NYTimes
https://cn.nytimes.com/business/20171023/alibaba-amazon-southeast-asia-lazada/zh-hant/
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新加坡——中國的阿里巴巴從這個位於一個擁有巨大潛力的網購新市場邊上的水泥倉庫出發，一棵生菜一棵生菜地擊敗亞馬遜。
在熒光燈的強光下，穿著綠色馬甲的工人仔細地將水果、奶酪和其他易腐食品包裝好，用貨車運送到群體越來越大的新加坡網購愛好者那裡。附近的一面牆上，貼著一些紙，上面打印著用戶曾經抱怨過的各種缺陷：鱷梨過熟，菠菜發臭，香瓜爛了。
「情況越來越好，但這是一個持續的過程，永遠不會有終點，」新加坡生鮮網購公司RedMart的總裁維克拉姆·魯伯尼(Vikram Rupani)表示。這裡是阿里巴巴在新加坡地區布局的一個據點。
阿里巴巴和亞馬遜是各自國內市場的電商霸主。它們在中立區的競爭正在變得日益激烈。
兩個公司都在亞洲花費了數十億美元——特別是在東南亞和印度，它們希望找到一個地方，可以複製中國一舉成為世界最大網購市場的那種爆炸式巨變。
亞馬遜承諾在印度投入50億美元，吸引該國用戶註冊Prime會員，其中包括西方影視節目，而年費只是美國99美元（約合人民幣650元）年費的幾分之一。阿里巴巴在印度最大的移動支付平台Paytm及其電商公司Paytm Mall上有大約5億美元的投資。
阿里巴巴在東南亞壓下了更大的賭注。迄今它已經花費了逾20億美元來控制位於新加坡的網購公司拉扎達(Lazada)，該公司於5年前創辦，目前在6個國家開展業務。拉扎達去年還收購了網上零售雜貨店RedMart。
隨著年輕的中產階級人群的開始成長並開始使用網路，該地區商業前景可觀。根據谷歌和新加坡主權財富基金淡馬錫控股公司(Temasek Holdings)的預測，到2025年，東南亞的電商銷售總額可達到880億美元。比2015年增長10倍以上。
諮詢公司貝恩公司(Bain & Company)預測，在大約相同的時間段內，印度市場可能會有6倍增長，達到類似規模。
阿里巴巴和亞馬遜正在爭取像新加坡人方麗(Janice Lee Fang)這樣的消費者。方麗6歲的女兒在學校裡會想家。為了逗女兒開心，她決定買一個機械人。通過亞馬遜7月在新加坡推出的Prime Now服務，她買了一個Sphero SPRK Plus——一個透明的塑料球，在智慧型手機上點一下，它就能在地板上四處遊走——不到一天就收到貨了。
「我樂壞了，」自稱也使用了阿里巴巴的方麗說。「我有時間拆箱並教她怎麼用。真是緊要關頭的購物救世主。」
但人口6億的東南亞不是中國。這是一個鬆散的地區，政治、語言和文化不一。有些地方現代，比如新加坡。其他一些地方則缺乏讓人們獲取所需物品的公路和其他基礎設施。
「這是城市、城鄉結合部和鄉村地區的集合，被遠距離和（在菲律賓和印度尼西亞的）水域分隔，」貝恩東南亞分公司的合伙人邁克·布克(Mike Booker)說。「貨到付款依然很流行，其他的本土競爭者依然有競爭力。」
這些挑戰迫使阿里巴巴在東亞最大的公司拉扎達要更有創造力。
在越南，當地的郵局會收取客戶退貨並辦理現金退款。在馬來西亞，消費者可在7-11的儲物櫃裡收貨。在菲律賓，拉扎達可以讓販賣者把商品放在加油站，再讓投遞人員去取貨。
「我們還處在非常非常非常早的階段，」拉扎達在菲律賓的負責人伊南科·巴爾西(Inanc Balci)說。
阿里巴巴國際部見證了自己最近一個季度的銷售額在一年時間裡翻了一倍有餘。這在一定程度上是拉扎達的功勞。但拉扎達和它的子公司RedMart仍是阿里巴巴帝國中一個極小的、不盈利的部分。拉扎達的首席執行官馬克斯·比特納(Max Bittner)說，企業的中國母公司願意出錢打造它的貨運能力，並吸引更多顧客。
「電子商務是一種規模經濟，」比特納說。「我不覺得在任何方面受到了限制。我可以有充分的資源去抓住這次機遇。」
新加坡目前是亞馬遜在東南亞唯一的市場，不過行業專家普遍預計它會進軍其他國家。對此，亞馬遜的發言人拒絕評論。
不久前，阿里巴巴和亞馬遜之間的直接競爭還很少。在中國，亞馬遜勢力微弱。在美國，阿里巴巴通過全球速賣通(AliExpress)平台銷售商品，但沒有進一步的擴張動作。
東南亞可能是它們迥異的商業模式在公平的場地上接受的一次考驗。
就在售商品而言，亞馬遜有著更大的庫存。相比之下，拉扎達賣出的大部分商品來自外部供應商。它們把它作為一個數字中間商，通過其平台來接觸消費者。這種方式能把成本控制在較低水平，與阿里巴巴在中國採取的方式類似。但在中國，該公司的淘寶平台被指售賣假貨。阿里巴巴稱其正在努力打假。
在東南亞，阿里巴巴遠遠領先於亞馬遜，並且正在東南亞各地修建基礎設施。比如在印尼，阿里巴巴8月收購了另一家在線市場Tokopedia的少數股權。專家稱，亞馬遜可能會像在美國那樣，通過在網上提供西方影視節目來作為反擊。這可能會增加它對年輕消費者的吸引力。
起初，亞馬遜在新加坡並不順利。事實證明，相關服務太過受歡迎，迫使該公司將消費者拒之門外。但自那以後，兩家公司加強努力，提升了向越來越大的顧客群體投遞貨物的速度。
前不久去RedMart的倉庫時，工作人員面對裝著成堆的盒裝麥片和水果蔬菜罐頭的若干個大箱子，正在用紙箱打包——有時候是同時裝九個。有辦法改善這個流程的人可以獲得包括電影票、購物券和最高1000美元（約合6600元人民幣）現金在內的獎勵。
因為老顧客價格優惠和返現，以及擴張成本，在這個市場上競爭的代價可能頗為高昂。
「太棒了，」從事藝術品管理的新加坡人烏馬·帕拉梅斯瓦(Uma Parameswar)說。她說，在使用RedMart的兩年半裡，她只有一次收到了不那麼新鮮的水果。
優惠讓她更加傾向於網購。她說，除了使用優步(Uber)的叫車和其他服務時可享受折扣外，RedMart還在食品雜貨上為她提供5%的折扣。
「過去三四個月裡我可能省了200美元，」她說。「這可相當不少了。」