自從那件事情以來已經過了兩個禮拜了。
在大家打完疫苗、做完身體檢查確認沒事之後，武藏號再次正式回到航道之上。
也許是剛恢復的關係，大家起初還有些不適應。但畢竟是同艘船的夥伴，在彼此扶持之下
，我們成功度過第一次的海上實習，迎來了短暫的休假。
久違的踏上陸地，有種異樣的觸感。與總是隨著海浪起伏著的甲板不同，大地的踏實令人
格外安心，像是外闖蕩的孩子終於回家一樣。
但是我並沒有真正可以回去的家。和開開心心與家人重逢的大家不同，沒有人期待著我再
次踏上陸地的瞬間。
「香香！」
身後忽然有種被甚麼東西壓著的感覺，還沒適應陸地觸感的我差點整個人跌在地上。
「阿抱歉，嚇到妳了？」
我搖了搖頭。
比起驚嚇，心中更多的感覺是喜悅。自從回到陸地上，我期待的事情就只有這麼一件─與
我唯一的「家人」重逢。
「明明感覺很興奮的樣子呢」
明明的臉紅通通的，呼吸感覺也很急促，該不會登陸之後她就這樣一路跑過來吧？
「因為我想要早點見到香香阿！」
「…！」
直率的話語往往使人更難回應，在苦思著該怎麼回覆明明的心意時，我感到自己的臉頰逐
漸升溫。現在我的臉頰肯定也染上不輸給明明的櫻桃色吧？
想早點…見到我…嗎？
「香香！」
明明的聲音和亮橙色的短馬尾隨著海風飄盪，我隱約能嘗到海風中那股淡淡的鹹味。
「歡迎回來！」
這並不是虛幻的夢境，是確實存在的幸福、在經歷重重波濤之後，重回大地穩重厚實的懷
抱。
「我回來了」
找不到適當的去處，我跟明明索性到碼頭邊坐了下來。海風很大，如果不壓著水手裙感覺
會有很不得了的景色；明明卻毫不在意，雙手支撐著身體、雙腳像是狗尾巴不停擺動。
「耶~這樣啊~感覺很辛苦呢」
「不過還是撐過來了，果然船上的大家都很優秀呢」
「我想也是因為香香指揮的很好，所以才有辦法度過難關的！」
「怎麼會呢？而且要說優秀，肯定比不上明明妳的」
「才沒這回事呢！我不像香香妳那麼聰明、總是笨手笨腳的…」
明明停下擺動的雙腳，水面的漣漪跟著消失。
明明的身體很纖細，以前去海邊的時候只要一陣強風就能把她吹得東倒西歪。
但正是這樣細小的身軀，乘風破浪、將我們從絕望的深淵拉起。從以前開始，她就一直走
在我的前方；就算偶爾粗心大意，但只要有明明在的地方總能迎來希望之風。
對無所依靠的我來說，明明就是我最大的希望。
所以當得知我跟明明不在同一艘船上的時候，我像是整個人都沉到水面之下，久久沒辦法
打起精神。
「要不是有大家在，只憑我一個人根本沒辦法拯救武藏號」
「明明的夥伴也都很可靠呢」
似乎是打開甚麼不的了的開關，明明忽然變得很亢奮的樣子。
「對阿對阿，大家都是很了不起的人呢！小鈴雖然膽小、掌舵的時候卻比任何人都還要有
氣勢；小玉不愛說話、可是發射魚雷的時候總是幹勁十足；芽芽平常都很興奮，關鍵時刻
頭腦倒很靈活；幸幸雖然有時候會自言自語、資料調查卻都迅速又正確…」
似乎一口氣說了太多話，明明不得不停下來，深深吸了口氣。
「還有小白」
聽到這個名字的時候，我的身體不自主地抖了一下。
我很想摀住耳朵、將臉埋到膝蓋，卻連一絲絲的勇氣也擠不出來，只能更用力地抱著膝蓋
好讓身體的顫抖不至於太明顯。
「小白雖然是個很嚴厲的人，但是我知道，她比任何人都來的關心大家。在我衝過頭的時
候拉我一把、在我好幾次想要放棄的時候鼓勵並支持著我，因為小白的關係我才知道自己
作為艦長究竟缺少甚麼。能遇到小白、還有晴風號的大家，我果然是很幸運的人呢」
幸運嗎？確實很像明明會說出來的話呢。
也是呢。現在陪在她身邊的人不是我、是宗谷同學、還有晴風號的船員們。
不是「明明」、而是「岬明乃」─晴風號的艦長，和船員們維持著晴風號這個大家庭的一
家之主
不再是我獨一無二的家人。
想說些甚麼、必須說些甚麼；再沉默下去的話，總覺得某種比海洋還要深沉的情緒會將我
整個人吞沒。但是不行，喉嚨像是被灌進海水一樣，又苦又鹹的感覺讓我說不出半句話。
海風有些冷，我不禁打了個顫抖。
討厭的感覺從喉嚨上竄到眼睛，似乎就快要奪眶而出。
「對了，香香！」
明乃的聲音讓我回過神來。我下意識的摸著自己的臉頰，確保自己的心情沒有被出賣。
「怎、怎麼了嗎？」
「今天晚上有煙火大會，我們兩個人一起去吧」
「诶？」
跟我？兩個人？不是跟晴風號的各位、宗谷同學？
太多的疑問、太多的驚喜，讓我一時之間不知道該怎麼回應。
「不可以嗎？」
明乃微微低著頭，兩側的馬尾似乎顯得有點沮喪。
「不，我要去，跟明明妳一起！」
直到剛才還處於退潮期的心跳，再次有了鼓動的力量。
