西夏主要優勢在地理跟作戰方式，
西北地廣人稀，千里荒漠，缺水缺糧，論經濟國力根本不可能跟璀璨的大宋比，
黨項雖然也是遊牧民族，但是軍備戰力很弱，只能算土匪強盜的等級，
跟遼或蒙古、女真相比，就好像黑幫馬賊對上正規精銳騎兵，
這可以從建國以來只能自守、無力擴張草原地盤、也沒能力進犯中原得到驗證。
然而農業民族的漢軍，雖然經濟富庶，但作戰方式最大的弱點就是必需要有輜重，
如果大宋要攻打西夏，幾千公里民伕徒步運送，幾個月下來人吃馬餵的，
十成糧草運到西北荒漠剩不到一兩成。
假如輜重的守備軍派多了，別說運到西北了，運送的糧食還不夠自己路上吃，
派少了，又好像千里迢迢專程去給敵軍送糧食贊助的，不夠應付敵軍沿途劫糧。
而遊牧民族帳棚一收，馬背上那點東西就是全身家當，趕著牛羊就可以行軍了，
軍需就是靠沿路搶劫漢人村莊補充，也沒有發軍餉這一說法，
歷史上西北馬匪為何難以勦滅？
因為來去如風，奔襲游擊，戰況不利就立刻驅馬遠遁，一有空隙又馳馬偷襲，
歷史上宋軍缺少可大規模養馬的牧場，因此基本上軍隊組成以步兵為主，
對上騎兵衝鋒本來就處於敗多勝少的劣勢，
就算偶有勝仗也無力擴大戰果，兩條腿要如何追擊騎在四條腿上逃跑的對手？
如果黨項打輸了一小仗，只要拖著漢軍往一望無際的沙漠裡一躲，
西北幾千平方公里的沙漠呢，就算漢人有百萬大軍，往沙漠裡一扔，
也像石頭扔進海裡一樣，根本找不著蹤影，
戰又無法徹底征服，退又遭遇黨項沿途銜尾追襲，
因此宋朝歷代皇帝對西北國策也只能以招安為主。