日語口中的帝國有多種意思 但主流基本上有幾種：
1.由皇帝所領導、支配的國家（最多人的定義 基本上古代較多）
2、超越自國歷史上長期以來的領土範圍 擁有廣大領土跟橫跨多民族的國家
但無關政體（古老的帝國或近代的新帝國主義國家屬於這類）
3.經由強大軍事力來控制其廣大的領土或有強大侵略性的國家
（基本上跟2有重疊 但的確有些地方可以分開探討）
基本上帝國跟王國有翻譯的問題也有個人定義的問題
像是大英帝國 法蘭西帝國 大日本帝國都是施行民主政體、但他們是帝國
（橫跨多民族）
而美國雖然是民主共和 但常常在多方面符合3所以常被揶揄是帝國
而中國跟俄羅斯則給人一種古老的帝國國家的感覺（文化跟政治行事風格上）

因為帝國是國體 民主是政體 本來就不矛盾

中國和俄羅斯的行徑比美國還符合帝國的定義

大英 佛國 日本都是領導者有皇帝稱號 政治體制上有議會

那還不如說帝國名詞與政權毫無關係隔壁都能自稱民主國家了