※ 引述《lc301 (8d 8d 咖咖)》之銘言：
: 中國這個名詞
: 歷史學說上
: 有認為起於秦朝
: 有認為是宋朝時期北方 在今天遼東的契丹王朝
: 亦有認為元朝在一座寺廟的碑文上 刻有以中國自稱
: 日本古代稱中國是大約在1000多年前
: 有沒有八卦?
「中國」一詞本來不是國號，而是用以專指「位居中心的國度」。
就如同「上國」一詞不是國號，只是用以指稱「上位先進的國度」。
因為古人自認位居天下中心，所以慣以自稱，
而今此一「中國」自稱，便代表了貫穿我們歷史的整個文明傳統。
「中國」成為國號是在中華民國建立以後，以前的朝代名就是以國號為名。
譬如清朝時是「清國」，明朝時是「明國」。
所以日本會稱甲午戰爭是「日清戰爭」，稱八年抗戰為「日中戰爭」，
因為對日本而言，是與兩個不同國號的國家發生戰爭。
至於「中國」一詞，在周朝古籍記載裏早就已經出現；例如
《詩經‧小雅‧六月序》「四夷交侵，中國微矣」、
《詩經‧大雅‧民勞》「惠此中國，以綏四方」、
《中庸》「是以聲名洋溢乎中國，施及蠻貊」、
《尚書‧周書‧梓材》「皇天既付中國民越厥疆土于先王」。
「中國」一詞，主要乃是先秦古人用以意謂“文明中心之國度”
，用以相對於當時四方文明落後的地域。根據瑞典漢學家林西莉《漢
字的故事‧第十二章》，「中」字的甲骨文與金文，乃是代表“軍隊
指揮中樞的旗鼓形像”。商周時期甲骨文與金文的文字圖像裏，「中
」字是一根附有大鼓的旗桿，桿上有著旗幟飄揚；所以《說文解字》
裏，「中」字的古篆文，中間並非平直一豎，而是有著彎曲，正反映
了旗幟飄揚的形象；後來旗幟形象被刪去，只剩下旗桿與大鼓，就是
現今「中」字的形象。在商周時期的青銅雕飾裏也有類似圖像：在指
揮旗鼓旁有著執戈兵士在擊鼓，旗桿底部旁邊還附有金屬圓鑼；正符
合了中國古代「擊鼓進軍，鳴金收兵」的傳統指揮信號。所以「中」
字原義，乃是源於「軍隊的指揮中樞」；指揮中樞必然是在大軍內部
，受到重重保衛，所以字義引申成為《說文解字》所述：「中，內也
」。因此，「中國」此詞在上古的商周時代，首先用來指稱“號令天
下的中央國家或中樞京城”；然後在東周的春秋時代，「中國」一詞
逐漸廣泛用在自稱“四方蠻族包圍下的文明中心國度”，而且還有軍
武守衛與號令天下的意涵，正如《漢書‧傳第十三‧陸賈傳》記載陸
賈所言：「繼五帝三王之業，統天下，理中國」。