單純回標題，
其實日本在中日戰爭中很清楚自己吃不下整個中國，
一開始日本根本不想全面開戰，他們只是想以戰逼和，
用打的方式逼國民黨吞下他們想要要求的條件，
所以才有所謂的「三次近衛聲明」。
中日戰爭在1937年開打，但在開戰前的背景卻是德國納粹希望中日合作剿共，
簽署德日防共協定外也積極跟國民黨做生意，
所以很好笑的是，日本在開戰初期一直在喊「中日共同防共」，
要國民黨趕快投降我們哥倆好一起打共產黨。
所以戰爭初期德國駐華大使陶德曼就一直在調停雙方的衝突，
10月的時候陶德曼跟日本人開會，日本人開的停戰條件是：
●中國必須與蘇共中斷關係
●加入反共同盟
●讓華北自治
次要條件是
○讓內蒙古自治
○在華北與滿洲國接壤地帶設非軍事區
○讓日本控制上海租界治安（設軍）
○停止抗日政策
○降低日本關稅
這些條件轉達給國民黨時，其實蔣中正是有考慮接受的，
因為除了一點小便宜外幾乎跟原本的狀況沒兩樣，
所以12月跟陶德曼說我們願意接受條件和談，
誰知道陶德曼去跟日本談的時候日本人又改口了，
把條件升級，也就是承認滿洲國。
為什麼這時候會升級呢？因為日本國內基層覺得都打贏好幾場仗了應該加碼啊，
日本高層又怕被下剋上所以只好要求更多，
於是無論中德都傻了，都決定不接受這個條件。
但這時候日本高層也壓不住下面的暴走軍隊，
於是幾個來往之後發表了第一次近衛聲明，
「帝國政府爾後不以國民政府為對手，
而期望真能與帝國合作之中國新政權之建立與發展，並將與此新政權調整兩國邦交」。
接下來隔了快一年，日本發現中國真的沒打算投降，
所以他們卡在兩個問題之間難以下台，
一方面高層很清楚這場仗根本不應該打持久戰，
日本想要的是逼國民黨吞條件而不是真的要消滅中國，
但另一方面日本軍方無視高層的戰略非常嚴重，根本不給高層談判空間，
而軍方每在中國取得一分勝利，都消耗掉一分談判的希望跟日本後勤的資源，
在這個狀況下日本發出了第二次近衛聲明，改口說我還是跟國民黨談，
「以日華平等的原則，實現善鄰友好，共同防共，經濟提攜」，
然後要求蔣中正下台，換一個好講話的上來跟日本談（就是汪精衛啦）。
想也知道蔣中正不可能答應，
而且經過前面的談判國民黨都知道日本搞不好談一半又把前面的都作廢，
於是一個多月後日本又來了第三次近衛聲明，內容跟前一次差不多，
甚至還給了幾個好處，像是廢除不平等條約啦、規劃租界啦，
但是還是死抓著要國民黨承認滿洲國。
從這邊你會發現一個狀況，就是日本在這時候根本沒有打算吃掉整個中國，
而是希望扶植一個親日的中國政權，不然他們扶一個汪精衛幹嘛？
可是日本雖然前期一直勝利，卻還是卡在前面講的兩個問題走不出來，
很多人想到中日戰爭的印象就是日本在中國放無雙，
但其實日本也是死傷慘重，
1941年時東條英機發言就承認已經死了幾十萬人在中國，
根據後來的推算，四年至少就死了三十萬日軍，還不包括病死跟意外，
而美軍插手前日本跟國民黨已經陷入膠著狀態，日本已經沒有辦法像前面打那麼順利，
常常是打了幾下攻下一些地方又被打回去；
儘管中國方面死更多，但是還真的就是有地有人跟日本耗，
日本就是因為資源匱乏別人不願意賣所以才打美國
（當時列強在中國的利益被日本破壞光了）。
我們也說不準美國不參戰的話中國能撐到什麼程度，
因為國民黨這邊也已經被打到經濟崩潰了，
後來戰後超級通貨膨脹也有這部份原因，
但就算美國沒插手，繼續打下去就有和朝？
這根本違反了日本打這場仗的目的跟一直以來喊的條件，不可能有這種事，
日本根本沒有打算把整個中國都吃下來，
他們從頭到尾就只是要搞一個傀儡政權而已。