《唐頓莊園》Julian Fellowes 的 1840s倫敦背景新劇 Belgravia，第一集先來一段歷史悲歡的鄉愁風，第二集二話不說馬上展開貴族世家風雲！在這裡不論是樓上樓下、不論是主角群還是外圍，角色們的狼性都比《唐頓莊園》刺激多了！彼此放話嗆聲時比起《唐頓莊園》那種瞻前顧後的感覺更犀利多了！當然那些上流言語酸人與背後盤算的機鋒都不是蓋的，上集忍辱負重引人認同的中產女主角 Anne Trenchard 交手一回馬上沈不住氣被比下去令她好扼腕 XD 不過沒辦法，頭洗下去已經回不去了，就來見招拆招吧。
這集開始角色越來越多了，先複習一下歷史：
歷史人物一，客串演出：Arthur Wellesley, 1st Duke of Wellington (1769-1852)，就是歷史課本都有提的「威靈頓公爵」，在滑鐵盧戰役打敗拿破崙的英國大英雄。第一集他在戰役前夕還責成手下女公爵辦了後世知名的「滑鐵盧戰役前夕舞會」、如史實在舞會中途緊急動員出兵、也順便給了男主角 James Trenchard一句警世箴言。
歷史人物二，客串演出：Charlotte Lennox, Duchess of Richmond (1768-1842) ，她是史實中舉辦「滑鐵盧戰役前夕舞會」的女公爵，在第一末到第二集這 1841 年時已是年老的寡婦，明年就要過世了。在此劇第一集的 1815 & 1841場合中她各出現了一次，不過應該只是負責引介女主角 Anne Trenchard 給另一位女主角 Caroline 認識的。
歷史人物三，客串演出：Anna Russell, Duchess of Bedford (1783-1857)，她在 1837-1841是維多利亞女王的貼身女官，在第一集這時可能才剛剛卸任。她是英國的「下午茶創始人」，這下午茶文化典故在第一集也有強調，不過在本劇的 1841 年她也年近六十了，演員卻看起來好青春像個晚輩似地。
半歷史半虛構：Peregrine, Earl of Brockenhurst ，應該是取材自歷史人物 General Sir Peregrine Maitland (1777-1854)，史實中他娶了 Duchess of Richmond的一位女兒為妻，也有不少兒女；不過本劇做了調整，設定他娶了 Duchess of Richmond的妹妹為妻，而膝下只有一個兒子 Lord Edmund Bellasis 而且在第一集滑鐵盧戰役中戰死，於是無後。
全虛構插入歷史：Caroline, Countess of Brockenhurst，是本劇創造的虛構角色，是 Duchess of Richmond 的妹妹、嫁給 Peregrine 成為伯爵夫人、兒子 Edmund 死了之後就無後。第一集女主角應該算是 Anne Trenchard ，不過第二集這女主角棒子好像就交到了 Caroline 手上，讓 Anne 來告訴她一個驚天秘密卻不歡而散後、她經歷一段掙扎思考並做出決定開始玩火。
歷史人物四，只有提及名字：Thomas Cubitt (1788-1855) ，是英國建築家，其角色介於舊世界的 master builder 與新世界的建築師與營造廠之間，首創「包工程」的營造新型態，使得起造金主不須費神自僱百工、一切交給他統包就成。他蓋了倫敦 19 世紀上半一堆重要建案、包括本劇舞台 Belgravia、還有第二集提到的 Isles of Dogs是今日倫敦金融區「金絲雀碼頭」的前身。
虛構角色插入歷史：James Trenchard ，第一集他被設定為 1815 滑鐵盧戰役時威靈頓公爵的首席後勤供應商「魔術師」，到 1841 時他已成為 Thomas Cubitt及其兄弟們的合夥人，在中產階級中家業越做越大，只是躋身上流的夢他還沒放棄、而上流社交的基本禮儀他也還是一點沒學會 XD
這集劇情基本很直線：
一、 Anne Trenchard 回想過去眼看女兒難產而死時，面對新生寶寶的哭聲她強自壓抑不為所動，刻意的冷酷讓醫生都看不下去，還硬塞寶寶給她抱抱、看她到底多冷血。從第一集我們知道 Anne 是個很矜持、很悲觀、很消極、一切力主守成的人物，和家裡的很努力上爬的丈夫女兒乃至長大後的兒子與媳婦都呈強烈對比。但回想從前， Anne 感到後悔了：我們不該把寶寶送給別人的、更不該瞞著寶寶可憐的親生祖父母，尤其祖父母已經斷絕子嗣過著絕望的生活，我怎能繼續瞞下去？
