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一向被當作美國政治預言家的美劇《紙牌屋：House of Cards》，第四季季終的結尾再度與2016年美國總統大選結果呼應，華盛頓特區的這場風暴，證明只要能操弄人民的情緒，即便政治主張再怎麼激進，都有辦法在現有的遊戲規則下入主白宮。本文將完整評析第四季劇情，並做出第五季預測！
第四季前半段的劇情主軸是Underwood夫婦的內鬨競爭，在檯面下完全分裂的兩人暗自算計著對方，精於心計是兩人原先最能互相理解的特質，卻也是現在最令對方難以招架的荊棘。當Claire完全失蹤後又若無其事地回到Frank身邊時，他身上的憤怒甚至足以讓他殺了這個不聽話的配偶，Frank幻想著用力掐死Claire的畫面，清晰地表達了他熾烈如焰的殺意。無法在私人關係裡獲得權力滿足的Frank，把凶狠的力量發洩在政治角力上，正面與俄國衝突。
第三集結尾在總統宅邸，Clarie對Frank攤牌的一幕是第四季中最精彩的談判之一，Claire不慍不火地用耳環這個象徵物展現了自己的權力，緊接著乘勝追擊舉出自己的重要性與Frank處境的艱困處，一環扣著一環地打擊Frank，使得他儘管再怎麼生氣都無法強力反駁Claire的論點。分崩離析的關係在一連串危機出現的情況下，有了重新融合的轉機，這個災難引爆點就是被陷害入獄的先鋒報編輯Lucas Goodwin。
Lucas始終相信第一季的先鋒報女記者Zoe是被Frank暗算，但他用罄了生命之力仍找不到確切的證據，瘋也似的如看不見希望的困獸，在向Underwood對手Dunbar獻計失敗後，Lucas選擇了最激進的手段-刺殺復仇。這是一個一無所有的平民百姓最沈痛的劇烈反擊，Lucas不在乎自己失去意義的性命，不願意抱著愧疚與憤怒留在人世，衝向那偽善的惡魔給他致命一擊。但這個惡魔對於特勤隊Meechum來說，是個偉大無私的存在，Meechum這個忠心的配角在第三集真情告白後，緊接著犧牲了性命拯救Frank，這場關鍵刺殺改變了一切，甚至阻止了Claire的步步進逼。
危機讓兩人重新檢視彼此的關係，他們的確互相需要，團結的力量勝過鬥爭，即便不滿足於現況的權力分配，追求賽局最終的勝利解才是Frank與Claire生存的意義，於是再度攜手迎戰強力的對手Conway州長。
Lucas這個埋了許久的伏筆在此時爆發可說是相當精心的設計，不僅讓過於強大的Claire有了台階下，又讓Meechum有個震撼人心的熱血告別，臥病在床的Frank看見一個個被自己擊敗的魂魄時，讓我們一窺強人最虛弱的時刻裡，最深層的傷疤與恐懼。對於每一個殘害過的生命，Frank都牢牢記在心裡，只是這是平日堅強樣貌下，不可展露的愧疚恥辱，他知道自己無法用正當的手段成為偉大的人，僅能在偏鋒門道上，說服自己為了理想而戰什麼都能犧牲。
當Frank養傷的同時，Claire把握副總統Blythe無能的機會，在內政及外交上都展現了強力的手腕，表面上是輔佐副總統及國務卿穩定政局，實際上是替自己的選舉大道鋪路。第四季由於可以玩的陰謀論及計謀暗算較少了，多數精彩的片段都集中在談判的交鋒上，Clarie與俄羅斯總統Viktor Petrov的二度交手同樣令人驚艷，Lars
Mikkelsen的氣場真的是僅靠寥寥幾句的台詞就完整發揮，他絕對是那種你不敢掉以輕心面對的敵人。這場對決中較勁的是對敵方底牌的熟悉程度，Claire熟知俄羅斯的內政危機，Viktor也知道Clarie希望在面談裡獲得的聲望，於是在武裝起來的舌戰最後，擁有時間上籌碼的Claire順利達成任務，是一場如何看破虛張聲勢的談判示範。
Frank在G7高峰會康復後，藉著成功的外交談判與Lucas事件的順水操作，提高了原先低迷的聲望，加上Clarie順利擠掉了國務卿成為副總統候選人，在白宮與國會大厦政治角力場的一切，彷彿都回到了這對夫妻一開始計畫的那般步上軌道。他們的勁敵Conway州長是新時代的象徵，務實的軍人背景加上熟悉社群的明星光環，讓這位充滿魅力的候選人帶給Frank無窮的壓力。Conway與Frank兩人新舊之爭的對比也在暗喻現在的政治環境，新世代選民厭倦了滿口陳腔濫調的舊政客，期望有更直接溝通的新代表出現，即使是一種期待中的幻覺，對他們來說也足夠了。
《紙牌屋：House of Cards》致力於顯示政治最殘酷的醜陋面，所以同樣沒放過對Conway州長這種光鮮亮麗政治人物的真實描繪，像是種種親民直播都是精心策劃的選戰說詞，疼家愛妻形象底下其實是完全的控制狂，Conway與Frank在反恐會議時私下的會面更清楚說明兩人本質上的區別並不大。季終的候選人辯論，很深刻地訴說一個真理，不論政治的外表與溝通方式如何隨著時代日新月異，其權力競爭的本質永遠不會變，群眾心理也千年不變地易於煽動。
值得一提的是，提升社群參與與監控搜尋引擎這兩個數位行銷的重要基石在Conway與Frank的辯論期間有大篇幅的著墨，顯示《紙牌屋：House of Cards》的劇組對於新時代的選舉方式相當敏銳，舊時代的焦點團體取樣民調等方式精確度已經不如以往，這點在真實美國大選的結果裡也血淋淋地反映出來。從第一季到第四季以來每次都有不一樣的操作手段，是《紙牌屋：House of Cards》相當優秀的一個特點，它不會陷入既有的劇情套路，總可以找出更猛的新花樣震撼觀眾，結局的「宣戰」讓人非常期待第五季能有什麼驚世駭俗的暗黑兵法。
可以預見第五季Frank的王牌就是對恐怖主義宣戰，強化人民的恐懼感及渴望強人領導的心態，加上時事的話應該會有反對外來移民議題與中美政爭等操作，最後Frank在白宮戰情室對觀眾自白的這幕堪稱經典。阻擋在他霸權之路的是先鋒報編輯Hammerschmidt，Frank過往骯髒手段的證據一一曝光後，他應該會更追求轉移焦點的策略，希望劇組能端出堪比第一二季時的緊迫驚悚感！第五季將於2017/2/24首播，是228連假時宅在家的好選擇XD
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