每一季的唐頓開頭都讓人看得津津有味彷彿有新氣象，不過到了季中如第四第五集，往往都會開始欲振乏力，讓人發現明顯的拖戲痕跡。拖戲的表現就是：全劇十幾個重要角色各自有故事線，每條故事線都拉很長而且每集每個人都要說一點，卻只說一點說不完全，甚至幾乎沒有進展。
這種劇情推動方式的魅力是可以長期看見個人故事與周遭整體氛圍（包括時事、與其他人行為的對照）的互動，但缺點是每一集大家都只出現一下下，很零碎，如果不是像我一樣八集都準時收看的鐵粉，恐怕很容易摸不著頭腦。首先以下幾條拖棚歹戲，我已經看得有點不耐煩了：
Anna & Bates
巡官繼續調查，Bates 繼續一臉輕鬆超然， Anna 繼續守著心照不宣的祕密。這集 Anna 倒是趁著與小姐出訪倫敦之便去車禍地點 Piccadilly Circus轉了一圈（特效做得真差，而且沒有愛神怎能稱作 Piccadilly Circus呢？），不過因此被警方盯上了，也查出 Anna 在被害者造訪唐頓期間對被害者「相當有好感」，恐怕很容易以情殺的線索追到 Bates身上。不過 Bates這個關子還是賣了很久：Bates 真的殺了人？Bates 真的知道妻子遭受性侵？這恐怕都還說不定。
Edith & The Drewes
連續第二集，Edith 探視小豬妹的故事線沒有具體進展，只是繼續讓她哭來賺觀眾熱淚而已。至於失蹤已久的情郎 Gregson這集也只傳來一個惠而不實的消息，與正在崛起的納粹份子有關，不過這個我們早在上季就知道了呀。最後 Poor Edith 又成為晚餐桌上一路被家人冷落、等到場面尷尬時才專門拿來轉移話題的工具人，才讓她幽幽地說了一句「我還在寫專欄」。喔，那為什麼不給 Edith多一點專欄作家的戲份呢？
Baxter, Moseley & Thomas
倒是神祕女僕與吸血男僕，有點出人意料的進展。本來已經演了半季的 Thomas 威脅 Baxter 讓 Moseley英雄救美的戲碼，已經結束，而現在看來要回頭追溯 Baxter 與 Thomas 的老交情了。 Thomas 使了很多壞之後，看來痛定思痛想要從自己最根源的問題著手，而透過文學時尚雜誌 London Magazine 找到了矯正性向的醫師，並且像吸血鬼一樣神秘兮兮地在家裡執行療程。被霸凌了很久終於解脫的 Baxter 倒是有情有義，不願意讓 Thomas 一個人把痛苦悶在心裡，這關係還挺像 S01的 Anna & Bates（這兩人的戲份也就是那時最感人，後來都很無聊）。
至於唐頓連續幾集最威風瀟灑的白馬王子 Moseley，現在還榮陞 First Footman，卻才發現這個 1910s令人稱羨的夢想，到了 1920s已經成為夕陽產業，以前威風的 First Footman現在已經變成到處打雜的 The only Footman ，老莫中年圓夢才是幻滅的開始。更糟的是，和 Baxter 同氣連聲了好幾集，現在美人脫離苦海後居然回頭去關心壞蛋 Thomas 而把救星 Moseley 晾在一邊。老實說，看到有血有肉的 Moseley又失意落寞起來，我卻帶點幸災樂禍地覺得這個劇情更有味道。
當然，唐頓講一大堆時代變遷的故事，儘管有的流於促狹的茶餘飯後小八卦，但最吸引人的主軸還是時代變遷下人們如何自處的人格問題。在這 1920s的新一季，顯然男女關係、浪漫愛情，是本季的重點。談愛情，像上季 Rose 一樣解放自我花天酒地，或是像本季 Mary 大膽的性解放，都還只是表象，關鍵是能不能在表象的突破中，穿透表面看見真心，不論是看見真心的不足還是真心的美善都好。
Violet & Kuragin
老夫人與俄國老親王的浪漫情史，是個小輩們津津樂道的八卦，但這只是表象，老夫人才沒這麼簡單就落回她玫瑰色的少女情懷。