二、於是 Anne 鼓起勇氣撐起從容的外表再去找伯爵夫人 Caroline, Lady Brokenhurst ，畢竟兩個女人上次談起逝去的小輩是一件如故，重新搭上線談起孫子應能是美事一樁。但這裡的言詞機鋒精彩地殘酷：只要 Caroline 言詞中意有所指不著痕跡地透露一丁點瞧不起兒子過去女友 Sophia 的酸味，愛女心切的媽媽 Anne 電眼一閃放下茶杯馬上反擊，一來一往急轉直下不歡而散反目成仇！以後兩人絕不再見了吧？
三、糟糕恐怕不得不再見 XD 戲份轉到伯爵夫人大宅這邊，Caroline 與其夫 Peregrine 過著沒有子嗣的生活已經夠絕望了、Peregrine 還有個不成材的弟弟弟媳 Stephen & Grace、以及不成材的姪兒 John Bellasis虎視眈眈等著繼承他爵位與遺產，言談間不但沾沾自喜愛現 John 高攀一家貴族女兒 Lady Maria Grey準備要結婚、還一直談自家女兒繼續生子繼承人順位不嫌多 XD 這裡欣賞 Tom Wilkinson那每每氣到快高血壓的演技真是一種惡趣味！眼看老公絕望怨嘆世道不公我是造了什麼孽，給老公拍拍的 Caroline 暗下決心還是去找這位失落的孫兒。
四、貴族就是有本事， Caroline 不著痕跡再次「巧遇」Anne、三言兩語就從 Anne 這邊套到一點有限資訊、但已夠她超快速鎖定孫兒身份：正摩拳擦掌經營棉花事業還準備進軍印度的年輕生意人 Charles Pope 、祖母前來拜訪略施小惠三兩下把年輕面嫩的孫兒牢牢釣上鉤！至此本劇的《唐頓莊園》套路已似曾相識地成形：第一集一個大災難死了繼承人、第二集順位繼承人亮麗登場，不但是來自民間不沾貴氣的年輕人才、而且一出場就是英俊小生準備捧成下個休葛蘭！不過這位剛畢業的俊男演員 Jack Bardoe能不能匹敵當年的 Dan Stevens？還要觀察看看。
五、Caroline 又開一場家庭晚宴，準備先把 Charles Pope介紹給大家試試水溫、同時也給嫌隙正在火熱中的 Anne 一個下馬威，果然把不太情願地被家人拖來的 Anne 嚇得花容失色：(1) Caroline掌握了發球權、以後秘密的收放全在她手上；(2) Caroline身為祖母掌握了孫兒 Charles的第一好印象，相形之下 Anne 仍只是個陌生人；(3) Anne赫然發現其實丈夫 James早就偷偷於事業上幫助 Charles好幾年、把自己全蒙在鼓裡；(4) Anne全家包括丈夫 James兒子 Oliver 與媳婦 Susan，人人都喜孜孜地攀緣富貴卻半點禮數都不懂，丟臉丟到翻白眼 XD
六、倒是初進上流晚宴不知所措出來透氣的 Charles，巧遇了出身上流但喘不過氣也出來透氣的 Maria Grey ，本劇的金童玉女馬上有緣看對眼！這位 Maria是活潑聰慧自由奔放的非傳統美女、還曬得一身小麥色肌膚嚮往著印度、跟一直有貴人罩的棉花男主談起國際貿易還頭頭是道指點他區位理論 XD 演員是《怪奇孤兒院》的氣球少女 Ella Purnell ，若要比擬《唐頓莊園》三姝她走的應該算類似 Sybil戲路，這集雖然戲份不多但翩然登場含笑回首，宛如一陣春風泛著淡淡的花香，令 Charles怔怔地看得痴了，心底暗叫上流真好！
七、不過 Maria「號稱」已經和 Earl of Brokenhurst家的討厭繼承人 John 訂婚了，至少 John 與他爸媽在他伯伯家愛現膨風時是這麼說，而到派對上見面時嘛... 看起來 Maria對 John 也沒啥好感，只是她媽媽 Lady Templemore好像對這樁親事很熱衷、看似兩方家長已經暗中談好了、甚至恐怕意在未來得到 Peregrine的遺產？然而這個追錢追名的 John 也是個浮華之人、才沒真在專心取悅 Maria、反而馬上就準備跟 Trenchard家如狼似虎的媳婦 Susan來一腿 XD 只能說貴圈真亂人人都有事，還有惡女專攻的 Alice Eve一登場放電就是英國最佳小三代言人！
第二集世界觀快速展開、令人越看越興奮也越來越八卦，畢竟本劇不像《唐頓莊園》圍繞在一樁上流向下伸手的跨階級美事、而圍繞在一樁中產虎狼與沒落貴族向上攀爬的八卦醜聞 XD 話說此劇也是有 Trenchard家樓下僕傭團隊的，只是已經兩集了他們的角色還不算很立體、戲份也不算多，比較像是出來接力念旁白幫助觀眾分析狀況的，不過他們的分析你來我往直言不諱毒舌大開也是挺過癮。下集待續。