火焰般的晨光映照在左臉，幸得尖頂帽的帽緣寬闊，只要一拉帽緣便得以遮擋掉大半
的日光侵襲，但不刻意遮擋像是某種象徵，對無形的敵人宣告。我不怕火。視線所及的砂
土彷彿灰燼覆蓋住山路，偶爾有風吹過，灰燼般的沙土就會微微揚起，在腳邊糾纏不休。
乾枯野草死撐著垂彎在路旁，彷彿已燒盡其翠綠一生，僅留枯黃的身段苟延殘喘。
　　無意的聯想使身體不由自主緊繃，即便杳無人煙也得緊握法書，準備迎接好可能遭遇
的戰鬥。敵人是躲在那株特別茂密的野草裡頭伺機而動，還是藏身高處的枯樹之後喃喃唸
咒？遠觀只有荒涼，步入其中則漫長無比，但腳步本身沒有絲毫猶疑，好像它已決定好要
向何處前行，即便火焰鋪天蓋地而來也絲毫不顧其主意願逕自行動。漫長的行走讓時間流
逝，太陽也一點一滴升上，但卻仍然沒有人影。
　　然後，鐘聲響起。
　　它突兀地到來，腳步猶疑著該不該停止。鐘聲似乎從很遠的地方傳來，彷彿水面漣漪
逐漸向外擴散，在山林間泛起波紋。敵人想必不會大費周章敲鐘，於是繼續前行。迴盪在
山谷間的六下鐘聲漫長悠久，彷彿魔神的古老呼喚，但對不信神的人來說不過是納悶它從
何而來，除此之外別無他想。
　　晨光照耀出一片大片的雲，厚實且灰暗無比，幾乎遮蔽了三成天空。白天太亮、太熱
鬧，有太多人醒著顯得身上的裝束怪異又顯眼無比，不是行動的最好時機。但要是天空有
雲，便能稍稍阻擋火焰般的晨光，同時也是對那片雲之下所有意圖不善之人的警告，隨顏
色深淺濃厚，警示意味也強烈微弱。拉了拉帽緣，腳步逐漸放慢，鐘聲也緩緩淡去……
　　
　　我張開眼睛，摸了摸自己的頭，頭髮上頭除微涼的空氣外空無一物，我頓時感到一陣
慌張，連忙抓起一旁的尖頂帽戴上。頭皮有了一些皮革壓力，緊張感這才被消退。我回想
剛才的夢，揮之不去的六下鐘聲與澄黃日出，還有荒涼的山路。然後我意識到即便是現在
，耳邊仍然響起鐘聲，急急忙忙跳起身，趁著鐘聲消失以前打開窗戶。
　　晨光灑落在房間內，我探出頭細聽。清晨的歐威郡城郊區幾乎沒有什麼人，鐘聲迴盪
在房屋四周，宛如夢境般遙遠、神秘而古老，像是從右邊傳來，我放眼望去，只見遙遠處
一個稍高的橘紅鐘樓搖曳著上頭的鐘，遠觀像是被風吹動的鈴鐺。然後鐘慢了下來，靜止
在鐘樓頂端，聲音也逐步淡出四周的幽靜住宅，直至寂靜無聲。
　　「哈莫娜？」洛芙尼茫然的聲音在背後響起，我轉過頭，她正揉著睡眼惺忪的眼睛坐
在床上看著我，臉上都是陽光。
　　「抱歉。」我將窗簾重新拉上，洛芙尼打了大大的哈欠。「那個鐘聲是什麼？為甚麼
昨天沒有敲？」
　　「鐘聲……今天是週二，是『神器教』的敲鐘日……」她半垂著眼，模糊不清地說完
後又倒回床上，不久後響起小小的打鼾聲。
　　待到天色變得更亮的時候她們起床，瑪斯佳替我們煮了早餐，同時細說神器教的知識
。「神器教是信仰器物──也就是我們熟知的法器──的宗教，」她叉了一塊豬肋排，優
雅地送入口中，吞下後才繼續說：「他們的建築被稱為『磚室』，裡頭的神職人員則稱『
匠者』。週二是敲鐘日，象徵神器教一周的活動，會有匠者在鐘樓上敲鐘。雖然大清早敲
鐘著實擾人，但這是歐威郡城的主要信仰，大家也都習慣了。」
　　「以前還住在這裡的時候會被鐘聲吵醒。」洛芙尼滿口食物說著。「但他們會買木偶
，只能忍耐。」
　　「與之相對的被稱為『誕教』，敬拜代表自然力量的神明，歐威郡城少有信仰此教，
只能在私人聚會中尋得。」瑪斯佳接著說。「一個入世而另一個出世，兩方向來不合，尤
其是在爭取眾多信徒的城市來說更是如此。市民們顯然認為遠在天邊的神明不如近在咫尺
的法器，歐威郡城是神器教的勝利。」
　　「自然力量是指什麼？」我問道。
　　「最主要的有土、氣、火、水，與其他的一些神明。」瑪斯佳回答。「如果我的記憶
可靠，雷神也在其中。」