我來回答一下這個問題吧，應該是比較全面的。
中國人為什麼喜歡打桌球（我們稱之為乒乓球），是由中國初期的歷史、國情決定的。
桌球由英國人發明，19世紀傳入日本，20世紀初由赴日中國人帶來中國，最開始只在
上海等大城市發展，後來逐步向全國各地分散。桌球佔地小，對器材要求低，不要求
身體對抗，很適合當時中國人的體質，因此一開始就在中國受到歡迎并迅速發展。民
國十六年，也就是1927年的4月，中華隊赴日比賽，同6支日本勁旅比賽，取得了4:2
的戰績，考慮到當時的日本已經算是桌球強國，中國可以說當時已經有了較為深厚的
實力和群眾基礎。
不過當時的國民黨政府對這個運動並不熱心。特別是1935年世界桌球聯盟致電中國，
邀請加入并參加第九屆世界桌球競標賽，政府以經費不足為由拒絕參加，使得桌球發
展進入了停滯期。反倒是在陝北的共產黨政權，從上到下都很喜歡這個運動，尤其是
毛本人，對其很喜歡，多次參加比賽。可以說，共產黨對桌球的熱愛，為建國后桌球
大發展埋下伏筆。同理的還有排球、籃球。
建國后，桌球迅速得到普及推廣。主要原因就是前面提到的，門檻低。對於百廢待興
的中國而言，也只有這樣的運動能夠得到大發展了。各地方紛紛成立球隊，實力迅速
攀升，但真正形成全國性熱潮的，是1959年容國團奪得世界冠軍及1961年北京世界桌
球錦標賽中國隊擊敗長期稱霸的日本隊贏得世界冠軍，特別是容國團，更是新中國獲
得世界冠軍的第一人。
所有中國人為之瘋狂。根據國手張燮林回憶：在北京，走到任何一個胡同，都能看到
有人打乒乓球，有的是用粉筆在地上畫一個球台蹲著打，有的拿著木板球拍對著墻打。
為什麼會形成這種熱潮，主要是政治需要和心理需要。1961年的中國適逢三年自然災
害，舉國上下迷茫困頓，急需強心劑，加上當時黨中央提出超英趕美，因此毛澤東對
桌球的奪冠都極為關注。這也是1961年國慶閱兵遊行隊伍中出現桌球方陣的背景。
同時，桌球也開始被賦予國球的地位。從容國團到徐寅生再到莊則棟，都收到毛澤東
周恩來等人的接見，莊則棟則更是成為女皇江青的“面首”。1971年，桌球成為中美
開啟外交正常化的中介，更是提高了其地位。這種政治優待保障了桌球在國人心中的
地位，也使得桌球獲得了大量的扶持和球迷。
一種體育項目，當其獲得政府巨大的扶持且有眾多參與者時，水平高是必然的結果。
至於提到的獲得金牌自嗨，其實是個誤解。現在中國普通百姓也都希望能多輸掉一些
獎牌，以保證對該項目失去信心的其他國家能恢復對該項目的熱愛，中國桌球隊更是
前所未有地出台了“養狼計劃”，將中國大量優秀的桌球選手送出國，同時允許他們
加入其他國家國籍或球隊，與中國進行對抗，可無奈中國桌球實力過於強大，後起之
秀層出不窮，其他國家根本沒這種潛力，因此這個計劃很快就失去價值。
※ 引述《realtw (realtw)》之銘言：
: 討論一下這個話題
: 在中國 桌球(乒乓球)是全民運動
: 這些年中國壟斷了桌球的各項世界冠軍
: 我一直認為
: 歐美等大多國家都不玩的東西
: 中國拼命拿牌
: 是一種投機取巧的行為
: 真正歐美競爭最激烈的體育項目
: 如足籃棒球等 中國人卻一直搞不過西方
: 卻又不知羞恥的狂拿桌球金牌來自嗨
: 這其實是在逃避責任
: 有沒有中國人特別喜歡打桌球的八卦?