這個問題其實有點微妙
因為二戰時驅逐艦和U型潛艇的目標都不是擊沉對方
而是保住/破壞船隊中運送物資的運輸艦或商船
所以作戰單位的擊破對他們來說意義不大
(當然,巡洋艦、主力艦甚至航空母艦的沉沒又是另一回事)
在第一次世界大戰初期,剛剛投入戰場的U艇受限於當時的國際法規
必須先上浮謹慎確認對方是否為指定的目標船隻
接著派員登船檢查有無軍事物資
並等待船上人員疏散後才能攻擊
這種主動放棄潛艦最大王牌「隱蔽」的作戰方式
使U艇在大戰早期戰績平平,無甚建樹
而協約國一方,也仗著條約的限制
對U艇潛在的威脅性蠻不在乎
甚至還利用條約設計出暗藏火炮的武裝商船「Q-Ships (Q-Boats)」
誘殺遵循條約上浮檢船的U艇
使得後來U艇不得不在甲板上裝備火炮防範
然而,協約國自認游刃有餘的戰況只是一種假象
隨著德國海軍部允許U艇可無視法規程序,直接在水面下進行無限制攻擊
大西洋頓時變成了商船與協約戰艦的墳場
一直到大戰後期美國海軍的加入,情況才有所好轉
https://imgur.com/G66UN3P
(一次大戰時德軍最為傳奇的U-9潛艦)
(1914年9月22日,她在北海以南、英吉利海峽以東的「寬十四噚」水域遇上皇家海軍)
(一小時後,噸位僅有611噸的她擊沉三艘一萬兩千噸的裝甲巡洋艦,毫髮無傷地離開)
(23天後,她又在阿伯丁近海擊沉一艘7770噸的巡洋艦)
1939年,第二次世界大戰爆發
同年10月1日,卡爾‧鄧尼茲接任潛艦指揮官(Befehlshaber der Unterseeboote)
https://imgur.com/ZUp9SU0
這位從前次大戰就服役於U艇的老兵,借鑒自己過去被協約國護航艦隊迎頭痛擊的經驗
花費二十多年的時間臥薪嘗膽,研發出新世代的潛艦兵法:「狼群戰術」
U艇不再像過去單獨遊獵,而是集結成一隻又一隻的水下艦隊出擊
她們一如荒野中合作無間的狼群,聲東擊西、分攻合擊,輕易的撕裂嚴陣以待的護航艦隊
將日不落國珍貴的海外補給化為大西洋底毫無用處的藻屑
她們狠狠咬斷大不列顛帝國每一條海運航路
使不可一世的皇家海軍頓成飢寒交迫的孤遺
之後,她們還橫跨大洋來到美國東岸發起「擊鼓行動(Paukenschlag)」
用沉重的損失迫使美軍痛定思痛,砸下重本研製添購大量反潛軍備
並導致日後專職護航反潛的巡防艦誕生
隨著美國參戰帶來大量水面與空中武力,U艇的損失越發慘重
飛速減少的潛艦數量,讓執行狼群戰術的難度越來越高
1943年5月,鄧尼茲命令U艇放棄狼群戰術,改為單艦巡弋以減少損失
曾經一度使盟軍聞風喪膽的德國狼群,就此消失無蹤......