1.媒體來源:上報
2.記者署名:陳玟穎 2025年06月12日 13:10:00
3.完整新聞標題:
跟中國拚AI不能沒電 川普掀核能復興對決習近平擴建潮
4.完整新聞內文:
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在人工智慧與對中競爭的驅動下,美國正掀起一波核能重啟潮。(美聯社)
美國總統川普5月23日簽署4項關於重振美國核能產業的行政命令,設定目標要在2050年前
將美國的核能產能提高4倍,而且最慢在2027年10月前要完成一座可以供電給人工智慧等
關鍵基礎設施的先進核反應爐。在人工智慧與對中競爭的驅動下,美國核電相關企業獲得
史無前例的民間資金投入與川普政府的支持,開發比過去更安全的新核能技術。
華爾街日報11日報導,美國田納西州橡樹嶺(Oak Ridge)曾是美國核武發展起源地之一
,如今也是美國核能計畫的中心,而獲得「原子城」(Atomic City)的稱號。位於橡樹
嶺的美國核能公司「Standard Nuclear」科學家正在為一種更小、更安全的核反應爐研發
抗熔毀新型核燃料。這項技術已成為現代能源需求下的關鍵,不僅為了降低對中國的戰略
與產業依賴,也應對高耗能的人工智慧崛起。
從軍事基地到AI數據中心 美國掀核能重啟潮
美國國防部希望利用小型核反應爐為其軍艦與基地供電,並部署在北極地區及太平洋的偏
遠島嶼。今年春季,五角大廈轄下的國防創新單位(Defense Innovation Unit)宣布,
已有8家公司獲選,將與美國陸軍與空軍合作,在軍事基地安裝微型反應爐。
同時,在川普的國安戰略中,他指示美國能源部將AI數據中心列為「關鍵國防設施」,加
速部署高階核反應爐為其供電。因為建造先進的人工智慧(AI)系統,將需要如同一座城
市等級的龐大電力,而低碳能源如核能被視為首選。美國科技公司微軟(Microsoft)、
臉書母公司Meta等科技巨頭正在大舉投資,翻修那些已有數十年歷史、甚至原本已計劃退
役的核反應爐。同時,科技業與創投資金也吸取了過去核災教訓,轉向投資開發新型模組
化反應爐。
億萬富豪創投者提爾(Peter Thiel)、人工智慧研究公司OpenAI執行長阿特曼(Sam
Altman)與比爾蓋茲(Bill Gates)等科技巨頭,都是押注這場核能革命的代表人物。根
據財務數據研究公司Pitchbook的報告,自2021年以來,創投業者已對美國次世代核能技
術投入了25億美元,而在那之前的大多數年份,投資金額幾乎是零。
美官員示警「不能輸給中國」 核電成AI軍備競賽關鍵戰場
這波核能重啟行動其實充滿風險。過去的多次嘗試常以成本超支或環境災難收場,導致數
十億美元付諸東流,美國目前的核能發電量比十年前還少。美國早在多年前就放棄開採核
燃料關鍵原料的「濃縮鈾」的產業,導致美國現在幾乎沒有任何具規模的商業鈾濃縮來源
。全球約有一半的濃縮鈾市場由俄羅斯掌控,其中大約4分之1供應給美國。
就在美國落後之際,中國迅速崛起,成為美國在核能領域的最大競爭對手,預計在未來5
年內將超越美國的核電產量。根據世界核協會(World Nuclear Association)的資料,
中國目前有31座核反應爐正在興建中,佔全球總數的一半,並計畫在未來十年間,再建設
約40座。
美國內政部長柏根(Doug Burgum)4月對科技業高層表示,「我們不能輸掉與中國的AI軍
備競賽,但我們需要電力。」並補充,「首先,我們必須贏得這場電力競賽。」
SMR安全性受肯定 美企搶供新型核燃料助美擺脫對中依賴
小型模組化反應爐(SMR)的設計者大多是將舊有技術重新包裝,打造出體積更小、效率
更高的新型核分裂反應爐,幾乎所有人都同意這類設計在安全性上表現良好。美國核能公
司Standard Nuclear表示,根據產能來看,該公司是中國以外最大的「三結構各向同性燃
料」(tristructural isotropic,TRISO)供應來源。該燃料是安全性較高的球形燃料,
由三層等向性材料,如燃料碳和陶瓷材料,包覆芝麻籽大小的濃縮鈾顆粒,能有效封存核
材料、防止洩漏
目前有意採購Standard Nuclear燃料的買家們,都有自家設計的SMR小型模組化反應爐藍
圖,但至今尚無一家公司建造完成,唯獨中國已經蓋好了。批評者指出,SMR 產能太小,
難以合理化其高昂成本,而且創業者與投資人普遍低估了核能相關法規的複雜性。
德國新創公司獲史上最大核融合融資 拚30年代末商轉
除了美國,歐洲國家也正在發展新型核能技術。曾因福島核災而決定淘汰核電的德國,在
2023年關閉了最後一座核反應爐,然而,金融時報12日報導,一家德國新創公司「比鄰融
合」(Proxima Fusions)獲得1.3億歐元資金,用於開發核融合能源技術,是迄今為止歐
洲核融合領域最大的一筆投資。
比鄰融合致力於建造一種名為「仿星器」(stellarator)的裝置,他們認為這是實現商
用核融合電力最可行的路徑。該裝置利用強大的磁場將氫等離子體(Hydrogen plasma)
懸浮加熱至極高溫度,使原子核發生融合並釋放巨大能量。仿星器與過往類似裝置相比,
能產生更穩定的等離子體。該公司主張這種設計更適合商業電廠運作。
比鄰融合計畫在2031年前投入約10億歐元建造一座示範電廠,該公司希望部分資金能由歐
洲某國政府出資。之後,該公司將在本世紀30年代後期啟用第一座商用核融合發電廠。然
而,由於目前尚無任何核融合機器能產出超過其耗能的電力,部分科學家認為商用核融合
電力仍遙不可及,可能還需數十年。
世界銀行解除核電融資禁令 核災疑慮讓位氣候戰略
正值全球對核能的支持聲浪迅速升溫之際,紐約時報報導,全球最大、最具影響力的開發
銀行「世界銀行」(World Bank)12日表示,解除長期以來對核能發電項目提供資金的禁
令。該禁令2013年起正式實施,理由是部分股東國家反對資助核能,擔心在發展中國家這
類專業技術與監管能力相對不足的地區,核災風險無法有效控制。
世界銀行的這項決定,可能對發展中國家在不依賴煤炭、石油等高碳燃料的情況下實現工
業化,產生深遠影響。即便是長年對核擴散持保守立場的「憂思科學家聯盟」(Union
of Concerned Scientists, UCS),近年來也略為軟化態度。該組織表示,雖然仍不支持
興建新核電廠,「但現有核電廠所提供的低碳電力,在對抗氣候變遷的戰鬥中變得越來越
重要。」
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6.備註:
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