這天帶著電燈泡姊妹 Isobel 來約克大教堂難民收容所找 Prince Kuragin ，並不是浪漫的重拾舊緣，而是重新看看舊識的面貌。這位 Kuragin 親王儘管身處貧困仍然氣宇軒昂，但只要聽得他充滿鄉愁與自卑的一席話「夫人你半世紀都沒變，我這曾經威風又有權勢的親王卻一去不返了」就赤裸裸地漏了餡。這句話很關鍵，一句話就揭露了：這個親王才沒有什麼自己的獨立人格，只有 19 世紀貴族用華麗排場撐起來的門面，門面一倒，整個人打從心底都落魄了。
Isobel & Merton
因此，Violet回家才與好姐妹分享了當年 Lord Grantham如何用不擅表達卻細水長流的真心挽回 Violet 的故事。唐頓莊園，畢竟是英國劇，要行銷的就是「悶騷的英國紳士」，他們的美好人格隱藏在種種紳士風度的禮節、華服等等外表下，讓嚮往熱情的少女往往一眼看不透，但要成家立業的中老年女子才往往日久見其心。貴族的華麗外表只是皮囊，有人如 Kuragin 為皮囊所駕馭，有人如老 Lord Grantham為皮囊所遮掩而等著被發現。
無論如何，一場 Kuragin的回憶讓 Isobel 成為可以和老夫人分享心事的好姐妹，好姐妹自己也有要面對的新浪漫，曾經這只是 Violet 的送做堆還不用當一回事，但現在 Lord Merton已經完完全全自己獨立追求了，而且完全擺脫獨居老貴族想要娶個老伴妝點門面的老梗，直接跳過貴族皮囊，訴諸連年輕人都未必敢大聲說出口的浪漫愛！一起跳過多少舞出席過多少宴會都不為所動的 Isobel，面對赤裸裸的愛情也不禁肅然起敬呀！
Mary, Gillingham & Blake
反而，年輕小輩 Gillingham 儘管平常就把愛掛在嘴邊也敢大膽試婚，骨子裡卻非常保守。性愛之旅後如大夢初醒的 Mary 終於要拒絕 Gillingham ，卻赫然發現 Gillingham 的感情與其說愛不如說佔有，比起老 Merton 更有傳統貴族要娶個門當戶對的無謂堅持，甚至比起獨立自主的 Mary 更有處女（或是說貞節）情結，不可置信美人「既然都給我了」怎麼還會想分手，進而瞬間失去所有紳士風度變得暴躁易怒又充滿控制慾。
戀愛往往只是彼此撐起皮囊，分手才是試探真心的最好機會，我想只要面露這一次兇光， Gillingham 在我與絕大多數觀眾心中應該就宣告出局了。那麼 Blake 呢？他雖然有貴族血緣與承襲的爵位與地產，卻當個政府公務員當很久了，也許貴族或紳士的皮囊在他身上可以比 Gillingham輕盈許多，他也曾經很有風度地被 Mary 拒絕過一次。也許，S05 下半季終於要輪到 Blake主場了，從 Blake在上季初登場時我就比較看好他，因為他與無拘無束的 Mary 可以在傲慢與偏見中看見彼此，從一開始兩顆真心就比 Gillingham 的繁文褥節更加坦率。
Rose & Shrimpie
Mary 大姊這季才要解放一下，上一季頻頻脫軌的小表妹 Rose 早就玩夠了，這一季再也不到處亂找男人，只是專心地做她貴族小姐可以好好做出的社會貢獻（贊助學校與服務難民），或是身為寄居表親推動一下唐頓的家庭革新（鼓勵 Tom 邀約 Sarah 多來家裡作客）。而 Rose 自己的愛情世界，透露在這集與父親的對話裡。
蘇格蘭老爹 Shrimpie ，刮了一嘴白鬍子從印度孟買回到英國，正準備告別忍了一輩子的貴族婚姻（回想起恐怖的蘇格蘭夫人，就令人懷念起壞女僕 O'Brien）。老 Shrimpie 生在 19 世紀的貴族皮囊下，卻要到 1920s年老時才能痛定思痛面對自我，不惜犧牲一切家產地位也要離婚。 Rose 生在 1900s真是個幸福的女兒，老爸年輕不敢跨越也不敢叛逆，臨到老來回首一切，終能放下貴族的門當戶對之糾結，誠心祝福女兒勇敢迎接未知的愛情世界。
Tom, Sarah & Robert
老夫人回想亡夫「真心藏在貴族繁文褥節下」，其實就是對自己兒子與孫女婿的寫照， Robert 雖然從不是唐頓莊園任一集的主角，自己卻是唐頓一切時代變遷風暴中最無能自處的大家長；Tom 雖然表面上和岳父的意識型態南轅北轍，身處莊園中好好壓抑自己委曲求全盡自己本分的心態其實如出一轍，看著 Tom每次雙手放在背後彬彬有禮地說話交際，簡直就是個小 Robert 。
