提到「百物語」，
相信大多數人心中首先浮現的是
《靈異教師神眉》中的畫面。
假扮成神眉的青行燈，誘騙神眉班上的學生
說起一個又一個鬼故事，並且每說完一則，
就要吹熄一根蠟燭。當一百根蠟燭全部熄滅之後，
鬼門就會開啟，並且湧入大量的妖怪。
所幸最後讓正牌神眉阻止了。
雖然多少有些分歧，但百物語基本上就是以一百則鬼故事、
一百根蠟燭，以及召喚鬼怪的形式，在日本民間流傳。
而宮部美幸的《怪談：三島屋奇異百物語之始》（獨步文化）
則改造了百物語的形式，使其以嶄新的樣貌在讀者面前出現。
故事中的女主角名為阿近，
由於她曾經經歷過一件悲慘的往事，
因此寄住到了親戚開設的三島屋，希望藉由擔任女侍，
過著努力勞動的辛勤日子，讓自己與外部世界隔絕。
這個三島屋有一間獨特的房間，名為「黑白之間」，
原先是闢來供店主與棋友一起下圍棋的空間。
但在因緣際會之下，阿近在這間房間替店主招待一名奇特的客人，
並從他口中耳聞一件奇異的過往……
得知這件事的店主，一來也對這類故事感興趣，
二來也希望這些故事能幫助阿近療癒內心的傷痕，
便安排了各式奇特的客人。
而原先是供弈棋用的黑白之間，
搖身一變變成了是非曖昧的黑白空間，
阿近則在其中，擔任忠實的聆聽者。
因此百物語不再是群體聚集起來的集體述說，
而是一對一之間私人親密的告解，並且不再需要蠟燭，
數量不滿一百也行。但相同的是書中的故事依然詭譎，
最後也召喚來了不祥之物，為這段百物語的起頭劃下一個句點。
跟一般百物語不同的是，
一般怪談單純只是說一件自身遇過的詭異故事，
主角在故事中不見得與怪異之事有什麼特別深的牽扯，
有可能只是湊巧「遇上了」，因此經歷了一段恐怖經歷，
且船過水無痕，至多就是留下淡淡的芥蒂。
這類型強調的總是「恐怖的故事」。
但《怪談：三島屋奇異百物語之始》中，招來那些故事的多是人性，
因為長時間如此生活、一直以來都這麼想、
做出了一個不恰當的決定，導致悲劇發生，喚來詭異之事。
所以故事與訴說者的人生牽連甚深，可說是難分難解。
因此這些故事著重在於「傾訴」，必須透過傾訴，
必須透過有類似經驗者的聆聽，
那些被怪異伸出的繩結所捆綁住的故事經驗者，
才能夠擺脫那些束縛，重獲自由。
因此聽的也許不是故事，而是人生。
恐怖的不是妖怪，而是人。
阿近也藉由窺見許多人的人生，才得以回頭檢視自己的經歷，
找到了如何與自己的傷痛共存的方式。
這種形式的百物語，相當值得喜歡聽故事的人來一探究竟。
PS.
本書錯別字與標點用錯的情況還滿多的，
以下全整理至個人的專頁裡，
有興趣的版友可以參考看看。
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