其實這個不是新東西。
眾所周知，導彈難防難擊落，原因在於它的終端速度太快。可是這個高速是由位能轉換來的，而這麼高的位能，是靠慢吞吞從地面爬高，逐漸累積下來的。於是在地面爬高的這一段(一般稱為上升段)，變成最容易最好打彈道飛彈的時機。甚至有個專用縮寫BPI, Boost Phase Interception。
你知我知隔壁大鬍子也知，問題是發射地點遠在敵境深處，你打不到咩。
2005年前後，美國開始發展空載雷射(那架試作機YAL-1還是跟華航買的二手貨機)。用光速克服距離，想起來就覺得爽。飛機飛起來了，雷射也打到了。然後計畫結束。
關鍵是人生究竟不是科幻片。雷射打到導彈，並不會像電影演的馬上爆炸，而是慢慢的把彈身加熱。如果照得夠久，也許真的會怎麼樣，問題是你不可能把雷射光恆定的盯在移動的飛彈上，而且還隔著幾百公里。
美國不是笨蛋，在YAL計畫開始不久，就想到萬一這個太飛躍的計畫失敗，最好先準備個備胎。
第一個跳下來玩的叫做NCADE。彈道飛彈發射是很容易探測的，因為冒出這麼猛烈的火燄，巨量的紅外線非常容易看到，特別是在高空甚至太空，因為極低溫(以F-15的六萬呎巡航，約等於20公里高，進入平流層但溫度尚未升高，約在-50C左右)特別有利於紅外線偵測，就好比要看遠方的一個燈光，晚上絕對比白天容易。如果我要打上升段的彈道飛彈，絕對要用追熱尋標頭。問題剩下如何把彈頭送到導彈邊而已。
NCADE的構想簡單到像是開玩笑。它把一個AIM-9X的尋標頭裝在一顆AIM-120上。只花了9百萬鎂就做出飛彈而且試射成功。
NCADE完全沿用AIM-120的支援設備(而且還更簡單，你根本不需要操心精密的雷達導引段會不會故障)，F-15C不用改裝就可以掛到八枚。提議中的F-15X不就可以掛到22枚了？
AIM-120D的有效射程宣稱是超過160公里。假設這是在三萬呎打出來的數據，那麼到了六萬呎，給他加一倍好了，也不過三百公里出頭。明顯不夠遠。
(這個東西要是成功，台灣就嗨了。這些技術台灣都有，劍一+劍二等於，各位觀眾：新劍三)
第二位挑戰者是愛國者PAC3，換上追熱彈頭以後，稱為ALHTK。PAC3的重量約是AIM-120的兩倍，讓F-15背是沒什麼問題，不過介面不好弄。洛馬的提案是把飛彈裝在兩個副油箱改成的莢艙裡，與機身的介面就延用原來油箱的得了。但是我還是找不到任何關於ALHTK射程的數據。
這個計畫後來還是無疾而終了。三四年前我還能在洛馬網站上看到，現在也拿掉了。
https://youtu.be/OnVHEmROaMM
當初使用F-15，有兩個問題。一是F-15除非祖墳冒青煙，很難在第一時間看到發射時的巨大火燄，要靠其他的衛星等系統支援，訊息一來一往就消耗掉珍貴的時間，特別是越早打，目標越低，飛得也越慢。再來就是沒法飛近，飛彈射程又夠不到。
恰好這兩點F-35都自帶解答。我上回在這裡寫F-35的EOTS/EODAS時，鄉民的反應是：這不就是鋼彈的駕駛艙嗎？以往戰機帶的紅外線鏡頭，都是鎖定在往前的視角。但是F-35看的是全週天。用這個來看地面的火光簡直是殺雞用牛刀。
但真正讓F-35出線的原因，還是匿蹤性。因為更不易被敵方雷達發現，所以F-35可以比F-15更靠近發射地點。
可是也只是更靠近而已，是不是足夠近了，還很難說。
不過ALHTK應該是不可能了，因為F-35的彈倉很小，裝不進去。F-35最多能帶四枚AIM-120，就能帶四枚NCADE。