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《戰國策‧燕策》: 古之君人,有以千金求千里馬者, 三年不能得。 涓人(恃臣)言于
君曰:「 請求之。」 君遣之。 三月得千里馬, 馬已死, 買其骨五百金。 返以報君
, 君大怒曰:「 所求者生馬, 安事死馬而捐五百金?」 涓人對曰:「 死馬且買之五
百金, 況生馬乎? 天下必以王為能巿馬, 馬今至矣。」
典故:
西元前314年,燕國發生了內亂,臨近的齊國乘機出兵,侵佔了燕國的部分領土。燕昭王
當了國君以後,他消除了內亂,決心招納天下有才能的人,振興燕國,奪回失去的土地。
雖然燕昭王有這樣的號召,但並沒有多少人投奔他。於是,燕昭王就去向大臣郭隗請教,
怎樣才能得到賢良的人。
郭隗給燕昭王講了一個故事說:從前有一位國君,願意用千金買一匹千里馬。可是三年過
去了,千里馬也沒有買到。這位國君手下有一位侍臣,自告奮勇請求去買千里馬,國君同
意了。這個人用了三個月的時間,打聽到某處人家有一匹良馬
。可是,等他趕到這一家時,那千里馬已經死了。於是,他就用500金買了馬的骨骸,回
去獻給國君。國君看了用很貴的價錢買的馬骨,很不高興!買馬骨的人卻說,我這樣做,
是為了讓天下人都知道,大王您是真心實意地想出高價錢買馬,並不是欺騙別人。連死馬
都要花五百金買下來,何況活馬呢?天下都會幫大王找馬。果然,不到一年時間,就有人
送來了三匹千里馬。
郭隗講完上面的故事,又對燕昭王說:「大王要是真心想得人才,也要像買千里馬的國君
那樣,讓天下人知道你是真心求賢。你可以先從我開始,人們看到像我這樣的人都能得到
重用,比我更有才能的人就會來投奔你。」燕昭王認為有理,就拜郭隗為師,還給他優厚
的俸祿。並讓他修築了「黃金臺」,作為招納天下賢士人才的地方。消息傳出去不久,就
有一些有才幹的名人賢士紛紛前來,表示願意幫助燕昭王治理國家。經過二十多年的努力
,燕國終於強盛起來,打敗了齊國,收回了被佔領的土地。