這兩個人，要說是冥頑不靈的老貴族？也不是；要說是一味叛逆的革命份子？也不是。還不如說這兩人都是保守派，一個可能偏傳統貴族一個可能偏普羅大眾，兩人都願意擁抱改變，但都無法悍然割捨眼前既有的，而只能一點一滴慢慢來。但在兩位保守主義者之間，掀起衝突的導火線就是基進份子 Sarah。儘管 Tom與 Rose 熱情歡迎 Sarah來家裡，但 Sarah與這兩人為友的同時卻無法接納他們的家庭，來唐頓作客不好好賞貴族老爺一頓派頭就渾身不自在。
這天晚餐的新爭端，是 Daisy的數學課事件，到底是啟發了 Daisy還是搞得樓下廚娘們心神不寧呢？ Robert 高調召見了小廚娘現身說法，結果不如他的期待，小廚娘居然獲益良多。儘管保守 Robert 帶著紳士風度認輸了這一回，激進 Sarah卻得理不饒人搞得不歡而散。翌日，晚餐失態的 Robert 誠心地向 Tom道了歉，贏得自己的人格也贏得了觀眾的心；窮追不捨的 Sarah，看來仍然不死心地要把 Tom從她心中的貴族罪惡淵藪拉出來。
1920s 儘管英國經歷了許多階級改革，卻也見證了遠方恐怖的蘇聯革命（Edith 可能還要見證另一邊的納粹崛起），也許，真正值得珍惜的不是任何一端的意識型態理想，而是達成這個理想的路徑，是英國珍惜的委曲求全保守主義，而非掃除一切重起爐灶的基進主義。保守主義，兩百年來都被世界各地基進份子打死打臭，但其實從 Edmund Burke 以降的保守主義從來不拒絕改革，只是拒絕如法國大革命那樣破壞一切既有生活系統的改革而已，因為他們看得出來：這樣的改革只是逞一時之快，卻犧牲了普羅大眾的日常生活甚至生命去成就一個遙遠的理想。
這一集的改革焦點，是唐頓其中一塊地產的房地產開發，在這一次大戰後勞工權益抬頭的新時代，住宅需求激增，大量工業生產的準現代主義住宅建案正風起雲湧，Tom 打開的藍圖上畫的更是當時前衛理想過幾十年才發現百病叢生的英美囊底道郊區住宅社區雛形。任何 2000s的建築師與都市計畫師都看得出這個 1920s新潮流的弊端，但在 1920s大家卻只樂觀地當作新希望，只有保守的 Robert 老爺已經隱隱聞到這種貿然躁進的危機， Robert 不同意這個建案，並不是拒斥改革，而是要認真地思索改革的理想路徑，千萬不能為了曇花一現的改革快感而犧牲了景觀與生態。
以這個觀點看，保守老爺 Robert 才擁有最前衛最清楚的思維！這種郊區社區規劃即將產生的弊病，美國版的可以看電影《美國心玫瑰情》，英國版的則可以看看《世芥末日》The World's End。
Daisy & Patmore
儘管保守，這個火種還是成功地傳開了。這一集，戲份雖少卻令我看得津津有味的，是兩位小廚娘。Daisy 的數學課上著上著又上到了歷史課，從每天庸庸碌碌的鬱悶生活走向每天帶著笑容學也學不完的忙碌生活。猶記 S01 Daisy被邪惡的 Edith召見到樓上要對付 Mary 時那副誠惶誠恐的樣子，現在的 Daisy已經脫胎換骨！這集被 Robert 召見到晚餐桌上，明知老爺一定不喜歡她的答案，卻能帶著自信笑容侃侃而談，說明數學課給了她多少啟發。
年輕小廚娘擁有自由揮灑的光明未來，可憐老廚娘難道就要落寞地度過壓抑一生嗎？老廚娘 Patmore這幾集的糾結是關於她戰死的姪兒 Archie ，這位 Archie 一開始相當勇敢自願從軍不等徵兵，到了恐怖戰場卻心靈失守轉身退卻而被槍斃，這樣的人是懦夫還是英雄？傳統的英國官方與保守貴族，儘管可以如 Robert 一般帶著憐憫的眼光，卻自有一個一番兩瞪眼的標準答案。但，一個愛國又勇敢的年輕生命，只因這一丁點弱點就要蒙羞一生嗎？老廚娘幾十年來只敢在廚房角落暗自啜泣，小廚娘卻早已天不怕地不怕地跟上時代腳步：「明天，咱們一起寫信上訴吧！」
Patmore 像個媽媽一樣，一路照看著傻氣又容易受傷的 Daisy長大，現在輪到 Daisy回頭用自己無拘無束的勇氣拉媽媽一把。英國 1920s的社會改革，不是年輕人的專利，讓我們拭目以待，看看老廚娘小廚娘如何一起攜手暴走吧！