正文開始前：
這不會是有壯闊戰鬥場面的故事！
聖沙記－第一章（二）高等精靈的現身
希法醒來後，時間已過晌午了。
旅店樓下大堂似乎仍一片熱鬧，而希法墜入沈睡前所聽見的悲傷樂音早已消逝。
希法在床上翻了幾個身，才捨得起床。
這個入秋的季節，實在太使人懶散。即便如希法這樣的半精靈，也忍不住要在睡眠上多佔
用一些時間。
半精靈介於高等精靈與人類之間，既有精靈不必經常進食的身體特性，亦有人類強壯的體
魄。不過半精靈畢竟是「一半」，在高等精靈和人類身上可見的特質，在半精靈身上都不
完整。
因此希法仍像人類一樣需要睡眠，只不過睡得不那麼頻繁。並且希法比起高等精靈也更需
要進食。
這兩點，希法在過去的歲月裡早已習慣了，甚至她更傾向於過著人類的生活。
背靠著床頭，希法束起長髮，取出一直帶在行囊裡的書籍閱讀起來。
她經常在睡過午覺之後閱讀，除此之外什麼也不幹。除了抵達寧靜女神伊西朵爾座下，她
在這個世間沒有必須要完成的事了。
然而不知怎麼的，今天的希法特別無法投入於書籍裡。她老是想起上午在大堂裡聽見的，
那個關於高等精靈的故事。
有多久了？希法心想，在這些日子裡，她有多久沒見過任何精靈？
在數百年前的盛大戰爭（Great war)時期，她是見過那些高等精靈的。他們抬著高傲優美
的下巴，腳步輕緩地踱過如喪家犬般戰敗的人類士兵面前。
之後，她再也沒見過任何精靈了。
在這片大陸上，不管什麼種族，都著迷於血統純正的高等精靈的神秘、壽命、美貌與智慧
。
可是希法卻不是迷戀精靈的那其中之一。
精靈會讓她想像起很多她從未經歷過的事，那些她從前並沒有機會看見的事。
當然，她不覺得自己算得上是個精靈。畢竟，她是被人類撫養長大的呀。
希法有一雙精靈那慧黠沈穩的奇色雙眸和秀美的輪廓，可是沒有精靈慣有的銀髮，也不像
精靈有著削瘦的身形。她更像人類有著褐色的長髮。
稍加掩飾那雙金色眼睛的話，很少有人會看出她是半精靈。
來到悲傷杯子旅店的幾日裡，就連眼神銳利的人類遊俠，都沒識破希法的偽裝：她對自己
的眼睛施了點小伎倆。那看上去只是再普通不過的褐色眼睛。
因此當她聽到隔壁酒館出現了高等精靈，除了不相信，其實也有些許不安。
希法揣著聖潔月燭，好一會才感覺心情逐漸平靜下來。
她決定下樓打發時間，這時的旅店與酒館會開始聚集來往的過客和傭兵。如果想確認那個
高等精靈拼酒的故事，那麼她只需親自前往幸福石像鬼酒館一見便知曉了。
希法之所以如此篤定，是因為吉里這樣好面子又粗暴的灰矮人，肯定會向對方再次邀戰。
不論對方是誰。
反正沒事，不如去看看。正好她也該打聽下一趟旅程的線索了。希法這麼對自己說道。
沒錯，她可不管什麼鬼高等精靈。
女神在上，她決不會和那些令人生厭的高等精靈扯上關係。
當希法踏進幸福石像鬼時，不意外地，吧檯前人群已經圍出一個空間。
那裡擺著一張矗立著數瓶酒的木桌，而桌旁正坐著矮人吉里。吉里的臉色看起來活像喝了
獸人血一樣難看。一旁的人群則笑鬧著，也有給吉里按摩肩頸討好的傢伙在。
希法閃避人群推擠的手肘，從侍者手上的滿盤俐落地取走兩杯莓酒。她也喜歡喝酒，不過
她懂凡事不宜過度的道理。
莓酒是有些深的紫色，由氣候適宜的中部一個叫西歐丹(Seodam)的平原地區所產的黑莓釀
製。
微甜混著一點酸的青澀口感，這大概是希法還算喜歡的一種酒了。
酒一入喉，希法也放鬆了下來。她從口袋裡掏出幾枚硬幣給兜售吃食的侍者，拿走了侍者
單手托著的盤子上的一塊堅果麵包和一小條炸魚。
說真的，希法一點也不餓。早上那頓早餐足夠讓她兩、三天不必進食了。但是她長久以來
和人類生活在一起，已養成了很多人類的習性。例如在酒館裡喝上一杯酒，不吃點東西可
太說不過去。
希法咬著炸魚食心想，她今天可真是過度飲食了。
壁爐前的火很旺盛，彷彿正為了即將到來的飲酒比賽熱身。
希法早已聽見人們的言語證實了她先前的猜測—吉里果然又邀請了那位高等精靈再次比拼
。
當希法緩慢地吃完堅果麵包和炸魚後，飲下第二杯莓酒後，熱鬧的夜也降臨。
高等精靈來了。