孟子曰：「乃若其情，則可以為善矣，乃所謂善也。若夫為不善
，非才之罪也。惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之
心，人皆有之；是非之心，人皆有之。惻隱之心，仁也；羞惡之心，
義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁義禮智，非由外鑠我也
，我固有之也，弗思耳矣。」（《孟子‧告子上》）
上文是孟子著名的「四端心」學說，包括惻隱、羞惡、恭敬、是
非。「乃若其情」的「情」和「非才之罪」的「才」都是指真實的善
端，「情」是真實的意思，「才」是指天賦的能力。善端是指善的端
倪，仁義禮智無聲無臭，落在人身上表現為惻隱、羞惡、恭敬、是非
，我們才能夠親切體驗到仁義禮智的存在。四端心也可以說是感情，
但和一般的情緒（比如喜怒哀樂）不同，是道德的感情。有真實的感
情才能夠引發行動，展開道德實踐。
惻隱是見到有人受傷害，興起的不安不忍、同情憐憫之情。羞惡
是做了不恰當的事，內在感受到的羞恥、厭惡之情。恭敬是對人事物
抱持的慎重、尊敬之情。是非是對事物的善惡、對錯、好壞所起的分
別、判斷之情。仁義禮智是道德理性，惻隱、羞惡、恭敬、是非是道
德感情，道德理性和道德感情是同一回事。道德感情不同於情緒，情
緒是中性的、流動的，喜歡一個人不等於他正確，討厭一個人也不等
於他錯誤，都只是個人喜好，沒有普遍性。道德感情則有一定方向，
價值上是善的，且是人人都具備、都相同的。
為什麼孟子既講道德理性，又講道德感情呢？可能是只講仁義禮
智，會有與現實生活脫節的毛病，理想很高但卻做不到，只是空談理
論。道德感情只要人人反躬自省，在當下的生活中就可以親切體驗到
。雖然兩者是同一回事，但從道德感情入手更能夠彰顯儒家以工夫實
踐為主的特質。