對於惡的起源，孟子做了以下解釋：「耳目之官不思，而蔽於物
。物交物，則引之而已矣。」「富歲子弟多賴，凶歲子弟多暴，非天
之降才爾殊也，其所以陷溺其心者然也。」第一句話是說感官與外物
接觸，受到外物引誘而有偏差的想法和行為，但這是比較簡單的說法
，問題不出在身體感官，耳目可以讓我們欣賞五光十色，沒什麼不好
；也不出在外物，物是被動地等待人去利用。問題是出於「交」，也
就是感官與外物接觸時，加進了心的作用之故。動物雖然也是「物交
物」，但因為沒有心，所以無所謂邪惡，純粹是生理本能。
惡的起源是「陷溺其心」，不是上天賦予人的良心、本心出了問
題，而是心放棄了原本具備的自由性、自主性，沒有承擔起做選擇、
判斷的責任，將責任推卸給外物或環境（富歲、凶歲）。要克服陷溺
其心，就必須真誠地面對自己，承認過失並且勇於改過才行。