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由於行程緊湊，個人實在沒時間去參加5~7日的完整愛爾蘭旅遊團，
然而都到北愛爾蘭了，僅待在Belfast市區周遭，
沒去參觀該地區聞名的自然風光與地貌景觀似乎有些可惜.....
於是在開完會後，還是硬擠出一整天的空檔來，
並報名了單日來回的local tour，
打算去好好看看那知名的「巨人堤道(Giant’s Causeway)」了 ww
提供巨人堤道一日遊行程的旅行社非常多，價格也有高有低，
不過個人是出發前一天才臨時規劃所以沒什麼選擇，
所幸居住的青年旅社有與Allen's Tours這間旅行社簽約，
即使鄰近出發日亦可安排加入，還享有額外的報名費優惠，
於是個人就選擇參加由這間合作廠商所提供的行程了：
該旅行社的Giant’s Causeway Itinerary在算入房客優惠後，
一個人的價格還不到30英鎊，實在滿划算的呢！
行程第一站為Carrickfergus Castle，
這座城堡位於離貝爾法斯特約20公里遠的小鎮Carrickfergus中，
由於只是停下來供遊客稍作休息、
購買食品或使用洗手間，
所以完全沒有時間可以參觀這棟建造於1177年、
號稱北愛爾蘭保存最好的中世紀建築之一的城堡，
僅能在旁邊晃晃並看看碼頭景觀而已.....
畢竟是單日來回團，這也沒辦法。
第二個停留地點為Carrick a Rede/Portaneevy Viewing Point，
Portaneevy是個能暸望Rathlin、
Carrick-a-rede和 Sheep Island三座小島的地方，
同時也為Causeway Coast Way與International Appalachian Trail等健行路線的起點，
雖然看起來很崎嶇，這地方周圍停車場與步道等都有整理過，不會很難走，
可惜我們造訪的時候由於National Trust人力資源短缺，
著名的Carrick-a-Rede Rope Bridge暫時關閉，
所以只有在步道上遠遠觀賞海岸風光而已.....
雖然就算有開放我大概也沒膽子去走，當地風超強的啊(抖抖)
離開Portaneevy Viewing Point時已近中午，
接著巴士就直接開到Dark Hedges hotel讓遊客在其餐廳用餐：
餐點費用不包括在團費裡面，不過是否用餐為自由選擇，
即使沒在該旅館消費也一樣能使用洗手間；
由於停留時間僅有約一個多小時，很多團員都沒有進去用餐，
而是直接前往該旅館附近的景點The Dark Hedges拍照：
The Dark Hedges好像是Game of Thrones劇集內的場景，
個人沒看過該作品，是從海報與宣傳圖中知道這個森林的，
只是可能造訪的季節不太對，樹葉幾乎掉個精光所以沒什麼幽暗詭譎的氛圍.....
老實說這種一條狹窄直線道路兩旁有遮蔭巨樹的場景在英國並不少見，
若非是被特地載到這邊，我從底下經過時大概只會覺得是條普通農場小徑，
連拍都不會拍;但Game of Thrones的名頭著實不小，
即使一點劇中的影子也沒有，道路上依然擠了不少遊客，
這實際樣貌與熱門程度的反差，令人不禁想起台灣的金城武樹哪 XD
用過午餐後，接著就是前往重頭戲The Giant’s Causeway了，
巴士會停在巨人堤道遊客中心旁邊，
由於導遊在車上反覆強調千萬別走進去，
一去就要花錢了云云，所以整車遊客都沒進入遊客中心，
直接從旁邊依照步道指示進入景區：
巨人堤道身為北愛爾蘭唯一的Natural heritage，
還以為一些比較奇特的海蝕地貌會被圍起來特別保護，
就像野柳女王頭那樣，結果一路上意外的完全沒看到任何防護措施，
經過海岸石灘想踏上去就去，還有小孩子拾起石頭扔著玩，
雖然在英國就算是每年都會摔死不少人的景點也依然放牛吃草，根本沒在管的，
沒想到連列名自然遺產的地方也是這麼自由啊 XD
就連該地區的代表性景點，
那由岩漿冷卻所形成的六邊形玄武岩柱叢也一樣，
一堆人在上面走來走去也沒問題，不過潮濕的岩柱還挺滑的，
部份還幾近三四層樓高，在上面跑跳感覺十分危險.....
看到柱叢附近有好幾位工作人員在巡邏，
或許就是為了能隨時通報意外事件？
我自己不太敢走到玄武岩柱叢最高處，
只有在海邊那一塊拍照而已，海邊的岩柱雖然相對沒那麼高，
但或許是長期受海水侵蝕之故，裂縫有時挺大的，
表面也更為溼滑，行走時可能穿防水防滑的鞋子會比較安全(認真)
巨人堤道的景觀還滿不賴的，
不過旅行團僅留兩小時感覺有些不太足夠，
當初會想報名一日團除了便宜又省事外，
另個考量點就是能順便多看幾個景點，
然而巨人堤道以外的景區老實說(對我而言)都沒什麼特別值得一提之處，
為了去這些地方而壓縮到真正重頭戲的時間無疑是本末倒置；
若能重來一遍的話，我應該會先詢問旅行社各景點大致停留時間再做決定，
或者乾脆自己搭乘大眾交通工具前往吧.....
嘛，Allen's Tours的行程畢竟不到30英鎊，
憑這樣的價位也實在沒什麼可抱怨的就是了。
(未完，待續)