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調高基本工資,失業者更多?
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許多實證研究已指出,提高最低工資並非解救勞工的良藥,甚至讓弱勢勞工彼此相殘,處
境雪上加霜。
這每幾年就得重複上演一次的勞資協商大戲,就這樣在雙方「不滿意、也不能接受」,而
勞委會也落個裡外不是人的氛圍下落幕了。有些人認為,只要將基本工資調高,資本家就
得「乖乖支付」他們的員工更多的薪水,這將可以直接改善勞工的生活,並降低貧富差距
,讓勞工也能分享到更多被資本家掠奪的經濟成長的果實。
這樣的推論,看起來非常直接而且義正辭嚴。只是,事情真的像想的如此簡單?
升最低工資 失業者更多
經濟學理論告訴我們,均衡工資是由正斜率的勞動供給(工資越高,越多人願意放棄休閒
,工作賺錢)和負斜率的勞動需求曲線(工資越高,廠商願意雇用的工人越少)所共同決
定的。
假設在沒有政府干預的情況下,受最低工資影響較大的「邊際勞工」(通常是年輕人或教
育程度較低的低技術族群)的均衡工資是每月一五○○○元,雇用量則是一百萬人。如果
政府將最低工資訂在低於一五○○○元,對勞動市場將不會有影響;但是當最低工資訂為
一七○○○元時,想找工作的人會多於一百萬人,但勞工需求量則會小於一百萬人,結果
是的確有一部份人每月加薪兩千元,但是也有一部份人因此而失去工作。而通常這些失去
工作的人,都是更沒有競爭力,屬於弱勢中的弱勢的一群。
再者,與資本密集的大財團公司相比,勞力密集的一般中小企業受到最低工資提高的成本
衝擊相對也較大,大財團搞不好還可因為中小企經營困難而搶奪更大的市場佔有率,成為
得利者!一個讓「邊際勞工中的邊際勞工」更易失業,中小企業更易關廠的政策,又怎能
改善所得分配,符合所謂的社會正義?
富士康龍華廠區跳樓事件,就是一個很好的例子:郭台銘一方面宣布把薪資從接近最低工
資的每月九百人民幣調高至一二○○,一方面則開始朝重慶、鄭州等平均月薪資只有八百
元左右的地區移動,鴻海接著若朝向更自動化的生產過程改變也應是在意料之中。
另一個戲劇化的例子則發生在南非:南非政府大舉查封未付給每週五十七美金最低工資的
成衣工廠時,這些只拿週薪三十六美元,大部份是不識字,需要養活好幾個小孩的的黑人
女工,卻站到工作台上哭喊抗議:「為什麼不讓我們工作?」被剝削的勞動階級,極力抗
拒他者正義的拯救,這場景豈不荒謬?
資方易轉嫁成本
其實工資管制政策之所以幾乎都效果不彰的最重要原因,是因為資本家在生產及給薪方式
上有太多選擇:速食業可以把打工年輕人的免費餐點取消,工廠可以用更自動化的方式生
產,或者乾脆拍拍屁股走人!而本來就較不具競爭力的小企業,就只好退出市場。
過去台灣產官學勞所協商出來的最低工資,由於一直都離邊際勞工市場的均衡薪資不遠,
再加上實質工資亦持續成長,因此最低工資一直都沒有對台灣邊際勞工族群帶來太大的影
響。
不過最近十幾年來,由於中國、印度及東南亞的大量便宜勞動力加入,徹底改變了全球低
技術工人的勞動市場:當有幾億人願意接受幾千元台幣月薪工作,而廠商的移動成本又很
低時,台灣的低技術勞工市場也同時受到相當的衝擊,此時本來只是擺著好看的最低工資
,開始真的對勞工薪資與就業造成相當程度的影響了。
更糟糕的是,許多人看到工資下降、就業減少,又更覺得需要最低工資來保障他們的生活
。沒把因果關係搞清楚的結果,反而讓低技術勞工的就業狀況雪上加霜,而人力資本越低
的勞工,也越容易成為這些改變的受害者。因此,最低工資事實上只是讓廠商更不願意雇
用邊際勞工,讓他們更容易失業!
至於實證研究是否支持以上的推論呢?支持應有最低工資的人,常會引用加大柏克萊分校
的卡得(David Card)與普林斯頓大學克魯格(Alan Kruger)兩位重量級學者,在《美
國經濟評論》(American Economic Review )所發表的研究來反駁以上的論點。
這篇文章利用了一九九二年美國新澤西州提高最低工資十九%,但賓州則否的機會,調查
了兩州交界處的數百家速食業者,結果發現,新澤西州的餐廳相對地雇用更多的員工!不
過曾獲麥克阿瑟天才獎的芝大經濟系莫菲(Kevin Murphy)教授卻發現,當次的基本工資
上升。整體來說,使得新州的十五到二十四歲年輕人、非裔美人以及女性的就業率大幅下
降,而這些正是構成邊際勞工的最重要族群!
而美國兩位經濟學家紐馬克(David Newmark)與瓦斯徹(William Wascher)在考察研究
了近百篇涵蓋各國的研究後,發現有三分之二以上都得到最低工資會導致失業的結論。而
兩人在精挑出十九篇符合經濟學嚴謹推論要求的文章後,更發現卡得與克魯格的研究是其
中唯一主張提高最低工資會增加就業的。對於在不能自由控制變因的社會實驗室下找尋因
果關係的經濟學家來說,能在實證研究上得到如此壓倒性的支持,實屬罕見!而兩人在另
一研究也發現,最低工資使得財富從窮人流到其他窮人,而不是從有錢人流向窮人!
工資管制非良藥
簡言之,最低工資不但無法幫助可憐的勞工,反會讓可憐的勞工更可憐。
最後,且讓我借用紐馬克與瓦斯徹兩人在去年出版的《最低工資》一書中內容作為本文的
結尾:「最低工資並沒有像支持者所說的這麼好用。它會降低低技術勞工的就業機會與薪
資,而拿過最低工資的勞工,日後的所得也會較低,這有一部份的原因是因為他們減低了
對人力資本的投資。整體來說,最低工資不是紓緩貧富差距的有效工具,要改善低技術勞
工家庭生活,政策制定者應該另謀他法!」
來源:
http://tinyurl.com/o9d8gt2