韓國研究人員發現，大約30%的感染者從未出現症狀，但依然可能會傳播病毒。
By Apoorva Mandavilli
From
https://www.nytimes.com/2020/08/06/health/coronavirus-asymptomatic-transmission.html
https://nyti.ms/3fwXo7y 短網址
即使是無症狀者也會攜帶大量病毒
在冠狀病毒的所有特性中，或許最令人驚訝的是，表面上健康的人也能將其傳播給他人。
這一特性使病毒難以控制，並繼續對識別和隔離感染者的努力構成挑戰。
大多數無症狀傳播的證據是基於觀察法(無症狀的人感染了其他人)或消除法(患病的人與
有症狀的人沒有聯繫)。
週四發表在《美國醫學會內科雜誌》(JAMA Internal Medicine)上的一項韓國新研究提供
了更明確的證據，證明沒有症狀的人鼻、喉和肺部攜帶的病毒數量與有症狀的人一樣多，
而且持續的時間幾乎與有症狀的人一樣長。
「這是重要的數據，這是肯定的，」沒有參與這項工作的香港大學流行病學家本傑明考林
(Benjamin Cowling)說。「它證實了我們的懷疑很長一段時間的情況,無症狀卻可以傳染
的感染病例。」
關於無症狀傳播的討論一直圍繞着對「尚未發病」人群——即他們最終會明顯患病——和
真正無症狀人群——在整個感染過程中都表現健康的混淆。
這項新研究是最早明確區分這兩組人的研究之一。
「自從今年1月開始有數據從中國傳出以來，這個大問題就一直存在，關於那些沒有症狀
或有尚未發病的人，”曼尼託巴大學(University of Manitoba)的病毒學家賈森·金德拉
丘克(Jason Kindrachuk)說，他沒有參與這項工作。「我們還不知道無症狀的人在疾病傳
播中扮演了什麼角色。」
這項新的研究測量了患者體內病毒的遺傳物質;研究人員沒有遵循傳播鏈或培養活病毒，
這些活病毒可能有更直接的確認的活躍中感染。
不過，專家表示，研究結果強烈表明，無症狀的人是在不知情的情況下傳播病毒的。
馬薩諸塞州塔夫茨大學的病毒學家瑪爾塔·加格里亞沒有參與這項研究，她說，就攜帶的
病毒數量而言，「他們看起來與有症狀的人羣沒有任何不同」。「沒有實際的理由相信他
們會以任何不同的方式傳播。」
考林博士則更爲謹慎。他說，由於無症狀者不咳嗽或打噴嚏，他們排除病毒的效率可能比
明顯不適的人要低。
另一方面，加格里亞醫生提出，感到不適的人傾向於躺在床上或沙發上，而那些被感染但
沒有意識到的人可能會繼續他們的工作，沿途感染其他人。
韓國研究小組分析了3月6日至3月26日在天安市（韓國城市）一個社區治療中心隔離的193
名有症狀和110名無症狀患者的樣本。在最初無症狀的患者中，89人(約佔總數的30%)自始
至終表現健康，21人出現症狀。
參與者大多很年輕，平均年齡只有25歲。(上週的一項研究發現，大多輕度感染的兒童也
至少和成年人一樣攜帶了大量病毒。)
“這項研究的真正優勢在於他們有非常多的患者，而且他們有非常好的隨訪，”加格里亞
醫師說。“當他們談論無症狀患者時，他們真的，真的知道這些是真正的無症狀患者（譯
按：而不是那些還未發病的患者）。”
該研究估計，30%的感染者從未出現症狀，這與其他研究的結果一致。在週三的一次電視
採訪中，美國國家過敏與傳染病研究所(National Institute of Allergy and
Infectious Diseases)所長安東尼·福奇(Anthony Fauci)博士認爲，這個數字是40%。
「關於COVID-19的好消息是，大約40%的人在感染時沒有症狀，」福奇博士說。但「即使
你可能不會得到症狀,你還是在傳播疫情,這意味着你會感染某人,而那個人可能會有嚴重
的後果。」
這項新研究的參與者在病毒檢測呈陽性時都被隔離，沒有機會感染其他人。醫生和護士追
蹤他們的體溫和其他症狀，並檢測他們的痰液(痰液表明病毒存在於肺部)以及鼻子和喉嚨
。
「在整個感染過程中，兩組患者體內的病毒數量幾乎相當，”金德拉丘醫師說。與有症狀
的人的19天或20天相比才排毒完畢相比，無症狀的人變得更早一點，約在17天左右。
加格利亞博士指出，這兩項估計都比大多數國家所需的隔離時間長得多。美國疾病控制和
預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)最近將對無症狀感染者的隔離
建議從14天減少到10天。
幾項研究表明，受感染的人傳播或進入環境的冠狀病毒只存活了大約一週，儘管測試可能
在他們體內獲得病毒碎片的時間更長。
考林還指出，這項研究是回顧性的，也就是說，研究人員是查看從較早時檢測呈陽性的人
那裏收集的樣本，而不是長期跟蹤一組人，識別每個感染者及其接觸者，評估他們的症狀
和病毒水準。
“設計一個這樣的研究仍然是有價值的，”他說。不過，他承認，比較有症狀的人和沒有
症狀的人是有挑戰性的，因爲被感染的人以不同的方式被發現。
大多數檢測計劃側重於需要醫療護理的人，而很少不考慮症狀而對整個群體進行檢測——
尤其是在像美國這樣一開始就很少進行檢測的地方。
缺乏檢測也會影響無症狀人群對疫情規模的影響程度。
通過足夠的檢測，每個被發現感染的人都可以被隔離開來。但是，如果檢測僅僅足以感染
明顯患病的人，那麼無症狀人群——尤其是年輕人和社會群體——可能會擴散到社會中，
使病毒保持高度傳播。
金德拉丘克醫師說，許多其他病毒也可以在沒有症狀的情況下由人傳播，傳播程度通常可
以忽略不計。
他還說，目前尚不清楚這種新型冠狀病毒在這方面是否不同尋常，能夠從無症狀人群中廣
泛傳播，還是僅僅因爲疫情的規模而顯得如此頻繁。針對這些問題的研究正在進行中。
“這種病毒的所有這些細微差別每天都在被曝光，”金德拉丘克博士說。