陳俊旭 2016年04月12日 12:17
人隨著年紀增長，全身荷爾蒙逐漸減少，然而有一種荷爾蒙卻分泌愈來愈多。這種荷爾蒙
分泌愈多，身體就愈接近死亡，到底是什麼荷爾蒙這麼恐怖呢？答案是「腎上腺皮質醇」
（cortisol）。
腎上腺是腎臟上面的三角形構造，它的主要任務就是分泌好幾種荷爾蒙，其中有一種叫做
腎上腺皮質醇，又叫「應急荷爾蒙」（rescue hormone），在緊急情況時會大量分泌。在
原始的大自然草原上，看到老虎來了，為了活命要趕快逃跑，這時人體內會分泌大量的應
急荷爾蒙，激出爆發力，跑得比平時快很多。我曾在報紙上看到幾則新聞：某次火災，一
個人把他家的冰箱扛了出來，事後納悶自己哪來這麼大的力氣？
又有一次，有個人在車禍現場拯救壓在輪胎下的親人，竟徒手把車抬起來！人在緊急狀況
時產生出強大的力氣，就是因為腎上腺皮質醇分泌的緣故。在這種情況下，我們顧不了會
不會傷到膝蓋、會不會肌肉拉傷。應急荷爾蒙顧名思義，本來就是在緊急時才使用，平時
可不能隨便亂分泌，因為分泌太多，反而會對身體造成傷害。
在原始生活裡，人們難得看到老虎一次，地震、火災、打仗也不是天天有，應急荷爾蒙偶
爾才會分泌。然而，現代生活就不一樣了，學生遇到考試要分泌、快遲到了要分泌，員工
看到老闆要分泌、上臺報告要分泌、與同事勾心鬥角要分泌、回到家看到太太也要分泌（
如果太太很凶的話啦）、小孩不乖也要分泌...一天到晚都在分泌，又不好好睡覺，也不
補充營養。
如此大量分泌，有二個問題。第一，太浪費了，腎上腺荷爾蒙是很寶貴的東西，難得製造
出一點點，還把它大量分泌消耗掉，就像每個月才賺一點點錢，卻一直買ＬＶ名牌包、換
新手機。第二，會造成傷害。腎上腺賀爾蒙的確有應急的好處，但是也會造成負擔，使身
體快速衰老。所以，想要延緩或逆轉老化的關鍵，就是摸清楚腎上腺的脾氣，讓它少分泌
一點、有彈性一點。
腎上腺的反應作用
腎上腺皮質醇為了讓身體應付緊急狀況，會有以下作用：血糖上升（讓身體有足夠能量，
不會低血糖昏迷）、胰島素上升（把血糖送進肌肉細胞裡面使用）、血壓上升（加壓血液
，以確保送到末梢血管）、壓抑免疫系統（所以連續幾天下來容易感冒）、分解庫存的養
分（燃燒肝醣、蛋白質、脂肪，所以會變瘦）、抑制骨質形成（長久會造成骨質疏鬆）、
刺激胃酸分泌（胃口變好，但也好發胃潰瘍）、關閉生殖功能（性慾下降、晨勃減少、不
孕、流產）、提升肝臟解毒功能（幫忙代謝體內荷爾蒙與廢物）。
長期大量分泌腎上腺皮質醇的傷害
若是人體內的腎上腺皮質醇濃度長期過高，將會導致一系列的傷害，如：腦細胞死亡（記
憶力減退、反應力變差）、腦部萎縮（各種腦部功能退化，甚至平衡與協調變差、情緒改
變）、其他器官萎縮（供血不足）、傷害免疫系統（易感冒或導致癌症）、肌肉減少（蛋
白質被分解）、皮膚變薄（膠原蛋白被分解）、骨質疏鬆（抑制骨質形成）、血壓上升（
末梢血管收縮，心臟必須加壓才能把血液送達）、血管脆弱（維生素C缺乏，引起結締組
織脆弱）、消化道潰瘍（胃黏膜變薄、胃酸增加）、糖尿病（血糖上升與胰島素抗性）、
代謝症候群（高血壓、高血脂、高血糖、腰腹肥胖）、脂肪囤積（胰島素分泌）、不舉或
月經稀少（生殖系統停擺）。
你有沒有聽過「過勞死」這個名詞？其實這就是大量腎上腺皮質醇長期分泌的結果。為什
麼新竹科學園區一個三十多歲工程師會突然暴斃，因為他過勞，一天到晚都在分泌腎上腺
皮質醇，睡眠不足，損傷來不及修補，身體急速衰退，導致心臟病或腦中風發作，年紀輕
輕就死亡。
當然，大部分人沒有突然死亡，而是加速老化，這是現代人一個很大的問題，關鍵就在於
死亡荷爾蒙，分泌得愈多，就愈接近死亡。
壓力大時，要補充維生素C才不會生病
腎上腺皮質醇合成過程中需要維生素C，如果沒有維生素C就不能合成。腎上腺這器官裡面
維生素C的濃度是外面的50倍，可見維生素C對這器官的重要性。以前念大學時，很多人為
了期末考連續一個禮拜熬夜，等考完試就倒下或生病，這就是連續處在壓力之下，把腎上
腺皮質醇耗盡的常見例子，如果每天熬夜Ｋ書，但同時補充大量維生素C，考完試就不會
倒下。
作者｜陳俊旭
現任台灣全民健康促進協會理事長、美國維爾康天然診所院長。學貫中西，除了國內外完
整醫學訓練外，還領有美國正統自然醫學醫師執照。
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