BBC報導稱Toto Wolff將Bottas作為頂替Rosberf的第一人選,但是Mercedes的第一次“報價”被Williams拒絕。
自從新科世界冠軍Rosberg在出席FIA年度盛典當天宣布退役,Mercedes就開始物色他的接替者,以便在2017賽季搭檔Hamilton,一同幫助車隊捍衛霸主地位。
盡管Wolff聲稱“除Kimi和Kvyat之外”,每個車手都與他取得了聯系,但由於絕大部分現役車手都有合約在身,留給奧地利人實際的選擇並不多。
Mercedes自己著力培養的年輕車手帕斯卡爾‧威爾雷恩是“免費的”人選,但因為他只參加了一個賽季,非執行主席Lauda認為重用他會有風險。
27歲的Bottas無疑是“Rosberg接班人”的熱門人選之一,一方面是Mercedes為Williams的動力單元供應商,另一方面Wolff雖然不直接擔任芬蘭人的經紀人,但還是他經紀團隊的合伙人之一。
Williams在上周末舉行了2016年聖誕年會。而BBC報導稱,Wolff已經把Bottas視為明年Hamilton搭檔的第一選擇,而且已經向Williams開出了條件,願意大幅減去其引擎使用費,最高可達1000萬歐元。
但是,Williams很明顯不願放棄Bottas。隨著Massa的退役,新賽季將駕駛另一輛Williams賽車的,是18歲的加拿大新人蘭斯‧斯托爾。雖然他統治了今年的F3歐錦賽,並且駕駛2014年的Williams賽車做了大量的私人測試,但還是缺乏經驗,而Williams已經為他犯錯做好了心理准備。所以,Williams更需要留下Bottas,以便利用他的經驗以及對車隊的了解,畢竟他已經在Grove基地效力了五年。
盡管第一次報價並不成功,但是沃爾夫不會放棄,他將在聖誕節之前再次與Williams進行談判。
如果Williams最後同意放人,或許將考慮今年效力Sauber的Nasr來填補Bottas留下的空缺。一來,巴西人可能重新獲得一定的資金來贊助Williams﹔二來,接納威爾雷恩既不符合車隊的經濟利益,也不利酒精贊助商Martini的市場推廣。
值得一提的,是Mercedes過去三年稱霸F1的功臣——執行技術總監Paddy Lowe被爆將在2017賽季轉投Williams。
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