原本在寫簡中篇的書評,
在Goodreads看評論時發現一篇很有趣的書評,
讓我聯想到版上羅德斯島戰記的討論串,
突然有些想法想與大家討論分享。
先聲明我沒看過羅德斯島系列,
單純對該討論串引發的問題感興趣
關於何謂"經典"的問題,實在爭議太大,也是該討論串停止的原因,就此不論。
我想討論的是看完部分作品就提出負評的這個行為。
先從給予經典著作負評的角度來看:
從啟發我這些想法的那個評論說起吧。
那是一個在努力嘗試了3本西方奇幻界經典之一
"The Chronicles of Amber"後,
仍無法被故事吸引,而倍感受挫與憤怒的讀者。
他在評論中寫道
"Chronicles of Amber is a nice example of overrated US fantasy literature."
(此系列是美國奇幻小說過譽的一個好例子)。
看到他如此憤怒的指控,我忍不住笑了。
因為我多少可以同理他說的話,
也為他被那些好評"愚弄"而痛苦的看完三本書感到同情。
我曾看過有奇幻同好站在保護尚未發展成熟的奇幻市場的角度,
認為不宜輕易給予負面評價,也一度非常贊同這個論點。
不過看到這位(以及其他)憤怒又覺得上當的讀者後,
我開始相信或許負評不是壞事。
畢竟如果所有人都只挑作品的優點說,
對於他人點出的缺陷一概否認或無視,
對於奇幻文學的推廣應該不是好事。
至少上述那位憤怒的讀者下次看到備受好評的奇幻作品時,
可能就會抱持質疑的態度。
而一味地保護市場,將市場中不夠成熟的作品大量推銷出去,
除了讓對奇幻沒特別執著的讀者因此對此市場有不良觀感外,
對於激勵作者提升作品品質恐怕也無太大助益。
再來,就我觀察,
最常被奇幻愛好者圍剿的,
都是那些批評熱門/主流奇幻小說的讀者
(畢竟小眾作品,愛好者少說話也比較小聲)。
但其實這些熱門作品正是最經得起抨擊的啊!
從它一開始能成為熱門作品/經典就能看出其符合受眾的喜好。
就算沒有人慷慨激昂的為之辯護,也能自然吸引奇幻愛好者閱讀。
而這些不喜歡主流奇幻的讀者,
反而能將奇幻文學推展到更新的領域,
或是支持較小眾的奇幻作品,
而造就奇幻文學的多元化。
而越多元的奇幻文化,絕對更能支撐奇幻文學的繁盛。
正如越複雜的生態系統越不容易滅絕。
以上兩點我覺得都是不利於奇幻文學推廣的。
一般讀者(對奇幻文學無特殊愛好者)
先是被無數充滿溢美之詞的好評推坑,
於是嘗試了奇幻中的主流作品/經典。
而在發現這系列不合自己口味後,感到上當了,
於是發表了充滿怨念與嚴厲抨擊的負評。
我承認這些言論有時候會顯得過度誇大,吹毛求疵。
但我想這是因為發表者想要平衡言論,
以免有跟自己一樣的受害者,並增加自己在一片好評中的能見度
(當然很可能也帶有憤怒想攻擊的因素)。
而此時愛好者便覺得這評論無比扎眼,而圍攻這隻黑羊。
這黑羊何其無辜啊?
再來就只看一部分就發表負面評論來看:
其實閱讀是個非常個人也因此有點孤獨的旅程。
而這種孤獨感固然是閱讀的一大魅力,
但很多時候讀者也忍不住想跳出與作者的私密交流,
而與公眾一起討論分享自己的體驗。
因此如果要求只要對某系列有負面觀感者,
一定要看完整部作品才能發表看法,與人分享討論,在某方面挺殘忍的。
這等於要求讀者與一個他非常討厭不贊同的作者,
進行長期的一對一的私密交流,
而無法先跳到外界世界尋求他人意見,以決定這場旅程是否繼續。
我也看過不少雖然非常熱愛某作品,
但仍不耐長期單一與作者交流,
而先發表非常正面的評論,希望有同好一起分享的讀者。
上網隨便查心得,很多都只看了部分。
有時是受限於作者出書速度,有時受限於翻譯進度。
但也有不少單純想分享這部分的旅程的喜悅的讀者。
而就這些評論我倒是很少看到嚴厲的抨擊。
但從本質上來說:
這些讀者一樣是在接收到片面不完全的資訊後,就給出了他們的評論。
就算他看的是人人稱頌的經典作品,
該讀者又怎麼確定後面幾集他會一樣喜歡一樣給予高評價?
比如迷霧之子我個人就只享受第一集,第二集開頭就感到難以繼續,
而這是我看第一集時始料未及的。
因此我不認為看了部分就給予負評的行為有本質上的錯誤。
不過是跟那些正面評論一樣,想尋求共鳴。
另外,若該讀者就其看到的部分(不管是一集,1/3,1/5),
所做出的批評確實有所根據,
那只要他有強調自己看到的部分到哪裡,
而沒有誤導他人以為是對整部作品的評價,
那其實也很難說他的批評不客觀吧。
畢竟每個人對於故事的各種元素看重程度不同。
有些人就是只要看到某缺陷(比如用第一人稱視角是不少人的雷),
不管後面的部分有多精彩,也無法再看下去。
而此時要求該讀者看完整部作品恐怕也無濟於事。
頂多如果後面的故事在此缺陷有所提升,
或是有其它非常亮眼的元素,
可以建議他試著撐下去。
況且該讀者所提出來的批評,也是一種資訊的提供。
可以幫助與之相類的讀者避開該系列,
可能反而留住了某些有潛力的奇幻愛好者。
最後,就"不能看一部分作品就給負評"這個論點,
有個很大的疑問:
到底看多少了才有資格給出負面的評論?
奇幻小說大多是三部曲的形式,
看完第一集已經看了1/3,是否夠格做出批評呢?
如果不夠,那像時光之輪這種大怪獸,包含前傳有15集,
是不是看了5本(1/3)也還不能對之作出批評?
倪匡的衛斯理系列大概有4~50本,
難道要全部看完才能批評它似乎老是重複一貫的套路?
更別提山德森的所有作品,
據說都是彼此關聯設定在同一宇宙,
難道要看完他目前所有作品再評價,
甚或是等到他完成整個宇宙的建構才能知道其作品真正價值?
就以上種種原因,
我覺得只要給出批評的理由而不是無的漫罵,
就算只看完一部分的經典著作就提出批評與質疑,
應該也是無傷大雅的,也難以構成反駁其批評立場的原因。
反而對於非常小眾的作品,這樣做會讓我比較有所顧慮,
不過那是與本篇無關的討論了。
而且就算是小眾作品,我也不認為這構成反駁其批評立場的理由。
頂多是站在個人支持多元文化的價值觀,在自己評論時盡量謹慎為之。