「來看的人好多呢！」
「很熱鬧的樣子呢」
我跟明乃吃了點東西之後，就在會場裡面隨意逛逛。
該說正值花樣年華的少女都很喜歡這種熱鬧的場面嗎？不過是繞了一圈，就遇到不少成群
結隊的晴風號船員們，看來她們不單單是作為同一艘船的同伴生活著。也許那次騷動所帶
來的並不是只有困擾。
明乃也跟她們建立了深厚的羈絆。雖然只是在一旁看著明乃跟她們聊天，但是我明白的，
那種自在又親切的氣氛，正是信賴的證明。
該高興嗎？該高興吧！明明不這麼想不行，我卻始終沒辦法將心中類似佔有慾的想法一掃
而空。剛剛好不容易漲潮的心跳，正因某種阻力而漸漸平息。
「耶！是咪娜跟蒂雅！」
我向明乃手指著的方向望去，是斯佩爾號的艦長與副艦長。
如果我沒有看錯的話，那位副艦長正在「餵」她們的艦長。
為什麼要說「餵」，因為副艦長一手拉著艦長、另一手拿著棉花糖並且不時遞到艦長的口
中，而那位艦長只負責動嘴巴而已。
如果沒有親眼見過那位有著「海之妖精」美稱的斯佩爾號艦長，我甚至會懷疑眼前的景象
不過是很一般的姊妹出遊。
「感情很好的樣子呢？」
看著她們的背影，明乃低聲說道。她並沒有追上去打招呼這點讓我有些訝異，雖然我也希
望兩個人獨處的時間可以再更長一些。
「不去打聲招呼嗎？」
話雖如此，但我希望明乃不要太顧忌我。
「不用了」
明乃甩甩頭，馬尾跟著擺盪。
「雖然說不太上來，但我不希望去打擾她們」
「嗯？」
「我們去那裡坐著吧，到處走來走去的腳也有點痠了~」
明乃指著在柵欄附近的長椅。附近也沒甚麼建築物，或許會是個等等觀賞煙火的好地點也
說不定。我點點頭，同意明乃的提議。
「我很羨慕她們呢」
剛坐下來，明乃便含著嘴唇，低頭看著自己再次擺動起來的雙腳。
「她們？」
「咪娜跟蒂亞她們」
的確，見到她們兩個人之後，明乃的表情似乎就變的怪怪的。明明總是那麼陽光的笑容，
現在卻像是融入夜色之中，毫無生氣。
話說回來，「羨慕」又是怎麼一回事呢？
沉默數秒的明乃吸了口氣，開口替我解答疑惑。
「蒂亞跟咪娜，她們兩個人是青梅竹馬」
「诶…」
青梅竹馬嗎？跟我們一樣啊。
不，不對。有個很關鍵的地方不一樣。
「我很羨慕她們。從小一起長大的朋友，能夠待在同一艘船上，是一件很幸福的事情呢」
明乃仰起頭，雙瞳倒映著深沉的夜色。
「我也…我也很想跟香香在同一艘船上的呀！」
「…！」
剛剛還在仰望夜空的明乃把頭轉了過來，我的呼吸彷彿在一瞬間凝結。
她的眼眶微微濕潤著。
「好不容易進入藍色人魚高中，我一直都很期待能跟香香在同一艘船上的」
「雖然有大家在，但是香香是我在這個世界上獨一無二、無可取代的家人」
「當我聽到武藏號陷入危機的時候，我一直很害怕，要是香香在不我在的時候發生了甚麼
事的話…」
明乃的聲音越來越小，我的心跳卻開始不安分起來。
明明不是該感到高興的時候，心裡卻有一股暖暖的東西流過。
一直以為自己所懷抱著的想法既孤單又沉重，原來並不是這麼一回事、這份思念是雙向的
。
「我也是這樣想的喔，明明」
我將明明攬進懷裡，纖弱的身軀微微顫抖著，手指能明確感受到背部的起伏。
一直以為明明無論碰到甚麼樣的困難都能勇往直前，看似堅毅的身影其實也有纖細的時候
。
「香香…？」
「謝謝妳，明明。我很高興妳一直這麼看重我」
「所以，沒問題的」
雖然捨不得，我將雙手從明明的背部移開，搭在她的肩膀上。
明明的眼睛還掛著幾滴淚水，映著燈光好像珍珠一般。
「在陸地休假的這段時間，我們會一直在一起的」
「真的…？」
「恩，約定好了，不會讓明明孤單一人的」
「一起去買和服、一起逛祭典、一起拍好多好多照片…？」
「恩，只要明明想要的話我哪裡都去」
「就算我們都長大了也…」
「如果明明願意，我們可以住在一起」
總覺得好像講了甚麼很不得了的話呢？但是說出口的同時心情卻意外地平靜，或許提起勇
氣並不如想像中困難。
「即使不是同一條船，大海上的大家也都是一家人，對吧？」
「當然！」
不再抿著嘴唇，明明露出以往的元氣笑容。這才是最適合她的表情。
明明的心中有我、我的心中有明明。即使在不同的地方各自努力，心中永遠有一個為對方
保留的特別席，所謂「家人」就是這樣的存在吧。
明明總說她是最幸運的人，但似乎不是這麼一回事呢。
最幸運的人一直都是──
隨著第一發煙火升上夜空，屬於我跟明明、五顏六色的夏天，正式開始。
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