林爽文 1756年生的清國人 在17歲時來寧
正逢改革盛期的憲宗時代 本來希望隨父親加入拓荒團
但在陰錯陽差之下成為了軍官學堂的第一屆畢業生
因為新軍幹部人手不足 在1784年入隊時 因為在校成績優異 直接成為少校
在他下部隊三個月後 明京發生春日政變
臨危受命從淡水帶兵南下 在二林擊退來勢洶洶的叛軍
在戰時獲升上校 任官軍在二林地區的指揮官
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甲辰南北戰爭的遠因 得從1759年鄭文振繼位說起
鄭文振是宣宗的長子 但母親林氏出身卑賤的側宮
鄭文衷則是次子 但母親是出身高貴的呂太妃
根據傳統應該由鄭文衷繼位 但宣宗卻只因文振喜愛西洋事物而讓他擔任新王
將鄭文衷封為市霖君 對此深感不滿的他聯合先前因為反對西學而獲罪的官員
在1784年發動春日政變
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春日政變的發生引來清皇乾隆的高度關注
其中對於以寡擊眾的林爽文 以及他的部隊的作戰系統甚感興趣
遂決定派遣援軍來寧收集情報
5月22日 一支5000人的清國漢八旗輕步兵抵達淡水
由水師提督黃仕簡 福建陸路提督任承恩隨行觀戰
到達二林後與林爽文見面 發現一路上看見的東寧風景相當繁華
當日林爽文便決定組織進攻 準備收回諸羅縣城 在行動中將清軍排除在外
林爽文日後所寫的《追憶事紀》中 對於這次來寧的清軍形容道：
「我寧軍受洋墨洗練，兵器兇猛、軍紀嚴明，以清軍為敵三日能大破」
1784年5月26日 官軍擊潰外圍的叛軍部隊後 開始包圍諸羅縣城
10天後 城內的叛軍缺糧 於是開始掠奪民間物資 導致民間反抗叛軍 打開北門
官軍輕步兵和重步兵4000人入城 與起義軍合流掃蕩叛軍
在城內的戰鬥持續了4天3夜 處死了叛軍在諸羅的指揮官
如此一來 官軍離王都明京僅有100公里的距離
在諸羅城內修整後 國王鄭熙也來到前線 御駕親征
向王都明京發動總攻擊 由砲兵破壞城牆後衝入城中
水師也開進台江內海 砲擊安平王宮 市霖君鄭文衷在行動中被炸死
持續二日的明京戰役結束後 鄭熙走進王宮 親自割下叔父鄭文衷的屍首
宣告了春日政變和甲辰南北戰爭的結束
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為了嘉許諸羅縣民在戰爭中反抗叛軍的英勇行徑
鄭熙決定在乾隆皇帝的許可下 將諸羅縣改名為嘉義縣
在諸羅戰役中反抗叛軍而死的民眾也被封為義民 興建義民廟感念
上校林爽文也因平叛有功 受邀出任相國
另一方面 清國的觀戰武官對於東寧軍的戰法感到新奇 但也感到畏懼
回國之後面見乾隆
表示100年前對鄭氏的姑息終究錯誤
必須徹底將之根除以為後快
以19世紀末所發生的一連串史事來說
黃仕簡和任承恩的擔憂是正確的 但是或許已經太遲了