麼？麥當勞。
午餐天氣好熱不想停車走路吃飯吃什麼？麥當勞得來速。
晚餐有點晚哪間店還有開又好停車？麥當勞。
麥當勞絕對不是最好吃的，
但至少永遠為你開門，品質穩定，衛生，而且味道不會到太差，
我還真沒遇過人討厭麥當勞，
除了以「健康」之名刻意討厭的以外。