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【簡介】
「挑炭古道」也就是現今的三通嶺古道，位處於苗栗三義鄉雙湖村
路徑從通霄的福興山區通到三通嶺，再由三義大坑、石坑直抵三義火車站，總長約5公里
150年前這裡是通霄鎮和三義鄉的重要聯絡孔道
通霄福興地區居民為了方便前往三義買賣生活必需品與農產品
便在崎嶇的山嶺間開闢石階步道
日治時期通霄、三義山區利用相思樹燒製木炭之行業興盛
於是便出現許多挑夫扛著木炭燒窯所出產之木炭經由此路三義火車站裝運輸出，而得其名
途中不但有著保存完好的相思林、樟樹、楠木、油桐及在地原生種樹木
每逢4、5月時桐花盛開，景致更是美麗迷人。
苗48鄉道大坑古道入口處有座頭戴斗笠、穿著短褲、肩挑木炭
臉上帶著笑容的「挑夫印象雕刻」，也恰恰傳達出了挑炭古道的由來與精神。
(引用自http://okgo.tw/butyview.html?id=3707
【獨行】
清晨五點，萬籟俱寂，大地仍沉睡在一片夜色之中
我已經走出飯店，準備前往一個地方
路上還沒有什麼人在活動，連早餐店的商家都還在準備中
我還是先吃個早餐，讓肚子有點飽足感
等待天色漸明，我才開車來到苗48線的挑炭古道登山口
苗栗縣似乎有不少性質類似的「產業古道」
通霄和銅鑼之間有挑鹽古道，勝興車站附近則有一條挑柴古道
而這一條名為挑炭古道，都反映出昔日受地形影響而造成的產業運輸形式
挑炭古道又名三通嶺古道，顧名思義，此地在過去應該是位於交通樞紐位置
在公路尚未開通的時代，這裡是山線通往海線的交通要道
雖然已經天亮，但陽光遲遲未見蹤影
霧氣瀰漫在山林之間，沒有其他山友作伴，我獨自行走山徑上
回想我在苗栗山區活動的經驗，好像都是以小百岳為主的行程
從南庄的加里山、獅潭的仙山、大湖的馬拉邦山、泰安的橫龍山.....
這些都是非常熱門的郊山路線，沿途山友絡繹不絕
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三通嶺是否為較冷門的登山路線呢?
還是我來的時間太早了?
從登山口起步，不到三十分鐘的時間
我就來到一座山友亭，這裡是一片平坦的地形
原以為這只是中途休息站，沒想到已經是山頂了
三通嶺又名大坑尾山，標高473公尺
山頂視野開闊，但濃霧密布，所以毫無展望可言
距離上次在苗栗爬山，已經是七年前的事了
當時只是去通霄神社走個毫無挑戰性可言的虎頭山
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像是去登加里山之流的小百岳，都要追溯到大學時代了
我離開苗栗的山區，真的有一段時間了啊.....
在三通嶺的山頂上，還是看不到其他山友的出現
我獨自前來，也將獨自離去
下山途中，終於等到陽光乍現的時刻
驅散迷霧，旅人的身影不再孤單
【延伸閱讀~苗栗郊山行】
1.南庄‧加里山
https://blog.xuite.net/oldog0321/wretch/152629865
2.泰安‧橫龍山
https://blog.xuite.net/oldog0321/wretch/152629768
3.大湖‧馬拉邦山
https://blog.xuite.net/oldog0321/wretch/152629770
4.獅潭‧仙山
https://blog.xuite.net/oldog0321/wretch/152630060
5.通霄‧虎頭山
https://blog.xuite.net/oldog0321/wretch/152633764