我有個深怕得罪人的朋友，在人與人之間口出善言，口角春風，扮演一帖清涼潤滑劑。但其人很會察言觀色，說話轉彎抹角，有時會老繞著圈而進不了核心。　 的確，一個人的談吐，小則可以表達性情心意，大則可以為人窺其言語志量。一言以定江山，是多少人的渴望，多少人的夢！ 當然，大部份人如我，對講台、群眾，並沒有那麼大的企圖心。但在自己小小生活圈內，對身邊伴侶、朋友，甚至同事，也會渴望小小吐露：「我有一個夢！有一個想法！」我們多想藉適當地剖露與分享，在對方內心裡，也能定下小小一角的江山。
說話，在我們生活中是那樣地重要，重要到一言可以興邦，亦可以喪邦。人際關係存亡與否，全看一句話說得合宜不合宜。有一牧師曾語重心長地說到：「不管你曾花多少心思幫助一個人，但只要說錯一句話，你便可能永遠得罪了這個人！」 然而，孰能無過？那些在說話各層面中各佔翹楚，各領風騷之人，亦未見能永遠掌握話裡機鋒，永遠的不說錯話。
因此，談「說話」，永遠是一熱門話題。教導「說話藝術」的課，亦永遠為人們趨之若騖，覺得多少可學到多一點「竅門」。因此，談「說話」，永遠是一熱門話題。教導「說話藝術」的課，亦永遠為人們趨之若騖，覺得多少可學到多一點「竅門」。 問題是，「說話」這一門藝術真別有竅門麼？在一次談「說話藝術」講座裡，我請觀眾試列出所觀察到一些講話得體、不得體處。幾番發言，長長一單子列出來，有趣的暴露出聽的人對「說話」並非全無概念，而且對「別人」的缺點還一目瞭然，抓得住要害。那麼，我們只是需要一點的提醒？
曾有人把「說話藝術」簡單定義為能說到真、說到善、說到美。問題是話語一滾到舌尖，吐出，是瞬間即發之事，很難顧得週全。 我就有個張飛式的朋友，快言快語，凡事必吐之而後快。很真！但有時坦白得不但不可愛，反而過於逼人，成為別人耳邊的一根刺。至於那些說話動人，咬文嚼字，死的也可說成活的之人，便有為求美而過於誇張之弊。 至終來說，總是言為心聲吧！每個人個性本質裡，真、善、美早已各有所重，也早已決定說話的藝術。既然個性免不了殘缺，說話亦成為一門殘缺的藝術。要突破，恐唯有藉愛才能幫助自己。
在愛裡，是否一向唯唯諾諾之人，能為對方好處而說出誠實話呢？在愛裡，是否一個只會口吐真言之人，也能用愛把話調和得溫柔些呢？至於那說話動聽，加油添醋之人，可否可在愛裡嚐試「反璞歸真」一番呢？愛，可說是我們「說話藝術」中的一個重要起點。 〈聖經〉中有句話說的真好！真藝術！「一句話說得合宜，就如金蘋果在銀網子裡。」
一般人談「說話藝術」時，總不外在用字、措詞與表達技巧上強調下工夫。這些其實尚屬於在「金蘋果」上專求製作。但再好的話拋出，要作到擲地有聲，還必須有「銀網子」來兜接，才顯得合宜，也才襯得出意義非凡，價值珍貴。 而「銀網子」的鉤織與鋪陳，總離不了人。 因為說話這事很奇怪，「自說自話」絕對不能算數。上帝崁在人心裡一個「說」的慾望，便是為了我說，你聽，你我可共同進入一層關係，相濡以沬。
若完全不在乎對方，談話便落入一昧地高談闊論，凸顯自己，誰還會想再聽你說呢？好像打球，縱使你球技再好，若緊抓著球不肯放，誰還會想再和你打球呢？ 無怪乎著名人際關係權威卡耐基曾說，「不斷談論自己的人，不但沒有說話藝術，還深具得罪人的藝術」。 因此要說之前，對對方的「底」總要先了解一下。通常在一個生人場合中，除了那些害羞怯生之人，總有人會先沈默一陣，靜坐一旁「臥底」，等熟悉了彼此間的「遊戲規則」後，才鬆些口，啟齒發言。
我不認為這是城府深的表現，倒認為這人懂得與人相交，必須先在對方城堡外的護城河裡遊巡一番，等待對方放下門橋的一刻。 也唯有先付出「聽」的代價，才能贏得被聽的權利。 乍聽之下，頗有些弔詭。學說話要先學聽話，說話的最大藝術，便在於先培養「銀網子」的聽話藝術。 但在今天忙碌步調裡，誰還有時間與耐心來臥底傾聽？朋友在古時的定義，是那會為你刎頸捨命之人。今天，對任何肯奉上一雙耳朵，傾聽我一段「肺腑」之言之人，我都會認為你稱得上「夠朋友」！