※ 引述 《hermis (火山菌病病人No.01221)》 之銘言:
: 其實不一定是全都被感染病殺掉的,人類文明崩壞到一個程度後
: 殘存的人也很難活下去,總不能期待每個人都是貝爺啊
有一個案例是非常好的例子:尼安德塔人滅絕,
尼安德塔人大概在3萬年前滅絕,主要的棲息地在歐洲,
他們的祖先在大概60萬年前離開非洲(現代智人約10萬年前),
並在歐洲成為當地優勢掠食者。
尼安德塔人為何會滅絕,這個問題在古生物學家間一直都是很大的謎團,
尤其上上個世紀歐洲還普遍有白人優越主義,加上當時的社會達爾文主義風氣,
所以當時提出了不少假說,
想說明尼安德塔人之所以滅絕,是因為他們比現代智人的祖先落後原始。
例如有人認為,尼安德塔人智能不如智人,被智商高的智人打敗是當然的;
有人認為尼安德塔人語言能力不如智人,沒有發展出原始文明;
有人認為尼安德塔人的禦寒能力不如智人,所以在冰河時期滅絕;
有人認為……
總之,當時的尼安德塔人在形象描繪上就是一群只會吼叫的白癡野人,
理所當然被高大有文明,智力出色的智人擊敗。
然而隨著研究進展,這些假說都被推翻了。
尼安德塔人身材比智人祖先健壯這一開始看骨骼就能看出來了,
結果腦容量還比智人高些,
一些歐洲的遠古壁畫也被歸為是尼安德塔人的創作而不是智人,
並在遺跡中發現尼安德塔人會進行墓葬還製作飾品,
基因圖譜更發現尼安德塔人的語言基因與智人完全相同,
完全沒有理由說明他們語言能力比較落後,
而智人祖先的禦寒能力還比不過尼安德塔人,
所以上面提出的舊假說如果成立,該滅絕的是智人。
最當頭棒喝的是發現現代人除了非洲黑人算是純種智人外,
無論歐美亞都帶有大約4%的尼安德塔人基因,
換句話說尼安德塔人在滅絕前跟智人有基因往來,
兩者間是沒有生殖隔離的亞種關係,
一般認為大概8萬年前智人遷徙到中亞一帶時與尼安德塔人生活在一起,
然後才散居世界各地。
好,既然尼安德塔人在各方面能力都幾乎碾過智人,何以最後滅絕的是他們呢?
答案是運氣不好,因為他們滅絕前歐洲有大規模火山爆發,把他們老巢給滅了,
殘存的一小部份只好依附智人被同化了。
相反的智人因為大遷徙散佈全球各地,儘管也受到了創傷,但仍有不少群體存活了下來,
無論環境如何變化,總有地方是比較沒被影響的。
這點換到這個命題也是一樣,以中世紀背景的世界觀來說,
病毒這種需要宿主傳播的疾病頂多一次死一個地區,
這個地區多大要看文明的發展程度,
如果這個病毒致死率很高,一旦該地區死的差不多了,剩下的地區就會倖免於難。
就像中世紀的黑死病,肆虐百年後突然消失,
一般就是認為致死率過高,人死太多以後連老鼠都死的差不多了,
剩下的地區沒碰到病毒就沒事了。